中国最早的船
一、浮具是最早的船的雏形：浮具是人类最早使用的水上工具。浮具所使用的物料包括倒下的树干、脱落的树枝，以及随处可见的竹竿和芦苇。树干、竹竿、芦苇等本身浮力小，需要束捆起来使用；而葫芦则具有体轻、浮力大、防水性强的优点。古人一般将三、四个葫芦串接起来，缚在腰间，入水后人半沉半浮，利用手脚划水前进，古代称这种浮具为腰舟。
二、筏子：筏子的制作材料多为树干、竹竿、芦苇等长条形的物体，把它们横向排列，然后用野藤、草绳、皮条捆扎起来。后来，人们又将树干或竹竿扎成长方形框架，在框内缚上其他具有浮力的物体，如皮囊、葫芦、陶器等，以制成不同材料的浮筏。与单体浮具相比，筏子的浮力增强了，行驶时更平稳和安全；筏面面积扩大，可运载更多货物，人在筏面上可立可坐，无需使半身浸在水里。筏子确实是一种更为有效的水上工具。
三、独木舟：独木舟最迟在大约七千年前就已经出现，初时的独木舟结构极为简单，一般是捞取一段槽状朽木并将其内部稍加整理，或者将一段树干砍挖成槽，然后削去外面的旁枝和树杈。当时制造独木舟的主要工具是石刀、石斧等，以如此简陋的工具制造独木舟，特别是在整段树干上挖槽，当然是困难重重，所以制造独木舟时必须使用火。
中国是世界上最早制造出独木舟的国家之一，并利用独木舟和桨渡海。独木舟就是把原木凿空，人坐在上面的最简单的船，是由筏演变而来的。独木舟需要较先进的生产工具，依据一定的工艺过程来制造，制造技术比筏要难的多、其本身的技术也比筏先进得多，它已经具备了船的雏形。
中国是世界上最早制造出独木舟的国家之一，并利用独木舟和桨渡海。独木舟就是把原木凿空，人坐在上面的最简单的船，是由筏演变而来的。虽然这种进化过程极其缓慢，但在船舶技术发展史上，却迈出了重要的一步。独木舟需要较先进的生产工具，依据一定的工艺过程来制造，制造技术比筏要难的多、其本身的技术也比筏先进得多，它已经具备了船的雏形。
四、木板船：早期的木板船是比较简单的，而且还保留着独木舟的某些痕迹。1979年上海市川沙县出土的唐代木船，其船底就是由三根独木舟前后连接而成，中间挖空成槽，两侧再加舷板，先弯成弧形，再将它钉在船底上。这条古船虽然在不同部位保留着独木舟的特点，但显然已经是独木与板材复合组装的木板船。
五、舫：舫就是两船并列。中国早在西周时就有舫，汉代也常使用。舫的船行速度较慢，但航行时相对地平稳，古代皇室、贵族们往往加以装饰，乘坐游幸，称为画舫。双体画舫的图像资料很缺乏，目前所见最早者是东晋顾恺之所绘《洛神赋图》。图中画舫有两条并列的船身，船上重楼高阁，装饰华美。可见，东晋时双体船的制造技术已经十分成熟。两船并联之后，甲板面积扩大了一倍以上，加之有两组船底舱，大大增加了承载能力；由于船体加宽，提高了稳定性，航行时更加安全。古人一般利用双体船载客、运货，它是交通运输工具，而不是战船。
六、轮船
历史上最早的轮船出现在唐朝时期。唐朝时期的经济科技水平和政治文化都是属于世界顶尖的。
中国第一艘轮船“黄鹄号蒸汽轮船”诞生在安庆内军械所。
中国近代造船工业始于清末洋务运动，以我国第一代造船工程师、晚清著名科学家徐寿所设计、试验、制造的“黄鹊”号轮船为其先声。 关于这艘具有历史意义的中国第一艘轮船。
黄鸽号的诞生，其试制的经过及建成后投入运行的性能，百余年来，由于史料记载不一，或详略有殊，以致对其评价也迥然不同。
1862年在安庆内军械所由徐寿，华蘅芳设计建造的我国第一艘蒸汽机轮船“安庆”号蒸汽暗轮船与“安庆”一号蒸汽明轮船。
中国建造第一艘轮船“黄鹄” 号的故事 1861年曾国藩筹建中国第一个近代军工厂――安庆军械所时，就认识到自制轮船的重要性：“轮船之速，洋炮之远，在英、法则夸其所独有，在中华则震于所罕见。”而古代中国造船业，一直名列世界前茅，至清代，造船工场，规模可观。但中国的造船业，造的是以人力和风力为动力的木船，而西方近代造船业，却是以蒸汽机为动力的铁甲船。这差距就是“古代”与“近代”的分水岭。 自制轮船的任务交给了两位自学成材的业余科学家徐寿、华蘅芳二人身上，1862年8月2日，他们领导完成了中国人自造的第一台蒸汽机的成功试验。然后便是试造轮船。中式木船，徐寿、华蘅芳乘过；西洋铁船，却只是远远的见过，如今要仿造，自然要看得真切些。曾国藩解决了这个问题，他租赁了一只洋轮，调到安庆，停在江边。这一“无意”安排，使徐寿、华蘅芳抓住机会，细心查看了洋船构造。经过四年的努力，1866年4月，轮船终于造成。这艘木质明轮船，载重25吨，长55尺，高压引擎，单气筒，航速每小时10公里，取名“黄鹄号”。试航之日，江岸人山人海。徐寿亲自掌舵，华蘅芳担任机长。汽笛声中，轮船启航，驶向大江，岸上人群欢呼雀跃。当“黄鹄号”返航靠岸时，曾国藩迎上前去，对徐寿、华蘅芳赞道：“好啊！洋人之智巧，我中国人亦能为之！”此后十年间，按照曾国藩的计划，徐寿、华蘅芳主持再造“恬吉号”明轮兵船，“操江好”等四艘暗轮兵船，终因成本过高，使“造船不如买船”之声甚嚣尘上。但“中国有了自己的火轮船”，已足以使中国人感到自豪。
1958年11月27日大连造船厂建造的我国第一艘万吨远洋货轮下水了。交通部将这艘远洋货轮命名为“跃进号”。
这一艘由苏联设计的万吨巨轮的庞大船体，是在这年年国庆节前夕正式铺上船台开工建造的，到11月27日建成下水只用了五十八天时间。这样的速度是很快的。据已知的材料：已有一百多年造船历史的英国，目前建造万吨级货轮的船台周期是六个月；目前造船速度居世界最前列的日本，建造万吨级货轮平均最短的船台周期也需要三个月。
这艘远洋货轮是用最新的技术装备起来的。它全长一百六十九点九公尺，载货量达一万三千四百吨，排水量为二万二千一百吨，能在封冻的区域破冰航行。船上装备全套机械化、自动化的
设备，航速极快，它从上海港出发，可以中途不靠岸补充燃料直接驶抵世界各主要港口。
1、福州船政局建造的第一艘轮船是“万年青”号。
万年青号是艘单缸往复机的蒸气武装运输船。排水量1370吨，时速10海里、火炮4尊。
2、新中国第一艘万吨轮船是跃进号。
跃进号货轮是中华人民共和国第一艘国产的万吨远洋货轮。它的载重量为15930吨。跃进号货轮于1958年11月27日开始建造，由大连造船厂按照苏联设计图纸制造。1963年4月30日，跃进号展开首航，载着1.3万吨玉米从青岛港前往日本名古屋西港。5月1日中午，“跃进号”货轮触礁沉没在苏岩礁。
3、民国建造第一艘万吨巨轮。
江南造船所与美国运输部签订承造4艘万吨货轮合同。1918年，6月3日和8月3日，民国第一艘国造万吨巨轮“官府号”、“西立斯希尔”号相继下水，两轮载重均逾1.4万吨。