五亿年前就已经存在的古老生物，真正算是与天地同寿了

目前人类对地球历史的研究，最多可以追溯到五亿年前左右，也就是寒武纪时代。神奇的是这地球上竟然有一种生物，从寒武纪时代一直活到了现在。这种生物就是——马蹄蟹。

虽然马蹄蟹的名字中带了一个“蟹”字，但其实它们并不是蟹类，而是剑尾目下的一种节肢动物（蟹属于十足目节肢动物）。

严格来说马蹄蟹属于鲎，不过是一种长得比较像蟹的鲎。通常情况下马蹄蟹的颜色呈现暗褐色或者是青褐色，身体包被有比较硬的甲壳。与大多数的动物不同，马蹄蟹长有四只眼睛，而且它们的眼睛对紫外线非常敏感，所以可以用来感知亮度，在各种环境之中都能保持自己的可视度。

论及古老程度，马蹄蟹和三叶虫是一个级别的，只不过三叶虫在坚持了三亿多年之后，终归还是从地球上灭绝了，马蹄蟹却一直坚挺地活了下来。

目前世界上尚存的马蹄蟹品种共计有四种，分别是：马来鲎、圆尾鲎、美洲鲎和中国鲎。其中中国鲎主要分布于我们国家的领海区域，同时也是中国国家二级保护动物，禁止任何单位或者个人非法捕杀、收购或者加工携带。如果有人做出伤害中国鲎的行为，最多可被处以五年左右的有期徒刑。

虽然马蹄蟹穿越了地球五亿多年的时光，但事实上它们却是一种非常弱小的海洋生物。它们的游泳能力很差，速度也比较慢，不擅长捕食，平时仅仅只能在海底爬行，依靠沙土中的虫子或者小蛤为食。如果单看马蹄蟹的外观，你很难相信这种生物具有如此顽强的生命力以及环境适应能力。

不过马蹄蟹的厉害之处在于它们那强大的繁殖能力，一只雌性马蹄蟹一次性最多可以产下300个左右的卵，虽然孵化率一般，但是也足矣保证自己的群体能够延续下去。

马蹄蟹还有一个非常神奇的特性——它们对爱情非常忠贞，严格遵循一夫一妻制。一旦雌性马蹄蟹与雄性马蹄蟹相结合，那么它们便会终生待在一起永远也不分离。由于雌性的身体比较大，雄性的身体比较小，所以雌性会永远驮着雄性在海底走。也正是因为这个原因，马蹄蟹又象征着坚贞不渝的爱情。

面壁思过：

也许“爱”正是马蹄蟹能够跨越沧海桑田的力量源泉。