这两天看了一个TED演讲，叫《The Puzzle of Motivation》(驱动力之谜)，里面说到一个心理学实验很有意思。
这个实验叫Candle Problem，蜡烛问题。
实验是这样的：
假设我是实验者，我带你进入一个房间，给你一根蜡烛、一盒图钉和火柴，就像下面这张图上这样。
现在你的任务是，要想出一个办法，把蜡烛固定在墙上，并且让燃烧后的蜡烛油不能滴到桌上。你会怎么做？
还有些人想到用火柴把蜡烛的底部融化，然后黏在墙上。但是，还是不行。其实，如果跳出思维定势，这个问题就迎刃而解了。就像下面这样：没错，放图钉的盒子，不只是可以用来放图钉，它也可以用来当成解决这个问题的工具。有个普林斯顿的科学家利用这个经典的实验，进行了关于内驱力的研究。对第一拨人，他说：“我只是想取个平均值，看看一般人要花多少时间，才能解决这个问题。”对第二拨人，他说：“如果你是前25%最快解决问题的人，就能拿到五块钱；如果你是今天所有人里面最快解出来的，你就有20块钱。”你可能想不到，能够拿到奖励的这拨人，解出这个问题的平均速度，比另一拨人慢了不少。后来，这个科学家又把蜡烛问题改变了一下，这回，参加实验的人进了房间，看到的材料变成了像下面这样，图钉被从盒子里拿出来了，盒子作为一个单独的工具放在桌上。这样的话，解决问题的方法就变得显而易见，很容易想到了。在这种情况下，奖励就变得有作用了，能得到奖励的人，完成的更快。在规则简单、目标明确，机械化、重复性的工作中，奖励能够让表现变得更好；但是，一旦这个工作，需要思考、需要创造，甚至只是需要一些基本的认知能力，奖励就会让表现变得更差。有趣的事情是，这个实验可不是误差，在过去的几十年里，它被一再的重复，用不同的方式，在不同的地方，针对不同的人群，都得到了相同的结果。有。研究者发现，下面这些事情，也一样会破坏思考力、创造力:在《内在动机》这本书里，作者爱德华·L·德西，社会心理学界一个知名的学者，是这样总结的。他说：在一些简单的常规任务中，奖赏和控制可以提升人们的表现。但是，当人们为了外部的控制而做事时，人们在任何需要智慧、深度专注、直觉或创造力的活动上的表现，都要大打折扣。
第一个是，用这些外在控制手段，逼着孩子做一件事，即使它在短期内看起来是奏效的，但从长期来看，他们也做不好。第二个是，面对未来，我们必须得调整教育孩子的方法。有的人可能会觉得，以前也没有这些教育理念，就是简单粗暴，胡萝卜加大棒，小孩子不也一样长大了，不也过的挺好。在过去的生产流水线上，计件式的工资对于提高生产力非常有效，因为它是重复性、机械性的工作。同样的，在过去，“胡萝卜加大棒”的方法可以是奏效的，它培养出来的人，可以适应社会的要求，因为有很多机械性的工作可以做。但是，如今孩子们面临的世界不一样了，他们可是要和人工智能抢饭碗的。其实，都根本不用等到将来，他们现在正在面临的学习，无论是语文、数学也好，还是美术、音乐也罢，要求都变高了，都是极其需要思考、需要创造力，才能做好的。所以，用胡萝卜加大棒来控制孩子的这种思想，必须得跟着过去的那个时代，一起被留在过去。
其实也很容易想象。和外在控制相对的，就是内在动机。内在的感受是什么呢？无非就是兴趣、好奇心，和思考的过程本身，发现一件新鲜事、学会一个新知识本身，所带来的那种乐趣。你可能会说，我就是想要知道，怎么去激发孩子的内在动机。兴趣、好奇心、思考和求知的乐趣，是被DNA写进我们的身体里的，是天然存在的。人类就是因为这样的特性，才得以进化、进步。也就是说，听起来玄乎其玄的“内驱力”，孩子天然就有。它很微弱、很脆弱，一旦有更强的刺激出现，就会被忽视、被取代，并且很难再生。这就像一个孩子本来都是能接受和喜欢食材本身的味道，可是你一旦给他们的味蕾强烈的刺激，比如非常甜或者非常咸的，频繁的多来几次，他们对味道的选择就再也回不到过去了。同样的，一旦你习惯用外在的奖赏和控制来操纵孩子，久而久之，你就会发现，孩子已经买不起兴趣和好奇心了。所以，发掘内在动机的第一步，也是最根本和重要的一步，是保护，是减少强刺激。这些东西哪怕方便、哪怕有效，从一开始，我们就必须提醒自己，慎用、慎用，最好不用。
比如说，你要是写完作业就可以去买零食吃；你要是算出这道题就可以去买一个玩具。妞妞从小到大，我在这件事上都非常克制，基本上从没有对她使用过物质奖励，尤其是在学习这件事情上。有一次妞妞想出一个数学问题，妞妞奶奶说：“你太厉害了，快让妈妈买个玩具奖励你。”我就对妞妞说：“你刚刚想出这道题的时候，开不开心？”我说：“你看，这种开心就是最好的奖励了。你想要的玩具，可以用你的零花钱买（话说这顺便还把财商、算小数点一块学习了），也可以写在礼物清单上，过节的时候妈妈送给你。”当她非常认真和艰难的去思考，去克服一个难题的时候，我也会引导她说：“你刚刚思考的时候，可能觉得很难很难，但是想出来的时候，是不是很高兴？”这样的对话，都是希望引导她向内去观照，而不是向外去求索，引导她去看到自己内心那些微弱的烛光，给那些烛光更多的氧气，直到慢慢变成烈焰。记得我和妞爸聊天时，说起过一个观点: 思考的乐趣，会改变一个人的价值观。因为你一旦能从向内的东西上感觉到乐趣，就会更少的把自己的价值寄托在外在的物质之上。改掉那些“你看某某某做的比你好”、“你看某某某每次都考一百分”的口头禅。我觉得自己有个做的很好的地方就是，妞妞是生活在一个没有比较的环境当中的。哪怕她自己主动去进行比较，我也会引导她说: “每个人，都有自己喜欢和擅长的东西，每个人都有优点也有缺点。别人在一件事上做的好，一定是因为长期的努力，如果我们付出努力，也会做的更好。”当然，现实中我们一定会碰到一些更棘手的问题，比如: 怎么长期保持对一件事的热爱? 总要做些自己不想做的事吧，怎么办? 总有些想做的事却不能做，能不能同时保护内在动机，又设立规则?其实关于这些，科学家们已经研究出了一个配方，就是: 自主感+胜任感+联结感。我们下回来细说。不要用简单粗暴的强刺激杀死孩子的内驱力。像保护一簇微弱的烛光那样，保护好它吧。
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