金属铸币核心知识体系（一）：金属铸币的六大要素
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第一部分：六大要素
第二部分：币值衡量
第三部分：铸币贬值
第四部分：购买力与物价
“金属铸币核心知识体系”第一部分
（一）：金属铸币的六大要素
人类货币的演变按照材质可大致划分为三个阶段：商品货币时代（兽皮、谷物、牲畜、布帛、贝壳等）——金属铸币时代（金银铜等铸币）——纸币时代。商品货币属于货币经济萌芽阶段，并不成熟。金属铸币开始采用后，货币经济开始成熟。
金属铸币时代在人类货币史上至少垄断了三千年，其重要性不言而喻。目前很多对货币的深入研究都是起始于金属铸币时期，而并非现代的纸币时期。因而，对金属铸币有系统而全面的认知就显得尤为重要。
我们先在本文中介绍金属铸币的六大构成要素，以作为金属铸币核心知识体系的一部分：
1.材质
黄金、白银、铜、铁、镍、锡、合金等。按市场价值排序：黄金>白银>铜>铁镍锡。
2.纯度（成色）
含金量、含银量、含铜量等。一般情况下，金属铸币的纯度越高，其价值（内在价值和法定价值）也越大。
3.重量
在金属铸币产生早期，金属铸币都是称重使用的，重量越大，其价值（内在价值和法定价值）也越大，并且二者往往是等比例增大或缩小的。
此外，由于金属铸币早期时是称重使用，因而，金属铸币的货币名称或货币单位往往是从重量单位演变过来的。但随着时间推移，重量单位最终会和货币名称（或货币单位）分离。
例如，在中国秦朝时的“半两”铜钱，一枚铜钱的标准重量为半两，按重量来命名（“两”是重量单位，一直沿用至今，不过当时的“两”和现在的“两”的衡制标准已经不一样了）。后来汉朝的“五铢”铜钱，也是如此，“铢”在当时也是重量单位（二十四铢等于一两）。延伸阅读：「格物货币」中国货币简史（上）
▼图：秦半两，以铜铸造、圆形方孔、重量半两（等于12铢）、印有阳文“半两”二篆字，背面素平。现藏于中国国家博物馆。
▼图：西汉时期五铢钱，重量五铢，刻有“五铢”二字，现藏于中国钱币博物馆。
到唐朝时，铜钱的名称不再以重量来命名，而改称为“一文钱”，“钱”则反过来变成了重量单位（十钱为一两，此后十进制的“钱两制”一直沿用到清朝），而且“钱”也成为了货币单位，人们在记账时会用“xxx钱”来表示。
明朝中叶时，中国进入银本位制，白银是按“两”来称重使用的（十两银锭就是一两银锭的十倍重，其价值也是十倍），“两”不仅仅是重量单位，也是货币单位。1933年“废两改元”后，“银两制”变成了“银元制”，白银被铸成标准的银元币，不再称重使用，而按银币个数计数使用，货币单位从“两”变成“元”。
▼图：明朝“金花银”银锭。此银锭呈马蹄形，凹面刻有地名、税别、重量、内耗及有关官员和银匠姓名等内容，重五十两。这个银锭是万历十六年（公元1588年）福建建宁府上交给户部的。现藏于中国国家博物馆。
▼图：民国二十二年（1933年）铸造的“船洋”银币，正面印有孙中山侧面像，背面为双帆船图案，且有“壹圆”二字。图片来源于网络。
再例如：英国的货币单位“英镑”也是从重量单位演变过来。在罗马帝国时期，罗马人使用拉丁语，其中拉丁文“pondus”意为“重量”，而拉丁文“libra”意为“磅”，用作重量单位（1 libra=12 unciae）。公元43年，罗马帝国的军队入侵不列颠岛，并将其征服，征服后的领土成为了罗马帝国的领土一部分（相当于殖民地）。罗马帝国军队入侵的同时，也将其文化和货币传入不列颠岛，拉丁文“pondus”就演变成了英文“pound”，“ libra”也在不列颠岛上被当作重量单位使用。最终，“Pound”既做重量单位（磅，用“lb”表示），也做货币单位（镑，用“£ ”符号表示，“£ ”根据“lb”演化而来）。
4.形制、图案铭文、工艺水平
形制一般有：长条形、方块形、圆饼形、外圆内方形、锭形、马蹄形、椭圆形等等；币面图案铭文反映铸币的年代、文字、铸造技术、书法等等；铸币的工艺水平，表现为铸币的精整、精美程度，在历史上很长一段时期，无论是中国还是欧洲，官方铸币厂都是手工打制铸币，铸造出来的铸币往往不够精整、不过标准化，很容易被民间私自仿铸，这是金属铸币时代一个长期存在的问题。后来随着机器铸币的引入，民间私铸现象得以缓解。
▼图：清末时，广东省机器铸造的“光绪元宝”铜元，是中国官方最早铸造的机制铜元。现藏于中国钱币博物馆。
5.铸币权
在金属铸币产生的早期阶段，民间可自由对其铸造，铸币权是分散的，不受垄断。但随着封建王权的加强，统治者开始垄断铸币权，集中控制着金属铸币的铸造和发行，禁止民间个人或组织私铸，否则处以严罚。
封建统治者会下令设立专门的官方铸币厂（或铸币厂网络），负责全国铸币的统一铸造发行，并下令统一官方铸造标准（铸币的材质、重量、成色、币面设计、形制、种类等），还会设定各类官方铸币的法定价值（或法定面值），来确定官方铸币在交易支付使用时的法定购买力或法定偿债力。
▼图：英国皇家铸币厂（The Royal Mint）。英国皇家造币厂的历史可以追溯到1100年前阿尔弗雷德大帝时期（849年－899年），是世界上历史最为悠久的铸币厂之一。图片来源：royalmint.com
另外，封建时期的统治者一般还会将金属矿藏（尤其是金银矿藏）据为已有，禁止民间擅自开采，进行严格管制，这一方面是为了增加王室财富（将矿藏直接铸成货币），另一方面是为了防止民间私铸。
到近代民主法制政府时期，各国的中央政府依然垄断着铸币权，民间私铸依然是违法行为。
金属铸币时代结束后（20世纪30年代，金本位终结为标志），世界各国相继进入法定信用纸币时代（纸币不可兑现为贵金属，单靠政府信用支撑），而铸币权依旧牢牢掌控在政府手中。
6.内在价值和法定价值
内在价值指的是一枚金属铸币的本身所含有的市场价值，内在价值由三个因素决定：铸币金属材质的市场价格、铸币的纯度、铸币的重量。
法定价值是指一枚金属铸币被赋予的法定面值（法定购买力、法定偿债力），它是由统治者（封建君王政府或近现代民主政府）人为设定的，不由市场自发决定。
在日常使用中，人们按金属铸币的法定价值来交易支付，而不是内在价值来交易支付。
▼图：1849年在美国费城铸币厂铸造的最早一批1 dollar金币。币面上刻的“1 dollar”正表明该金币的法定价值。图片来源：coinauctionshelp.com
内在价值和法定价值存在紧密关联性，统治者在设定一枚金属铸币的法定价值时，往往根据其内在价值而定。一般情况下，法定价值会略高于内在价值，二者之间的差价由官方铸币厂的各项铸造成本（相当于“加工费”）和铸币税构成。
铸币税，产生于封建君主统治时期，在铸币权被封建君主垄断的情况下，官方铸币厂铸造的金属铸币产生的收益要高于其成本（金属原料和人工费为成本，金属铸币的法定价值为收益），收益扣除成本后的利润，就是铸币税，铸币税最终上缴给君王。因而，铸币税也是一种君主特权税。
到近代民主法制政府时期，金属铸币的铸币税渐渐被取消了，但是，“铸币税”的概念却一直保留下来了，“铸币税”不单只限于金属铸币，也可用于纸币的印制发行，即“纸币的印制成本和其法定价值的之间差额利润”，这就是现代意义上政府发行纸币时收取的“铸币税”。
“金属铸币核心知识体系”第 二 部分
（二）：币值的两种衡量尺度
货币是一种价值载体，具有价值储藏功能。货币的币值问题，是关于货币的一大核心问题。无论货币的形式如何（贝壳、布帛、牲畜、谷物、金属铸币、纸币、电子虚拟货币），币值都是人们普遍关注的话题。
对于金属铸币而言，币值分为“内在价值”和“法定价值”两种衡量尺度。详细阅读《金属铸币的六大要素》
内在价值和法定价值
在一块金属还未被铸成货币之前，其已经具备了对人的有用性（即“有价值”，可被铸成各种武器、工具、器皿等），可在市场上买卖、交易，此时一块金属的价值量是由市场决定的，称之为“市场价值”。当这块金属被铸造成一枚铸币之后，其“市场价值”便转化成了这枚铸币的“内在价值”，在内在价值的基础上，再加上铸造的加工费和铸币税，就构成了这枚铸币的“法定价值”。
用公式表示为：一枚金属铸币的法定价值=内在价值 加工费 铸币税。
法定价值是由统治者人为设定的，一旦设定，便会在一段时期内固定下来，不会随意变更。一般情况下，一枚金属铸币的法定价值，往往根据其内在价值而定，法定价值会高于内在价值，高出的“差价部分”就是“加工费 铸币税”。
正是由于金属铸币有了“内在价值”和“法定价值”两种衡量尺度，所以金属铸币才会有“足值”和“不足值”的分别。
足值和不足值
内在价值和法定价值的接近（偏离）程度，决定了一枚铸币的足值程度，越接近，越足值，越偏离，越不足值。
为了便于理解，我们举三个例子说明，同样一块100克的银块在被铸造成数量不同的银币后，对银币足值程度的影响：
第一个例子是“法定价值=内在价值”的情形（现实中这种情形极少出现，因为这意味着铸币厂没有从中获得任何收益，即“加工费 铸币税”为零，甚至有可能是亏本铸造，但为了便于理解，所以假设存在这种情形）。
一块100克银块在市场上的买卖价值为4圆（市场价值），送到铸币厂后，按照铸造标准，被铸成了4枚银币，每一枚银币含银量25克。100克银块的市场价值转化成为四枚银币的内在价值，每一枚的内在价值为1圆。而这每一枚银币的法定价值被设定为1圆，所以“法定价值=内在价值”，这种情况下，铸造出来每一枚银币都是完全足值的，或100%足值。
第二个例子是“法定价值>内在价值”的情形，这种是正常的现实情形。
同样一块100克银块，送到铸币厂后被铸造成五枚银币，每一枚含银量20克。每一枚银币的内在价值为4/5=0.8圆，而每枚银币的法定价值为1圆。每枚银币的法定价值比内在价值高出了0.2圆，这0.2圆就是“加工费 铸币税”。
第三个例子仍是“法定价值>内在价值”的情形。
同样一块100克银块，送到铸币厂后被铸造成六枚银币，每一枚含银量16.66克。每枚银币的内在价值4/6=0.66圆，而法定价值是1圆，每枚银币的法定价值比内在价值高出了0.34圆。
在以上三个例子中，例一中的25克银币的法定价值和内在价值都是1圆，二者相等，所以，四枚25克银币都是100%完全足值的。当然，若出现“法定价值<内在价值”情形，那铸造出来的每一枚银币的内在价值就会超过1圆，那银币就是“超值的”（这种情况铸造出来的银币含银量会超过25克）。不过，这两种情形在现实中很少出现（但并非没有），若一枚金属铸币是完全足值或超值的，那么它被铸造出炉后很快就会人们储藏起来，不会投入到流通中。
例二和例三都是“法定价值>内在价值”的情形，但不同的是：法定价值高出内在价值的程度不同。例二中高出“0.2圆”，例三中高出“0.34圆”，高出越多（偏离程度越大），铸币越不足值。所以，例三中的16.66克银币，相比于例二中的20克银币，是不足值的，或称足值程度低。但是，例二中的20克银币和例一的25克银币相比，又是不足值的。
根据以上三个例子中银币的足值程度排序：例一25克银币 > 例二20克银币 > 例三16.66克银币，当然，前提是这三者比较的银币的法定价值都是一样的。
我们据以上三个例子得出结论：当同样100克银块被铸造成数量不等的银币时，铸出的银币数量越多，那么每枚银币的银含量就会被平均得越低，相应地，每枚银币的内在价值也就被拉得越低，偏离法定价值的程度就越大（前提是法定价值都一样），其足值程度也就越低。
我们进一步得出结论：对于相同材质的金属铸币而言，在法定价值一样的情况下（这两个是前提条件，很重要，不可忽略），一枚铸币的足值程度，取决于其优质金属含量（含金量、含银量、含铜量）高低，优质金属含量越高，则内在价值越高，越接近法定价值，越足值；优质金属含量越低，内在价值越低，越偏离（低于）法定价值，越不足值。
须特别注意，金属铸币在比较足值程度时，首先要考虑材质是否一样。材质一样，比较起来较容易；材质不一样（如金币和银币比较，银币和铜币比较），比较起来较复杂，会涉及到不同材质金属的市场价值比率（这里不具体展开了）。其次要考虑的是法定价值是否一样。法定价值一样时，比较起来容易；法定价值不一样时（如1美元银币和10美元银币比较），需要先将被比较的铸币按比例折算，以保持法定价值一样，然后再进行比较。
另外，这里还引出金属货币学说中的一个重要结论：在金属货币本位主义时代，一种货币的币值取决于其优质金属含量。比如，金本位的尝试先驱——英国在1816年以法律形式规定“每金衡盎司标准金的法定价值定为3英镑17先令10.5便士”，这个反过来理解就是“1英镑的法定价值等于一定数量的黄金”，即1英镑的含金量。详细阅读《英格兰货币史：走向金本位》
劣币与良币
根据铸币的足值程度差别，衍生出良币和劣币的概念。 足值铸币称之为良币， 不足值铸币称之为劣币。
首先要明确，劣币和良币的概念是比较出来的，一个足值，才能显出另一个不足值，就像高与低、大与小、胖与瘦的概念一样。在比较两枚铸币时，足值程度高那枚就是良币，足值程度低的那枚就是劣币。
前面我们提到，在比较金属铸币的足值程度时，要先考虑材质是否相同、法定价值是否一样。为了便于理解，我们举例一种简单的情况：对两枚材质相同、法定价值一样的铸币进行比较。
例如，将两枚美国的Dollar银币放在一起比较，两个法定价值都是1美元，其中一枚含银量3715.5格令（格令是一种重量单位，1金衡盎司=480格令），另一枚含银量350格令，那含银量高的那枚就是良币，含银量低的那枚就是劣币。但若两枚铸币的含银量一样高或一样低（都是371.5格令或都是350格令），足值程度一样，那就不存在良币和劣币之分。
当流通中同时存在劣币和良币时，会发生“劣币驱逐良币”的现象（格雷欣法则），就是“不足值货币”驱逐“足值货币”的现象。人们往往倾向于把足值铸币储藏起来，而把不足值铸币投入到流通中，导致流通中的良币稀缺，而劣币泛滥。
劣币驱逐良币的背后逻辑是：在法定价值相同的情况下（法定购买力或法偿力一样），劣币的内在价值比良币要低，人们在交易支付时，更愿意把内在价值低的那枚劣币用出去，而把内在价值高的良币储藏起来。那些被储藏起来的良币，要么长期被窖藏，要么被私自熔化，拿到市场上按市价买卖（铸币的内在价值由市场价值转化而来，当铸币被熔化成块后，内在价值反过来又转化成了市场价值）。
此外，劣币驱逐良币还会造成另一种现象：民间私自铸币成风，而私铸币大多是劣币。当人们注意到市面上出现很多不足值的劣币时，就会产生私自铸造劣币以谋取利益的心理，其中一些人会铤而走险，违背官方法令，进行私铸活动。私铸者在市场上购买金属原料后，铸造出优质金属含量低（足值程度低）的铸币，然后将其用于交易支付，混入到货币流通中，由于市面上本已有大量劣币充斥，因而这些私铸劣币并不会被拒收，而且一旦混入到流通中，就无法溯源追踪，无法查找到私铸者。
在历时3000多年的金属铸币时代，无论中国或外国，劣币驱逐良币的现象，以及民间私铸现象，在历史上都时常会发生。
▼图：英格兰王国都铎王朝（1485年-1603年）第三任国王爱德华六世时期各种劣币银币。图片来源：coinarchives.com。
“金属铸币核心知识体系”第 三 部分
（三）：铸币贬值
货币是一种价值载体，具有价值储藏功能。金属铸币的贬值问题，是货币学研究的最重要的问题之一。
我们在上文《币值的两种衡量尺度》中指出，金属铸币的币值有“内在价值”和“法定价值”两种衡量尺度，并由此衍生出足值和不足值的概念。内在价值和法定价值的接近（偏离）程度，决定了一枚铸币的足值程度，越接近，越足值，越偏离，越不足值。
有时，金属铸币会因各种原因，从“足值”变得“不足值”，这个变化的过程，我们称之为 “铸币贬值”。
铸币贬值一般分两类情况：一是在流通过程中的贬值，二是在重铸过程中的贬值。
流通过程中的贬值
铸币在流通过程中的贬值一般有三种原因：自然磨损；人为削剪或偷挫；民间私人伪造铸币。
一、自然磨损造成的贬值。一枚金属铸币在流通过程中，经过长期地在人们手中频繁流转和换手后，自然会产生一些磨损，由此导致其重量下降，相应地，其优质金属含量也会随之下降。因而这枚金属铸币的内在价值相比于以前就降低了，而法定价值未变，因而相比于以前就变得不足值了，这枚铸币就发生了贬值。由自然磨损造成的铸币贬值，一般认为是正常贬值，因为这个贬值发生过程，没有刻意的人为因素主导。
二、人为削剪或偷挫造成的贬值。在冶炼铸造技术尚不成熟的古代社会（无论中国还是外国），铸币厂都是人工铸币，不是机器铸造，因而铸造出来的金属铸币往往都不够精整，无法做到高度标准化。这造成一个问题：一些民间百姓，将那些厚薄不均、凹凸不齐的金属铸币进行削剪或偷挫，剪挫下来的“金属边角料”累积到一定量后，就能重新熔化成块，拿到市场上出售或送到铸币厂重铸成铸币，以此谋利。而被削剪或偷挫后的铸币，则因重量下降，优质金属含量也随之下降，内在价值也下降了，而其依然按法定价值来流通交易，因而和以前相比，其足值程度就下降了，这就发生了贬值。
三、民间私人伪造行为造成的贬值。也是由于古代冶铸技术的不成熟，官方铸币不精整、标准化程度不够，因而民间很容易产生私自铸币的行为（模仿官方铸币，私自铸造，以谋利益）。在私铸过程中，私铸者往往不会按照官方铸币的足值水平去铸造，而是会掺杂劣质金属进行私铸，掺杂劣质金属的私铸币，其优质金属含量下降了（或纯度下降），其内在价值随之降低；但是这些私铸币混入流通后，往往难以被人察觉（因为日常生活中人们对金属铸币的纯度变化极不敏感），会继续被人们按照官方制定的法定价值来流通交易。因而，这些流通中的私铸币和官方铸币相比，是不足值的，是已经发生了贬值的劣币。
统治者一般对私铸者会施以严刑峻法，以体现铸币权的垄断权威，但民间私铸问题在历史上长期存在，各国家或地区都普遍出现过，且屡禁不绝。直到机器铸币的出现，铸币精整了，私铸情况才有好转。现代的纸币时代，仍有人私自伪造纸币。
▼图：罗马帝国戴克里先（284年-305年在位）时期的aureus 和solidus金币，当时铸造出来的金币的边缘都凹凸不齐，都有可能被私人削剪或偷挫。图片来源于：coinarchives.com。
▼图：中国古代的“秦半两”铜钱，由于当时冶铸技术的落后，铸造出来的铜钱都良莠不齐，很难铸出完全一样的铜钱，也容易被民间伪造。现藏于中国国家博物馆。
▼图：中国直到清末光绪年间，才开始用机器铸造金属铸币，从此，机器铸币取代手工铸币，中国进入机器铸币时期。机器铸币，形制规格高度统一，精整美观，相比于传统的人工铸币，是铸币工艺史上的一次巨大飞跃，同时也很好地规避了被民间私自伪造的问题。而且，机器铸造的“圆形无孔的铜元”也取代了自秦以来沿用两千多年的“圆形方孔”铜钱。下面这枚广东省铸造的“光绪元宝”铜元，是中国最早一批由机器铸造的铜元，现藏于中国钱币博物馆。
重铸过程中的贬值
由于铸造发行的时间点不同，金属铸币存在新币和旧币之分，最近刚铸造出炉的称之为“新币”，而以往的则都称之为“旧币”。
由于各种各样的原因（如：旧币磨损严重，不适合流通；货币流通混乱，政府想整顿货币；改朝换代；政府财库紧张等），在历史上，每过一段时期后，统治者便会决定重新铸造官方货币。
在每一次官方货币重铸过程中，统治者可决定重新调整新铸币的面值、重量和纯度（也可以决定沿用旧例，不作调整），从而改变其法定价值或内在价值，使其足值程度发生变化。若新币的足值程度较旧币下降了，那么新币就发生了贬值。而且，我们所说的重铸过程中的贬值，是新币相对于旧币而言的。
由于铸币权通常是被统治者官方垄断的（只有统治者能决定何时重铸，如何重铸），因而，重铸过程中新币的贬值，往往是统治者有意为之。在历史上，统治者经常在重铸时对新币进行“刻意的、掠夺性”贬值（在考虑自然磨损因素基础上的过度贬值），以此获取货币财富，从而缓解财政拮据问题，这种行为实质上是统治者对民众的财富掠夺。而且，以重铸贬值的方式来掠夺民众财富，其过程具有隐蔽性，短期内难以被人们察觉和感知，因而统治者非常乐用这一招来敛财。更多阅读《英格兰货币史：都铎大贬值》
统治者在重铸时一般通过三种方式对新币进行贬值：降纯（新币相比于旧币，降低了纯度）；减重（新币相比于旧币，降低了重量）；增大面值（新币相比于旧币，提高了法定价值）。其中“降纯”和“减重”的实质都是降低优质金属含量，降低内在价值，在法定价值不变的情况下，从而降低其足值程度；而“增大面值”则是提高法定价值，在内在价值不变的情况下，从而降低其足值程度。
▼图：英格兰都铎王朝亨利八世时期（1509-1547年在位），Sovereign金币的纯度一直在下降，反映了在这段时期内Sovereign金币在重铸过程中发生了贬值。图片来源：coinarchives.com。
以上三种贬值方式可以分开使用，也可混合使用，以实现贬值目的。需注意的是，在使用以上三种方式时，要避免“抵消效应”。例如：新旧较旧币的重量下降了，但是纯度上升了，同时法定价值不变，那么“减重”和“升纯”之间就产生了抵消。再如：新币既降纯、又减重，但新币的法定价值被调低了，那么“降纯 减重”也会和“调低面值”产生抵消效应。当产生“完全抵消效应”时，新币就没有发生贬值。
还有需注意的一种现象是：在重铸过程中，若统治者下令，在铸行新币的同时也保留旧币流通，新、旧币同时在市面上流通，那么，只要新币和旧币足值程度一样（即新币不发生贬值），那么新、旧币均可正常稳定流通；但若新币相对于旧币贬值了，那么往往就会发生“劣币驱逐良币”的现象（足值程度高的旧币是良币，足值程度低的新币是劣币，即旧币很快就被私藏退出流通，市面上皆是新币）。
铸币贬值和物价上涨
从各国的货币史来看（无论中外），铸币贬值往往会造成物价上涨。这背后的基本逻辑是：当一枚金属铸币足值程度下降时（即铸币发生贬值时），其**力（**商品或服务的能力）也同步下降，这反过来会促使商品或服务的卖家提高出售价格，要求买家支付更多的货币，以补偿货币**力的下滑，维护自身经济利益不受损；若卖家不提高价格，那么其自身的利益将受损失。（这里不具体展开，我们会在后面的系列文章中详细介绍）
“金属铸币核心知识体系”第 四 部分
（四）：购买力与物价
格物者说：货币购买力即购买商品的能力，购买力强弱以能购买到的商品数量为衡量标准。而以货币购买商品，是按商品的价格来购买的，商品价格以一定数量的货币表示出来，所以，铸币购买力和商品价格是一个既对立又统一的关系。
商品价格的表示
商品的价格以一定数量的货币表示出来，计价功能是货币的基本功能之一。商品价格和货币之间存在着天然的、不可分割的联系，因为货币本身就是从商品中分离出来的。
当商品交换还处于“物物交换”状态时，A商品和B商品之间互为表示价格，A商品价格表示为一定数量的B商品，而B商品价格表示为一定数量的A商品。然而，当某种商品被分离出来，固定地充当等价物时，这种商品就具备了交易媒介的功能，即初步具备了货币的功能，此时“商品货币”出现（如谷物、兽皮、牲畜、金属工具或器皿等），而商品货币成为表示其他商品价格的计量基准，如：一件陶器的价格表示为1袋谷物，一件农具的价格表示为2袋谷物。
随着商品交换的频繁和扩大，许多商品货币的缺点暴露出来（不易储存、不便分割、不便携带等），于是，慢慢地，金属从中脱颖而出（可熔铸、方便分割、易携带、可长期储存），成为人们心目中的“最佳等价物”，人们将金属冶铸成某种固定的形制（即金属铸币），在商品交换中固定地充当一般等价物。
在多样化的商品货币向单一化的金属铸币统一的过程中，许多商品货币的货币属性消退，不再充当交易媒介，也不再作为表示商品价格的计量基准；而金属铸币逐渐成为通用的交易媒介，也成为表示各种商品价格的通用计量基准（计价单位）。如：一件衣物的价格表示为10枚金属铸币，一块肉的价格表示为2枚金属铸币。
铸币购买力与商品价格
个别商品的价格波动，有很多因素决定，包括：货币购买力的变化、商品生产成本增减、商品自身供求关系、人们的偏好等。而社会整体商品的价格波动，一般只有一个决定因素：货币购买力的变化。
无论是对于社会整体商品而言，还是对于某个具体商品而言，其价格波动与铸币购买力变化，都是相对立的概念：货币购买力下降/上升，正好对应商品价格上涨/下跌。
由于社会整体商品价格波动具有一般性的研究价值，所以，我们这里只讨论：铸币购买力变化和社会整体商品价格波动。铸币购买力下降，对应社会整体商品价格上涨，铸币购买力上升，对应社会整体商品价格下跌。
那么，铸币购买力变化和社会整体商品价格波动是由什么决定的呢？目前有两种研究结论：
一种是铸币金属币值论，即铸币本身的优质金属含量（金银铜），直接决定了铸币的价值（币值），进而决定铸币购买力。优质金属含量越高，币值越高，购买力越强；优质金属含量越低，币值越低，购买力越低。当币值变化上升时，购买力随之上升（社会整体商品价格相对下跌），当币值变化下降时，购买力随之下降（价格相对上涨），当币值不变时，购买力也不变（价格不变）。
更多阅读：《金属铸币核心知识体系（三）：铸币贬值 》
另一种是铸币流通数量论，铸币购买力和社会整体商品价格，由流通中铸币数量和社会整体商品数量的相对变化决定。当流通中铸币数量增多，而社会整体商品数量不变时，铸币购买力就会下降，社会整体商品价格会上涨；当流通中铸币数量减少，而商品数量不变时，铸币购买力就会上升，而商品价格会下跌；当流通中铸币数量和社会整体商品数量同步、同量增加或减少时，购买力不变，价格不变。
更多阅读：《“轻重之论”：货币过多为什么会引起物价上涨？ 》
以上两种研究结论，都有深厚的理论基础，也有很强的实证性和政策指导性，都是金属铸币时代的学者们对货币的深入研究成果。
基于以上两种结论，历代执政者在治理物价上涨或者下跌时，一般都会采取两种措施：一是重新铸币，增加或降低铸币的优质金属含量，从而改变币值、改变**力；二是投放或回笼流通中铸币，以改变流通中铸币数量，进而调节铸币**力和社会整体物价。