书法秘籍：识篆的途径与方法
(一) 以《说文解字》(以下简称《说文》)为根本。
《说文》是东汉许慎撰写的我国语言学史上第一部分析字形、说解字义、辨识声读的字典。在中国语言发展史上占有非常重要的地位。它所研究的对象主要是小篆，因此，它是我们学习和掌握篆字的首选工具书，也是通解甲骨文、金文绝不可少的阶梯。查检《说文》，大多数人感到难以释读，这主要是不明其体例所致。
《说文》首创汉字部首，按“分别部居”、“据形系联”的原则排列汉字，同此，部首是打开《说文》的钥匙。熟悉《说文》部首，利用部首记忆篆书的结构，有益于我们查检篆书的归属。从部首入手，再了解其说解。《说文》的说解，是给小篆所作的注释，言其“某也某也”是诠释字义；言其“象某形”、“从某从某”、“从某某声”是分析字形；这两部分是有机地联系在一起的。言其“某声”、“读若”、“某某切”是字的标音，这是全书的基本体例。姚孝遂著的《许慎与说文解字》(中华书局出版)详尽介绍了《说文》的有关内容、体例和部首等，初学者可与《说文》对照参阅，对于理解和掌握《说文》一书的内容会有所帮助的。《说文》的版本要以中华书局1964年、1977年新印本即以清陈昌治据孙星衍本为底本改刻的缩印本最为恰当。
对初学者还须指出，查篆字切忌仅仅翻看《说文》，单纯地对号入座，只取形体不顾音义，这样很难说出准确程度。清代素有“说文四大家”之称，段玉裁的《说文解字注》，王筠的《说文释例》、《说文句读》，桂馥的《说文义证》，朱骏声的《说文通训定声》，都是研究《说文》的总结，各有所侧重。最好的注本是段玉裁的《说文解字注》，形音义三者并重，是《说文》相佐的工具书。对读通《说文》有极大的启发和指导作用。初学者要深入得法，尚须参阅上述专著，才能真正弄通、弄懂篆字。
(二) 以“六书”理论为指导。
“六书”是古人根据汉字的形体结构和使用情况，加以分析归纳出来的六种条例，即“象形、指事、会意、形声、转注、假借”。它的意义主要依从《说文》所举字例的说法。从《说文》中了解篆字的形、音、义，首先必须了解“六书”的原理，通过“六书”的提示，可以提纲挈领，从根本上达到识篆的目的。学习篆书要掌握“六书”，重要的不是这个字属于“六书”中的哪一种，而是要了解篆字的结构以及组成部分，弄清这些问题，绝大多数的汉字篆法就自然获得解决。有关“六书”的基本原理可参看唐兰著的《中国文字学》(上海古籍出版社)及裘锡圭著的《文字学概要》(商务印书馆)。
(三) 强记特殊的篆法。
篆书中有许多字的篆法独特，和楷字形体相距甚远，是识篆的最大障碍。为辨别楷篆的正误，防止杜撰臆造，前人针对篆楷字形的差异和用字等情况，编过不少口诀，如元应在编撰的《篆法点画辨诀》、清朱之蕃的《篆书偏旁歌诀》，清沙青岩的《篆法百韵歌诀》(收入《说文大字典》)等都是极为适应习篆入门的参考书。读之上口，易于记诵。初入门者不妨在诵读之余加以理解，逐渐掌握篆字形体，排除障碍。
(四) 以严谨认真的态度来对待习篆。
古文字学是一门比较艰深的学问，往往开始容易深入难。关键要有“锲而不舍”的精神。比如从《说文》中查出某个字的形体，知道了这个字的音义，还要了解这个字的形体演变过程以及这个字和同时代其它字的横向关系(这里只指特殊情况下的字)，重要的是把它放到所写内容中看看是否文义贯通。这样似乎不易，但是日积月累，会收到事半功倍的效果。
唐兰先生曾为占文字研究设了六条戒律，基本要略是：
1．戒硬充内行；
2．戒废弃根本；
3．戒任意猜测；
4. 戒苟且浮躁；
5．戒偏守固执；
6．戒驳杂纠缠。
很值得我们遵循和借鉴，详细内容可见李学勤著的《古文字学初阶》(中华书局出版)。识篆是一门学问，绝不可草率从事，只有坚持正确的方法，掌握篆字并不是难事。
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