【天为谁春】第三章 阅尽人间盛衰草·夜会
我未回头，只轻轻道：“菊花阿姨？”
她道：“你是在等我吗？”随后一只手拍到我肩头，“跟我来。”
我站起身来，月下只见一道淡灰色影子迅速掠去，身法之快，世所罕见。我一提气，赶了上去。
她显是有意在试我的功夫，越奔越快，轻如狸猫绝无声息，我紧紧跟在她身后，一时之间，却什么都顾不得思考了。
她募然停步转身，我也刹住脚步，眼扫四周，这一阵疾驰，到了一处隐僻绝谷。
她双目炯炯有神，向我看来，半晌，扑地下拜：“参见大小姐。”
我吃了一惊，忙扶她道：“菊花阿姨，你是我的长辈，请不要多礼。”
她道：“故主之女，这是应该的。”继而话锋一转，“若非今日见到大小姐，我还不知大小姐已经回来了。”
我不知怎地，略有愧意，说道：“你认为我该不该回来？”
她笑道：“大小姐这么做当然自有道理，好比——你对谢帮主说，她已决定了，你照做就是。你明知她决定了的事，就算你质疑，也不会改变。对菊花来讲也是如此，大小姐决定了的事，菊花只想着如何尽心尽力帮助大小姐，其它事情我都不会多想。”
她无疑是听到了静室谈话。我只得点头。菊花侧转了身，仰头凝视长河明月，眼神温柔，我知道她这一刹那在想着我母亲。她缓缓说起身世：
“菊花是一个孤儿，被人倒卖了两次。从小受到欺凌打骂不计其数。长到十五六岁，被折磨得瘦骨伶仃，看起来只象十一二岁的小孩。那一次在人贩市场，我头上插了草标子卖，我在生病，看上去就要断气似的，人贩子逼着我爬起来又跳又叫，可是没用，谁都看出来我有瘟病，买了回去立刻死掉还是小事，说不定还会传染。卖了两天，也卖不出去，人贩子急了，当众打骂，忽然有人说：如果他能用十样东西折磨我至死，就付他四十两银子。”
她大大咧咧的回忆从前之事，提到加诸在她身上的苦，仿佛在说着人家的事，一点不觉伤心：“奴隶的命不值钱。四十两银子都能买个管事了，我这将死的人还能值四十两银子，人贩子当然高兴极了。那个人的仆从找出十样东西，鞭子，匕首，绳子，石头，好象还有牛皮什么的……我记不准啦。这十样东西，每一样都要用到，要在我身上留下痕迹，用的过程当中我不能死，直到用到最后一样，是筷子粗细的一根硬柴禾，才可以把我一下致命。我在当中死了，或是最后没死，都得不到银子。这个过程当中，随便哪件东西要我死都很容易，偏偏我不得死，而最后那根不粗不细的柴禾，要一下致命，倒有些难度。人贩子一边思考，一边在我身上下手。两个人抓住我的手臂，我光着身子，象畜生一样尖声厉叫，身上的血，一滴滴滴到地上……”
我虽知她最后被救，而救她的人定是我母亲，仍然为这样的惨厉而失色。
“那个时候，她象神仙一样的来临。她穿着白色的衣裳，乌黑的长发垂到腰后，她当真是个仙子……我透过带血的眼睛看她，看不清面貌，只觉得有烟霞云雾绕缭在身周，她在云端悲悯地望着受苦世人，那双眼眸，只有天上的月，才有那么纯净，只有天上的星星，才有那般璀璨。周围本来看我被折磨无不兴高采烈，但她一出现，人人都窒息般盯住了她，不知不觉鸦雀无声，在她身边，逐渐让出一大片空地来。”
那是我的母亲了。我咬着唇想，那是如何的丰仪？不能想象，那神仙般纤尘不染的人物，却出入在人贩子市场那么肮脏残忍之地，我的母亲，只合做一个出世之人，而她一生，却为入世而亡。
“她定定地看了我一会，似是不能想象，世上竟有如此的残酷。过了那么一刻，人人都觉自惭形秽起来，低头不敢直视她的目光。”菊花幽幽的语气，如在自语，“她语音也如月般宁静轻柔：我买她。”
我听着不由吁了一口气，菊花笑了：“你道是完了吗？还没有呢！——那个人，要十样东西折磨我死的人，是个三十来岁气宇轩昂的中年人，他要我死，只是因为百般无聊，下人帮他想出来的取乐法子，现在来了你母亲，他觉得似乎比弄死我更好玩了。于是他也出价来买我。他出的价钱，我是记不清了，只记得姑娘的神色微微一变，失望地低了双眸，那个价格，以当时清云势力来讲，是太高了，肯定不能为一个奴隶如此挥霍。”
“那……后来呢？他把你送了给她？”
菊花微笑了：“是啊，大小姐猜得没错，不过，也可算是买下来的。人贩子乐坏啦，当即把我送到那人面前。我浑身是血，污秽不堪，那个人及他的下人都嫌脏，皱眉退开。这时姑娘突然过来，把我抱住了。别说是旁观的那些人，连我都吓呆啦，她那么干净，那么超凡脱俗，怎么可以抱住满身是血、肮脏不堪的我？她轻轻地抱住我，分外小心，不是为了怕弄脏她的衣服，而是为了，怕弄疼我身上的伤口。她抬头，很坚定地对那个人说：我一定要她，还用刚才的价钱。你不答应，我就跟着你，偷也好，抢也好，总之我要定了。
“那个人听她这么说，越发高兴了：要定了？这么说好象你看中了情郎一样，很容易让人误会，你是要定了我呢。她一点笑意也没有：我要定了她，你让不让？那人说：不让，你别忘了大离朝有王法的，我现在是她主人。她说：王法？王法不外人情，奴隶生来不是让王法折磨于死的。
“那个人可答不出来了，于是说道：姑娘，咱们不妨商量一下，请茶肆小坐。她说：我和你没有商量的余地。这么一说，她忽然动武，我眼前一片白晃晃的东西，先后缓急向那人飞去。那人大笑声中，一一用纸扇托住，姑娘抱着我，在这阻挡的片刻功夫，就飞身出了那个陷人魔坑。”
菊花语气之中，对我母亲敬重之意，并未因时光流逝和伊人故去而减去半分。我明白了她为什么说也是送也是买了，我母亲掷过去的是银子，而那人能用纸扇一一托住，自然非同小可，武功当远胜于那个年龄的母亲。他既不追，也等于把买下来的奴隶送给我母亲了。
“买下我以后，我病得越发沉重，一天天连眼睛都张不开了。眼见得救不活我了，姑娘整天守在我身边，叹息、落泪。就在她以为无望时，来了一个自荐医生，一出手便使我死里还生，原来他竟是南道北医中的北医淳于极，直到现在大概还传在医术上没有人能胜过他的。”
北医后来收了谢帮主做徒儿，但在那个时候，母亲亲自出入人贩市场，叆叇尚无很大势力，当时，就是用请，也不一定能请来名头如此之大的医生，更别提自荐：“这人是那个折磨你的人派来的罢？”
菊花一笑：“是啊。大小姐也猜到了吧，那个人究竟是什么身份？”
是什么样的人，可以请动到几乎只存在于传说中的北医？以母亲后来的地位，那也是可以的，但是菊花让我猜的这个人，我很清楚，他必定不是江湖中人。我淡淡道：“我不关心那人，你往下说罢，后来如何？”
菊花继续她的故事：“我人虽好了，因受惊吓折磨过度，变得痴痴呆呆。人人见我都笑姑娘，千方百计买回来一个傻子。姑娘可不因此看轻我，她给我取名菊花，教我在住所附近种上菊花，教我识字，念菊花诗，她希望我象经霜的菊花那样，傲然不败。她还教我武功。说来也怪，她教我识字念书，那算是白废心机，学起武功来，却如有神助，不出三年，就已很好。刘玉虹刘姑娘笑她捡回一个大活宝，人是白痴，可这么高的武功，与她形影不离的，等于武功平白高了一倍。姑娘性情温和，从不生气，听得刘姑娘取笑我是个白痴，却忽然沉了脸，一句不说地走开。
“叆叇发展非常之快速，短短几年已令整个江湖不敢小觑，她的功劳可谓最大。白帮主有退位之意，她所中意的继任帮主人选，姑娘地位还更重于慧姑娘一些，姑娘坚决不肯，于是白帮主禅让给慧姑娘，她自己担任刑部。
“其实象姑娘那样的人，只合如浮云闲散，世外逍遥，可是她的一生，仅为清云忙，为它生，为它死。到头来……倒真如浮云掠地，什么都不剩下了。”
我微笑着，忽视菊花的感慨：“菊花阿姨，那么……你的痴病几时好的？”