景区说之菱塘清真寺

菱塘清真寺位于江苏省唯一的回族乡菱塘北部的清真村，是传教士薛琦于清道光二十四年（公元1844年）所建。该寺占地面积3500多平方米，呈前后三进。内设前殿、大殿、窑殿、水房、教长室和殡具室。其中窑殿为四方亭阁，飞翼重檐，具有浓郁的民族风格。

清真寺前方牌楼门楣上方刻写着“开天古教”四个大字。所谓“开天古教”，是中国穆斯林对伊斯兰教的尊称。表示该教与阿丹(亚当)所奉宗教一脉相承。中国伊斯兰学者根据伊斯兰教史和故事传说，结合中国“盘古氏开天辟地”的传统文化，创立了“开天古教”说。也因此，内陆的清真寺多有悬挂“开天古教”匾额。牌楼的背面刻有四个大字——“天方在望”。“天方在望”在这里带有崇高的信仰之意。这座牌楼和前方的古清真寺相得益彰，更相互凸显出古朴神圣之感。

菱塘清真寺见证了自唐代特别是元代以后，“胡商”群体以及阿拉伯移民在古代中国的迁移、流动、聚居、商贸活动，清晰地勾勒出古代大食客商、军人和其他类型移民在中国中原地区的生存演变和社会融入进程，是古代阿拉伯商业移民群体信奉和传播伊斯兰，融入汉民族传统文化，推进中西宗教文化交融的物化载体。