AI时代媒体转型加速，搜狐数字人能否开创新时代
在人工智能高速发展的十年时间里，自然语言处理、计算机视觉及机器学习等技术都取得了重大突破。如今它已被多数人认可为最有可能深刻变革人类社会的颠覆性技术。
人工智能不是人类灵光乍现的幻想，而是贯穿人类社会几十年的探索，是与科技和商业发展如影随形的主题。
在人工智能高速发展的十年时间里，自然语言处理、计算机视觉及机器学习等技术都取得了重大突破。如今它已被多数人认可为最有可能深刻变革人类社会的颠覆性技术。
全世界正在飞奔着进入AI时代，2020年疫情的爆发更是迎来了AI应用的大爆发。正如搜狐CEO张朝阳所说：“过去十年日新月异，照这样发展下去，AI可能像空气一样无处不在。”
当所有人都把目光聚焦在AI上时，开创出新的应用场景就成了“兵家必争之地”。今年是搜狐科技5G峰会连续举办的第三年。到了2021年，峰会的主题由5G更多的转向了AI。为了在科技发展汹涌的浪潮中乘风而行，搜狐还与搜狗联合发布了全球首款明星“数字人”。
产业智能化升级正在如火如荼的进行，企业怎样才能在智能化变革中紧跟时代发展？又该怎样挖掘用户需求抢占先机？搜狐在5月17日世界电信日推出的明星“数字人”会成为它在AI时代破局的杀招吗？
“私人定制”明星播报员
“推出明星'数字人’形象来播新闻我们是第一家，现在独此一家。”张朝阳在提到搜狐新闻客户端AI分发的差异化时对「子弹财经」说道。
其实用AI播报新闻的形式早已出现，但各大平台仍将语音播报作为AI主播的主要方式。百度新闻、新浪新闻都是以AI语音助手的形式向用户播放热点资讯，用户打开新闻App后，可以选择“听新闻”选项收听实时资讯。
新华社智能化编辑部与搜狗联合开发了3D版AI合成主播“新小微”，是最早开始使用AI主播的新闻平台之一，但无论是外观还是AI主播的肢体动作都与人类主播有一定差距。此外，澎湃新闻客户端有一个专门的AI播报栏目，采用了基于真人形象的AI主播，语调和动作都相对自然。但澎湃新闻的AI播报栏目所包含内容较少，每天只有“早餐湃AI播报”和“晚安湃AI播报”两条内容。
由此可见，各大新闻客户端在AI播报方面还没有取得较好的表现，在视听结合和资讯的丰富度，以及AI主播的形象上仍存在一些尚未突破的问题。
在经历了多次迭代后，搜狐联合搜狗推出了首个明星“数字人”。搜狐的首个明星“数字人”以演员柳岩为原型，无论是人物形象还是语音语调都几乎与真人无异。现场连线PK时，柳岩还对自己的明星“数字人”赞道：“播音腔很标准。”
看到内容智能化趋势的搜狐把AI作为了下一阶段业务的重点，吸取了众多新闻平台的经验后，搜狐在明星“数字人”的形象和语音技术上下足了功夫。现在明星“数字人”柳岩不仅能做到普通话播报时语调抑扬顿挫、动作流畅自然，甚至还能用河南、湖南、四川、陕西和东北方言播报新闻。
此外，搜狐在战略上也格外重视明星“数字人”播报栏目，在搜狐新闻客户端首页的推荐栏上点击“24小时”频道就可以进入明星“数字人”播报专区，频道内的所有新闻实时更新，每条新闻都可以全屏观看。值得一提的是，除了专属频道内的新闻，搜狐新闻客户端内所有的内容都可以使用AI语音播放。
“语言承载了沟通和认知能力，如果没有语言人类是没办法进行深层次思考的。我们认为有机会给行业人士制造分身，让他们的知识能力拓展到不止一个肉身去工作，同时让他一天24小时无休地做更多的服务。现在我们已经推出了7代数字人产品。”搜狗CEO王小川说。
“黑科技”落地的背后
人工智能在近十年的发展中不断取得突破，AI应用正在加速行业落地。
“AI的价值分为锦上添花、雪中送炭和无中生有。首先是锦上添花，再一个境界是雪中送炭，解决了关键的核心问题，第三个境界是无中生有，今天人工智能在落地的过程当中这三种都有。”在搜狐科技5G&AI峰会上，阿里巴巴集团副总裁、达摩院城市大脑实验室主任华先胜表示。
搜狐明星“数字人”就是一种“雪中送碳”的应用，一改“新闻稿生产—适配AI主播—合成视频—上线推送”的传统形式，凭借搜狗语音、搜索等方面在AI技术的积累让AI播报拥有了新的形式。
“数字人技术有很多难点，把表情和声音用AI合成和理解都有很大的运算量，光是处理柳岩录制的数据就用了一个月。”张朝阳告诉「子弹财经」。
随着媒体的智能化转型，传统的阅读方式已经很难满足用户越来越多元化的阅读需求。数字人的出现不止可以解决人们获取信息的问题，还可以应用在不同领域，针对特定需求可以出现不同的数字人。比如金融行业、法律行业，都可以出现更加垂直的数字人，让信息获取变得更加轻松的同时也能让生活变得更加多样化。
「子弹财经」注意到，搜狐推出的明星“数字人”技术很可能是AI技术应用的下一个重要领域，语音技术和视觉技术的结合，可以让新闻个性化推荐更加准确。
想要让自己的内容在海量的媒体信息中脱颖而出就必须找到差异点，技术的创新应用才是竞争的关键因素。除了创新，更重要的则是对目标的全情投入。搜狐这次在明星“数字人”上押下重注，无论是对技术难点的攻克还是探索没有借鉴经验的领域，搜狐都凸显出了对明星“数字人”产品的重视程度。
用AI让媒体变得更有趣
众所周知，AI的盈利周期很长，这就决定了企业在进行研发投入和商业化考量时会有一定权衡。那么AI应用的落地该如何面临盈利的挑战？
“只要你有好的服务，就能吸引到用户，那商业化就是很简单的事情。”张朝阳对「子弹财经」表示。
搜狐明星“数字人”的第一个应用场景是明星播报新闻，未来还会有更多形象，也会有更多应用落地。不只是播报新闻，明星“数字人”还可以应用在各行各业中，比如已经出现的AI营养师、AI法官和AI视频面审客服等等。数字人的技术更加成熟，能在语言表达和手势动作上做到更加流畅自然。也许，未来数字人真的可能“无感”的融入我们的日常生活。
明星“数字人”对搜狐以及对媒体行业来说都是一次全新的尝试，张朝阳也多次强调推出明星“数字人”是业内“首次”。而在AI分发能力上，明星“数字人”也有算法和社交分发两种形式，一种是客户端的“24小时”频道，每天都有几十天短新闻不断轮播，这就是算法分发的1.0形式。第二种则是用户点击关注流账号获取信息，这种形式就是2.0的分发，是基于账号的链接实现的。
“用AI赋能媒体平台，会让媒体变得更加有趣，表达更加生动，甚至可以产生互动。每个垂直领域都可以推出数字人，基于背后大量的智能和运输可以互动播报新闻，数字人可以回答用户提出的各种问题。”张朝阳在谈到数字人会对以后的媒体产生什么影响时对「子弹财经」说。
作为互联网时代的开创者之一，张朝阳带领搜狐在门户网络群雄割据的年代站上了巅峰。在一次次成功与错失中，搜狐一直不是激进的一派，经历了20多年的风云变幻，张朝阳已经是为数不多仍活跃在一线的集团引领者。
在即将走入全面AI时代之际，张朝阳凭借多年的行业积累以及对新技术的长期深入观察，带领搜狐再次义无反顾的投身AI热潮。有着深厚媒体基因的搜狐，在AI应用的爆发中也许会迎来新的生机。