一层梦境之外，还有一层

明前茶

早上6点半，老钱环绕濠河的溜达就开始了。

钱嫂叮嘱我，跟拍可以，但不要与老钱搭讪，以免影响他“胡思乱想”。作为蓝印花布图案设计与刻版技艺的传承人，老钱干这一行整整30年了。家里用废了的斜口单刀、双刀等攒了整整一箱子。别人刻好的纸版都攒着，恨不得能用三五年。老钱刻好的纸版，过两个月就销毁了，他的理由是，年轻人都喜变化，不喜重复。哪个姑娘嫂子喜欢穿跟别人花色一样的花布裙子，喜欢自家的窗帘、茶巾与别人家一色一样？总要不断想出新花样来，蓝印花布才会有生命力。

一早一晚，沿着濠河边溜达是老钱寻找灵感的方式。他一个人行走，一个人默默观察和记忆。将飞鸟的翅翼、流水的波纹、亭台的倒影，以及黄木香与紫藤萝琳琅纷披的模样，都默记在心里。他不知道何时何地捕捉到的天光水影、花鸟灵性，就会成为自己设计的灵感，他只知道春华秋实都有用，而散步过程中，那些小学时代就熟背的句子，就从记忆深处流泻出来，伴随着此情此景，让他感知到生命的丰富馈赠与饱满诗性。

此时此刻，他走在濠河边，心却已经逗留在更大的时空中。他劈面遇见正在从炉中夹出烧饼的小老板，遇见一面磨豆浆一面唱戏的大嫂，遇见择菜的邻居，遇见送孙儿上学的街坊，这些熟悉他的人都知道，他的心不在焉、答非所问并不是针对他们。他心里有无数的线条和块面在翻滚着、推涌着。他突然停步，掉头往回走，正在与他搭话的烧鸡店老板不免吃了一惊。可老钱并不是对他有意见，只不过他的想法成熟了，要尽快回家，把“活捉”的场景在白纸上迅速画下来。

旁观老钱的图案设计与刻版工作，是一种艺术享受，钱嫂命之为“打太极，练刀法”。大门虚掩，家中静得能在石板上沁出露水。老钱一个人将镂刻花纹所需的纸版用纸裱制起来。三层贵阳皮纸之间夹着两层高丽纸，每一层之间仔细地用糨糊刷裱，使之平整，最上面再裱糊一层普通白纸，纸版干透后，正反刷上熟桐油，使其有一定的防水性。等上了熟桐油的纸版在通风处阴干，老钱就将已经画好的纹样用糨糊粘在纸版上，再次晾干备用。

接着，关键的步骤开始了。老钱手持斜口单刀，开始雕刻花版。他说，刚刚学习刻版时，师傅经常悄悄从背后走过，突然出手拔取他手中的刻刀。刻刀一旦拔出，作为徒弟的他，就要受到严厉训斥。蓝印花布的刻版工序，讲究执刀稳健、垂直，右手执刀，左手中指和食指配合推压，必须一刀下来，与设计花纹刀刀合缝、丝丝入扣，线条挺拔流畅。无论点、线、面都要刻得平整光滑。否则镂空的花形会产生毛边，影响最后的刮浆效果。在所有的雕刻工具中，俗称“铳子”的铁皮圆口刀，是老钱自制的，用来刻画蓝印花布中大大小小的圆点。梅花的花蕊、小鸟的眼睛、雄孔雀闪烁绿紫光辉的翎毛图案，都是以这种刀雕刻出来的。在用“铳子”雕刻纸版时，老钱会在纸版下垫上白果树墩。白果树墩是当地人常用的切菜板，老钱用它垫纸版，就是为了让纸版能够吃住劲，不受刀刻下去力道的推移，使得刻画的所有圆点都鲜明整齐。

刻好纸版，用扁圆卵石将花版打磨平整，再刷一次熟桐油加固、晾干，就可以收藏在库房里了。用时，就可将纸版放在湿润的白布上，在上面刷上黄豆粉与石灰粉调制的防染浆。防染浆从镂刻好的纸版上漏到白布上，这道工艺被称为“刮浆”。“刮浆”之后的印染步骤就和老钱无关了。但每一种新花样印成，他一定会到晾晒花布的晾场上去观瞧。

染色完成，反复漂洗去浮色后，湿淋淋的蓝印花布会由染色师傅用长竹竿挑上七米高的架子上晾晒。晾晒场上，负责晾晒的老伙计们只穿一件马甲，露出健硕的肱二头肌，伴随着嘿哟嘿哟的号子，用衣叉将几十斤重的布匹挑到半空，流泻披垂的花布有的乌蓝、有的深蓝、有的毛蓝，花纹千差万别，十分壮观。

有一天，老钱特意准备了一篮子茶点，去招待那些出力晾布的老伙计，探问他们一眼瞧去，猜想自家的闺女媳妇会看中哪种花纹。老伙计们嚼着糕点，静静地打量整个院落。数十匹布在春风中猎猎作响，其浓烈又清丽的色彩，烂漫不羁的花纹，隐隐的蓼蓝香气，让人仿佛误入张艺谋武侠电影中的某种场景。忽然，一位老伙计大手一挥，指向某一匹布说：猜我家闺女会喜欢那一幅布。看那些鸟，它们飞来飞去活泼任性。看那些梅枝，它们并不按规矩生长。看那月亮，有时大一点，有时又很远很小，有的好像是我们亲见，有的好像是幻影。另一位老伙计插话：你画的这些纸版，让我想到了我家孩子喜欢的电影，在一层梦境之外，还会有另外一层。这与我前20年晾晒的布，花样可都不一样。当然，老祖宗的手艺要受到年轻人的喜欢，就不能按老规矩来了。老钱，你撒开步子去试吧，也放手让你闺女去试。

老伙计们都知道，老钱的闺女从中国美院毕业后，在父亲手艺的感召之下，刚刚回到南通，正准备接手设计与刻版的工作。这位“95后”姑娘，是他们手艺的希望和未来。