《山海经》记载：“员木，南乡油食也”。“员”甲骨文字形表示俯视鼎，鼎口圆形，故示意“圆”，“员”就是圆的意思。有专业人士称“员木”即油茶树。虽然茶油作为食材已经两千多年，但对于大部分人特别是北方人而言，非常陌生，不懂运用，而南方客家地区对茶油的认识比较全面，运用也非常广泛。据《山海经》所述，两千多年前南方人就已经把茶油作为食材；时至今日茶油仍然作为部分南方人的日常用油，这足以说明茶油有着不可替代的价值。而南方客家人更是将茶油当作常备药，用来治疗口腔溃疡、咽喉痛、火牙痛、痈疖、便秘、外伤血瘀、烫伤烧伤、蚊虫叮咬等。所以有客家民谚：“家有山茶油，小病不用愁”。客家人对茶油的运用还远远不只这些，还常用作推拿润滑剂、封藏抗氧化剂、照明灯燃油等，简直成了客家人眼中的“万能油”。
视频为央视《乡土》栏目关于客家茶油文化的讲解
客家茶油古法压榨作坊要求临水而建，由一辆水车、一个碾盘、一炉焙炕、一孔蒸灶、一套木榨组成。榨油流程复杂讲究：从选籽、焙籽、碾碎、蒸粉、压饼、上榨、插楔、撞榨到接油、过滤、储藏等有十多道工序，每一道工序都有严格的标准。
而在科技发展的推动下，山茶油的油品质量和产量都得到了迅速提升。
香云河油脂是一家集油茶种植、精深加工、茶油销售于一体的现代化技术企业，运用业内先进的冷榨工艺，树立双有机纯正冷榨的山茶油品牌产品，开发山茶油的经济价值，进而促进其文化价值的延续，也让更多的人体验到茶油文化的特殊魅力。
