游开封铁塔公园
在开封众多的文物古迹当中，铁塔是开封的标志性建筑，也是游客必到之地，就如人们所说的：“来开封不登铁塔，等于没来过开封”。铁塔位于开封城内东北隅铁塔公园内，秀丽挺拔，雄居中原，以它精湛绝妙的建筑艺术和雄伟秀丽的修长身姿而驰名中外，被人们誉为“天下第一塔”。
刚进铁塔公园，就看到迎面的花丛中有一卷仿古札书，书上写的是古人赞美铁塔的铁塔颂以及铁塔的介绍文章。“浮图千尺十三层，高插云霄客倦登。瑞彩氤氲疑锦绣，行人迢递见觚棱。半空铁马风摇铎，万朵莲花夜放灯。我昔凭高穿七级，此身烟际欲飞腾”。
据史书记载，铁塔的前身是位于开宝寺福胜院内的一座木塔，并且与一颗佛舍利有关。相传，释迦佛圆寂后，古印度摩揭陀国孔雀王朝阿育王将佛舍利分成84000份，分葬于世界各地，其中一部分传入了中国，浙江宁波的阿育王寺就是因为得到一份佛舍利而建造的。五代时期，占据浙江的吴越王将阿育王寺的佛舍利迎入杭州供奉，后来宋军逼近吴越，吴越王降宋，宋太祖赵匡胤就把佛舍利供奉在东京的滋福殿中。
宋太平兴国七年，宋太宗赵光义为了供奉吴越国进贡的阿育王佛舍利，下旨在汴京城内的福胜院建造灵感塔。负责设计和监造的是当时著名的工匠喻浩，这座灵感木塔为八角十三层，上安千佛万菩萨，塔下地宫中奉安阿育王佛舍利小塔。初建成的塔向西北倾斜，有人问喻浩缘由，他说京师无山，又多西北风，离此地不远又有大河流过，用不到百年的时间，塔受风力作用和河水浸岸的影响，就自然会直过来了。可见他的用意精细，谋筹深远。
灵感木塔造工精细，是京城诸塔中最高的塔，因此该塔被称为“天下之冠”，喻浩也因此饮誉“造塔鲁班”之称。但令人遗憾的是，这座华美绝伦的灵感木塔在宋仁宗庆历四年，遭雷击而焚毁了，仅存世56年。到了皇佑元年，潜心于“神道设教”的宋仁宗赵祯下诏重修灵感塔，这次重修换了地方，由福胜院改到了附近的夷山上。建塔的材料由原来的木料改成了砖和琉璃瓷砖，仿照木塔的样式建造了今天的这座铁色琉璃砖塔。由于黄河泥沙的沉积，塔所在的夷山及塔基如今已被泥沙淤没。
重建的灵感塔高55.88米，平面为八角形，十三层楼阁式，底层每面阔4米多，向上逐层递减。这座塔在建塔选材上吸取了其前身木塔雷击烧毁的教训，采用了绝缘的、不导电的琉璃瓷砖，避免了大雨雷击的可能性。而且铁塔瓷砖的抗压强度高，坚固牢靠，在塔门的设计上也是独具匠心，不用发券的半圆门，而采用上尖下方的圭形门，用五层云纹砖逐层收压，其外观象佛龛，而更为坚固。因灵感塔位于开宝寺内，也称为开宝寺塔。又因塔的外表全以褐色琉璃砖镶嵌，远看近似铁色，加之本身坚固异常，犹如铁铸，从元代起民间称之为“铁塔”。
远看近观，铁塔仿佛是一座玲珑剔透的木塔。原来设计师在设计建造铁塔时，采用了中国传统的木式结构形式，它以许多形状大小各异的仿木“结构砖”相组合。这些结构砖皆为琉璃瓷砖所成，就像经过斧凿的木料一样，有沟、有槽、有榫、有眼，在柱、枋、斗拱等咬合的结合处都是用特别烧制的有榫、有卯的子母砖紧紧的扣合在一起，组装垒砌严丝合缝，浑为一体，如铁铸一般。砖型的规格化是中国佛塔建筑的一大进步，可以砌出各种仿木结构，这些特点使铁塔在中国佛教建筑史上占有重要地位。
铁塔的每一层都开设有一扇明窗，第一层明窗向北，第二层向南，第三层向西，第四层向东，以此类推，其余皆为盲窗。明窗的功能除了采光、通风、瞭望之用外，还具有能减缓强风对塔身冲击力的功能。明代嘉靖、万历年间，为了保护铁塔内部塔心柱免受风力的侵蚀，又在塔心柱正对明窗的位置，镶嵌了琉璃佛砖。
铁塔内部粗壮的塔心柱是支撑塔壁，抵御外力的核心部分。各种不同用途的外壁砖瓦构件通过登道与塔心柱紧密衔接，异常坚牢，浑然一体，具有很强的抗震能力，成就了铁塔九百多年风雨侵袭，屹立不倒的巍峨姿态。近千年来，铁塔共历经了37次地震，18次大风，15次水患。特别是抗战时期，日寇的炮火将铁塔北面第四层至第十三层的各级檐角、塔壁造成不同程度的毁坏，但仍然屹立不倒。民间解释说：铁塔是受佛祖保佑的佛塔，才能经历如此多的灾难而不倒塌。佛教相信三世轮回，如果围绕铁塔左绕三圈，右绕三圈，佛祖将保佑其一生平安。
在元代，开宝寺除铁塔外，其余殿宇建筑全毁于战火。明代，多次对铁塔进行修缮，并重新修建了寺院的山门、钟楼、殿宇等，恢复了昔日宏伟壮丽的规模，寺院改名为佑国寺，铁塔也随之称为佑国寺塔。到了清代，寺院改名为大延寿甘露寺，因寺名太长，铁塔仍保持原名为佑国寺塔。特别是在塔身内每层塔门对面的塔身墙壁正中，镶有48尊明代佑国寺时修砌的黄色琉璃阿弥陀佛像，佛像旁刻有“命赐上方佑国禅寺”的字样。
从建筑艺术上讲，铁塔可称的上是一座非常完美的巨型艺术品。远望，铁色琉璃瓦遍饰全身，色调具有铁打铜铸的深厚气质，而且整座塔身上下收分比例协调自然，视觉差比例匀称美观，气势惊人。近观，铁色遍身装饰的琉璃浮雕花纹砖就有50余种，有佛像砖，有菩萨、飞天、五僧、立僧、供养人、伎乐等；有动物图案砖，有狮子、云龙、降龙、双龙、麒麟等；有花卉砖，有宝相花、海石榴花、莲荷花、牡丹花、芍药花等，还有璎珞、流苏等装饰花纹砖。每块砖都是做工精细、栩栩如生，非常完美的琉璃艺术品。
在铁塔的挑角、拔檐、转角等处采用了各种艺术装饰砖，有嫔伽、麒麟、套兽、云龙猫头、重檐滴水等，共20多种，如每一个挑角处都是人头鸟身的嫔伽领头，后有独角脊兽，下面是蝉肚老角梁伸出套兽头，套兽口含风铃，勾列出非常美丽的曲线。可以说这些艺术装饰砖造型优美，精妙生动，具有鲜明的宋代艺术风格，堪称砖雕艺术的杰作。
铁塔内砌有旋梯登道，可绕塔心柱拾阶盘旋而上，历168级台阶可到达塔顶。当登到第五层可以看到开封城内街景，登到第七层可以看到城外郊野风光，登到第九层可以看到如带的黄河，登到第十二层则祥云缠绕和风扑面，似入太空幻境。此景即是古开封汴京八景之一的“铁塔行云”。坐在塔顶明窗旁往下望去，绿荫环抱，亭榭映波，垂柳婀娜，曲桥蜿蜒，风光旖旎，景色秀丽。令人心旷神怡，美不胜收。此时此刻才真正体验到“欲穷千里目，更上一层楼”美妙的视觉体验。
透过铁塔东面的明窗向园内的铁塔湖望去，铁塔湖风平浪静，碧绿的湖水犹如一个碧玉盘，游船划过的微波在湖面上绘成美丽的曲线。铁塔湖西岸和湖心岛上有一组园林式的水榭长廊，湖西岸一组桥亭伸向湖内连接着水中的四角双亭，湖内的环形曲桥将湖心岛与西岸连接在一起，在光影的映衬下，铁塔湖显得特别宁静，碧水荡漾，绿树柳茵，呈现出一种简朴、清宁的致美境界。
每当风度云穿时，环挂在塔身檐下的每层8个，共104个铁铃悠然而动，叮当作响，更让人心旷神怡、留连往返。铁塔胜景历来是文人骚客歌咏的对象，元人冯子振曾赋诗歌咏中秋节铁塔燃灯的壮观：“擎天一柱碍云低，破暗功同日月齐。半夜火龙翻地轴，八方星象下天梯。光摇潋滟治蛛蚌，影落苍冥照水犀，火焰逼人高万丈，倒提铁笔向空提。”
何公轩位于铁塔湖的湖心岛上，是为纪念北宋末任宰相何栗而建的。何栗，字文缜，四川省仁寿县人，宋徽宗政和五年的科考状元。靖康元年，何栗为尚书右仆射兼中书侍郎，执行中书令职务，是为宰相。此时金兵围困京都，何栗力主坚守待援，并联络各处军队回师勤王，救援汴京。怎奈钦宗却偏信巫术，不用何栗所言。金人攻破汴京后，掳徽、钦二帝及后妃，皇子、皇女、宗室、贵戚以及官吏，内侍、宫女，技艺工匠等3000余人，一并北去，何栗亦在其中。作为北宋最后一任宰相，面对国破君虏、生灵涂炭之局面，何栗自觉回天无力，悲愤至极，乃绝食而死。
知止亭位于铁塔的南侧，是民国十九年建造的形制为八角的亭子，是为了保护接引佛像而建造的。佛像原供奉在佑国寺正殿中，后来寺院屡遭兵燹水患，殿舍被毁，佛像年长日久裸露于野。其间虽代有修葺，却因水害，屡修屡毁。民国初年，佛像仅有简陋殿宇三间，聊遮风雨而已。1930年张钫任河南建设厅长时，在铁塔旁建了知止亭供奉佛像。八角亭落成后，张钫有感于民生凋敝、遍野哀鸿，当政者不思体恤民艰、救民于水火，反而劳费民力、粉饰太平，遂将此亭命名为知止亭，告诫做官要为国为民“知止有定”。50年之后，接引佛才被移入新建的接引殿中。
接引殿在铁塔西面约百米处，是一座粉彩斗拱，绿筒琉璃瓦，双飞檐九脊歇山顶的大殿。接引殿是专为供奉接引佛铜像而建造的，接引佛即西方极乐世界的教主阿弥陀佛。坐落在一片六级台阶的台基上的接引殿为七开间，五进深，殿的四周游廊24根大柱抱殿而矗，殿前石狮雄踞，鼎香缭绕。大殿台基，青石栏杆拦护，栏杆望柱上雕刻有形态各异、妙趣横生的96只小狮子。双飞檐上，绿草青枝覆盖了琉璃瓦的本色。双飞檐下，悬挂着金字黒底的“接引殿”巨型牌匾。
接引殿内供奉着一尊高大慈悲的接引佛立佛，这尊佛像是北宋时期用全铜铸造的，身高5.4米，重12吨，慈眉善目，赤足站立，金粉饰身，通体华光，胸前铸有象征吉祥的万字符号。穿有山水云朵花纹的袈裟法衣。左手禅定在胸，右手下垂指地，表示能满足众生的愿望，接引众生到达西方净土的极乐世界。据说冯玉祥主豫时，曾经化了大相国寺的铜罗汉做子弹，又想化这尊铜佛，终因铜佛太重没有成功，得以保存到今天。
在佛的上方有一“光明无量”的匾额，周围四根柱子上写有两副楹联：一为“诸恶莫做，众善奉行，已了如来真实意；四大本空，五蕴非有，是为波罗密多心”。一为“四八愿普被群机，决定万修万人去；二五有同生正信，合当一念一如来。”佛像周围的殿壁上绘制有大型壁画“西天极乐世界图”上有佛像七十多樽，图中有慈眉善目的菩萨，婀娜多姿的彩女，手托花盘的仙娥，舞姿轻盈的飞天等，锦衣广带，彩绦飘飞，笙箫婉转，鹤舞鹿鸣，一派温馨和谐的天国景象。
灵感院位于接引殿的北边，是为供奉释迦牟尼白玉佛像而建的，殿内供奉的白玉佛像是1933年由旅居缅甸的女华侨捐赠。据说，女华侨家世代经商，但是富不过三代，生意开始衰败，华侨很郁闷，出来旅游散心。她来到灵感院时，遇到一位高僧，高僧伸出三个手指又拿出一根木棍和一块石子点化她。女华侨悟出了高僧让她改做玉石生意。改行以后，生意蒸蒸日上，因此向寺庙捐献了这尊玉佛。佛像由整块白玉精雕而成，秀丽端庄，晶莹洁亮，堪称佳品。可惜的是灵感院的大门一直紧锁着，无法让人看到白玉佛像的真容。
三门四柱的极乐世界牌坊在接引殿前一百米处，耸立在公园主干道上。石牌坊坐落在石砌台基上，四个冲天方石柱 ，四对云纹抱鼓石，相拥而立。冲天柱的顶端分别蹲坐着一尊望天吼，额枋上边都有祥云板。中间的额枋上镌刻着“极乐世界”四个红色行书大字，左右两边的额枋上分别镌刻着“福地”和“胜境”红色行书大字。走过石牌坊，回头看，石牌坊朝东的一面，中间的额枋上镌刻着“极乐世界”四个绿色行书大字，而左右两边的额枋上，则分别镌刻着“普护”和“慈云”绿色行书大字。整座石牌坊造型极其简洁明快，古朴大方 。
铁塔公园里的福胜院是铁塔的母塔“灵感木塔”的所在地，当时为了供奉佛祖释迦牟尼佛舍利，就是在这院内建造了精美华丽的福胜木塔。今天的福胜院已是铁塔公园里的一座庭院式园林，园内的亭台楼阁风姿卓绝，花木风情万种，笑迎游人的到来。这里的庭院建筑精巧细致，从树木到散落的石头，从围墙到盆景，充满了禅意，有一种素雅清幽之美。
站在铁塔之下，抬头仰望这座通身贴满琉璃浮雕的建筑，目光沿着铁色琉璃砖的塔身直视苍穹，蓝天恰如一幅阔大无垠的彩笺，铁塔酷似一支如椽巨笔，在苍茫时空中书写着肉眼不可得见的无字天书。在惊叹其精致的同时，也在努力思考着铁塔的涵义。东京汴梁已深埋土下，唯有这铮铮铁塔千年屹立，它见证了开封千年的风雨沧桑。