明代最有创造力的书法家黄道周，浓墨枯笔英气逼人，尽显忠烈本色
明代在中国的书法史上是一个特殊的时期，他的审美风貌较之前代有着较大的改观，由于统治者的重视，帖学在明代盛极一时，刻贴也蔚然成风。同时，名家辈出，明初的三宋、二沈为明代“台阁体”的代表，中期的吴门书家，之后，又有以董其昌为代表的华亭派，特别是晚期受思想解放浪潮影响下的浪漫书风。
晚明，由于受到多种学术思想的影响，在书法领域一洗明代中叶以后陈陈相因的陋习，在书坛出现了众多个性强烈的面貌，如黄道周、张瑞图、倪元璐、王铎等面目各具，他们在用墨、形式等方面都做出了可贵的探索和尝试，在前代基础上有了较大的创新。
而黄道周不囿藩篱、上追钟繇、索靖的革新精神使他屹立于晚明书坛，并独树一帜。
黄道周，初名螭若，字玄度，亦字幼平，幼玄，去道等。福建漳浦人，幼读书于铜山孤岛， 四面皆石取书舍名为“石斋”，又称“石斋先生”。
黄道周天资聪慧，5岁入小学受《论语》，从7岁就开始读《通鉴纲目》，十来岁就能写出流畅有文采的文章，使得他的父亲对他期望颇段，希望他能考取功名，光耀家门。
19岁那年献时事于省城的官员，但却没有回音，后来又给大理寺上书，结果却如泥牛沉海，怀才不遇的他只有在家乡做教学先生。直至天启二年，38岁的黄道周才与倪元璐、王铎同举进士，在翰苑相约攻书。
然“通籍二十载，历俸未三年”，他的大部分时间都流寓贬所或在故乡讲学，至到他死前一年才做了不到半年的礼部尚书， 后又在隆武朝作了半年阁臣，率众抵抗清兵、被俘，于清顺治三年，在南京英勇就义。死时62岁，虽然他政治生涯短暂，但任职期间却上书三十多次，他敢于直言，刚正不舸，置个人安危于不顾。临刑前以血指写下“纲常万古，节义千秋，天地知我，家人无忧”十六字，随后英勇就义。
书法在某种程度上可以说是人格精神的折射，纵观黄道周的一生，可谓是铁骨铮铮，忠肝义胆，他与同时期是王铎、张瑞图不同，人品与书品的高度一致在他这里表现得淋漓尽致。
黄道周的行草书，笔法圆劲，浑厚而迅猛，大有“飞鸟出林，惊蛇入草”的境界。点画亦辣而润，尤厚尤健，又融入了章草的笔章和汉隶的横势。他把今草的穷变极化和章草的古雅意态结合在一起，还加入了一个小角度的硬拗。真可谓是独树一帜，作品中时时流露出生巧中蕴含着吸纳古法后的新意向。
行草书用笔承袭了钟繇的笔法，横画紧结形成一个上升的斜度，捺画取隶书中的上挑的“波磔”用笔，“口”形横折的角度和骨力，又掺入章草的笔意，方折峻丽又不失畅达，处处充溢着古拙之意，他还善于利用笔画的疏密和夸张的长短对比，极力打破其平衡的空间概念， 穿插争让，错落有致。使字平中见奇，稳中求险，但又不失重心的平稳，每一点，每一横， 每一捺都俯仰立卧，欹正敛张，起伏跌宕。
中锋行笔能使点画充实圆满，显出浑融含蓄的筋骨美，侧锋则使字生姿妍，黄道周用笔常常中侧并举，方圆兼备，故给人以力聚神凝。圆润厚重的美感却又不失姿彩。这恰恰符合他的“以遒媚为宗，加之浑深＂的审美主张，在笔画与游丝映带之间，虚实相间，过渡自然，使字里行间有强烈的节奏感。
他的用笔的另一个特点是绞笔，在很多笔画中书写与同时期其它书家大相径庭，往往自出新裁，另辟蹊径，多了很多连续翻折的绞笔，乍一看难免有突兀之感，可细细一品却很耐人咀嚼，特别是放置在他的结字章法中感觉浑然天成，理应如此，恰恰是他的这种特殊用笔，才造就了他的风格奇特。很多字中他用小角度硬拗的笔法，即流利痛快，又内涵丰富，让人出奇不意，时时体现着吸纳古法、又自出机杼。
此外，黄道周还善楷书，又工隶书。其小楷取法钟繇，用笔生辣，点画峻折，浑厚，以顿驻为涵客，结字奇堀，夸张得体，以茂密寓散落，创造出了一变钟繇严谨规正而独具随意不羁的小楷风格，也是其行草书中“豪迈不羁的阳剐之美的基本骨架。他的隶书正具有“清截遒媚”的特点，不如楷书那样古拙清刚。从黄道周书论中，反映出他对魏晋书法是比较倾心的，尤其对钟繇、索靖等具有古朴书风的书法更为欣赏，而对其当代书法，如董其昌的书法，则并非如此。
书法以用笔为上，以用墨为重。用墨在唐以前只有枯润的变化而无浓淡的对比。至宋代，文人画水墨法运用到书法中，从而使得书法用墨产生了很大的变化，极大地丰富了书法的表现力。明末清初很多书家如张瑞图、王铎等喜欢在墨中加水，惯用涨墨法，以求丰富的墨韵层次。董其昌则全用淡墨以表现平淡天真的清雅逸趣。
而黄道周似乎只醉心于唐以前最简单最单纯的用墨方法，而对这些“墨戏”并不在意。尽管他用墨也加水，会偶尔出现笔画之间互相粘连的现象，但在整体上用墨偏浓，并大量使用枯笔弥补墨色少浓淡变化的不足，使得作品仍有黑白灰的对比和显明的节奏感。浓墨枯笔写出的线条易于表现魅力和精神，给人以强烈的视觉冲击，更能唤起人们的激情，这也是与黄道周整体的审美取向相统一的。
黄道周作书如戈戟森厉，极强调紧迫的撅笔习惯，结构每不外拓以见挑挞，也不求柔润以图妍媚，在同是帖学风气下的明代书坛可谓独树一帜。
他的很多作品中虽然多用浓墨，但是墨浓而不死，却显得英气逼人、意态纵横、神采焕发。他往往写一笔用至墨尽，从而产生墨的浓淡变化，营造黑、白、虚、实、变化飞动的效果，通篇浓淡相宜，枯润映衬，变化自如，显得酣畅淋漓、痛快人心。
笔画则往往在一般书家该伸展的地方嘎然而止，而在一般书家该收的地方，他却重重地往外甩出去，这在一些字的右上角表现得特别明显。其力量感与压迫感似乎反映出乱世颠沛的情态来，既与文、董诸公的舒畅温雅绝然有异，也与徐渭式的粗放豪迈拉开距离。
历来书家都赞成“书如其人”的观点。在唐以前文人对人品美的概括是侧重于人的心灵自由，不太强调儒家的“忠、孝、节、义”，然而南宋以降，对人品美的概括则逐渐偏向对忠诚、气节等伦理方面，“失节”成为人品的最大污点。
因而在评论其书时，也往往带有一些讥讽。这也是人们在评价明末清初的几位书家时，推崇倪元璐、黄道周、傅山，而对王铎则颇有微词的缘由。
黄道周是明代最具创造力的书家之一，同时也是人品和书品完美结合的一位书家。黄道周是传统文人士大夫的代表，是儒家信条和道统标准的信奉者，一生忠孝、正直。正是他的这种精神，才造就了他的人格魅力，他的书法才会充满生命力和感染力。
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