生下太子和长子的嫔妃，却得不到皇帝的宠爱，始终无法被扶正

在封建王朝中，嫔妃的作用，不光是为了皇帝个人的欢愉，更是为了延续皇家的香火，为皇家开枝散叶。嫔妃如果能生下子嗣，特别是皇子，必然会身价倍增。如果生下的是长子、太子，那更是劳苦功高，甚至有可能成为皇后、太后。然而，宋真宗赵恒的母亲，却并不是如此。

赵恒的母亲姓李，出身也很高贵，是中山王李英的女儿。而且，李氏嫁给宋太宗赵光义，还是宋太祖赵匡胤亲自提出的。当年宋太祖无意之间发现李氏年纪轻轻，长得漂亮又有德行，便向弟弟提及，还特意安排李氏成为了赵光义的妾室。

李氏的到来，其实为赵光义解决了一个大问题。此时的赵光义，虽然先后娶了尹氏和符氏，还有其它妾室，却一直到27岁都没有子嗣。这在那个十六、七岁就成婚的年代，已经是很少见了。李氏刚刚入门之后，就传来喜讯，为赵光义生下了长子赵元佐，三年后，又生下了皇三子赵恒。此时赵光义的儿子才逐渐增多，终于不必为继承人发愁了。

赵恒后来被立为太子，并且继位为皇帝，即历史上的宋真宗。其实，赵元佐作为长子，在没有嫡子的情况下，虽然没有被赵光义公开立为储君，但一直都是重点培养的。赵元佐生性机敏，擅长骑射，长得还很像宋太宗，本来很有机会承继大业。

可是，赵元佐生性意气风发，正义感太强。因为赵光义之所以能够当上皇帝，口口声声说是当年他们赵家在杜太后的主持下定了“金匮之盟”。这个盟约内容却是很奇怪的：宋太祖如果驾崩，皇位不传给儿子，而是传给弟弟赵光义。宋太宗如果驾崩，皇位也不传给儿子，而是传给弟弟赵廷美。直到赵家兄弟都死了，皇位才传回给宋太祖的儿子。

这个盟约是否由宋太宗伪造，成为他继位的理论依据，众说纷纭。但是，即便是真的，那宋太宗就要做好百年后传位给赵廷美的准备。宋太宗并没有这个打算，反复打压赵廷美，并诬陷他谋反，最终被贬为庶人后忧惧而死。

赵廷美死得冤，天下都知道，都不敢说，只有宋太宗的长子赵元佐仗义执言，多次劝说自己的父亲。后来甚至为此生病发疯，让人唏嘘不已。赵元佐也被宋太宗贬为平民，如果他心狠一些，估计皇位没有宋真宗赵恒什么事了。

也不知道是不是因为赵元佐的关系，李氏一直也没有得到宋太宗的宠爱。尽管她生下了两个皇子，甚至还有两个夭折的公主，尽管赵恒后来还立为太子，她的地位一直很低。赵光义当皇帝之前，宋太祖还册封她为陇西郡君，作为妾室也不低了。但赵光义当了皇帝，李氏却只得到了一个不伦不类的夫人封号。

夫人这个称呼，在唐朝之前，尤其是汉朝还是非常稀罕的。但是到了宋朝，宫中早已没有了这个封号。也就是赵光义这个举动，才莫名其妙地安排了李氏。

其实，在赵元佐发疯被贬之后，受宠的皇子就是赵恒，也是李氏所生。按理来说，李氏也应该母以子贵才对，但不知道为什么，李氏的地位就是如此安排，在太宗朝一直都没有改变。尤其是在符皇后去世后，在长达十多年时间里，后宫皇后位置空缺，宋太宗也没有考虑过李氏，宁愿等到另外一个李皇后的到来。

作为生下太子和皇长子的嫔妃，李氏的地位应该是很高的，但在太宗朝却看不到这一点。哪怕是李氏病逝，太宗也没有什么表示，既没有追封，也没有特别的哀悼活动。直到宋真宗继位之后，这才为自己的母亲追尊了元德皇后的谥号，地位还在明德李皇后之下。