孝宗皇帝的第一枚钱币，铸造时间不长的隆兴钱币

1162年，宋高宗传位给赵昚。赵昚为宋太祖一系，高宗无子，将赵昚养在宫中三十年后，经过重重考验，才下定决心。这也是历史的巧合，北宋帝位在第二代由太祖到太宗，而南宋帝位在第二代由太宗一脉终于还回太祖一脉。赵昚同时成为历史上唯一一个既是受禅而来的皇帝，又是禅位出去的皇帝。他将在27年后禅位给自己的儿子。

赵昚为宋孝宗，被普遍认为南宋最有作为的皇帝。第一个年号为1163年的隆兴，表现他旨在复兴的朝气。可惜南宋在他这里，有恢复之君而无恢复之臣，同年北伐失败，签订隆兴和议。内有太上皇赵括和主和派的掣肘，外有“小尧舜”金世宗的抗衡，雄心不能如愿，只能在第三年就改元乾道，表示自己的北伐情节暂时告一段落，进入“顺应天道”的新时代。因此，这时候铸造的钱币隆兴元宝和隆兴通宝仅仅两个年头的发行时间。

隆兴元宝目前广泛存在的是折二钱，篆书和真书成对。普品很便宜，几十至百多元而已。但是像一些版别钱和名誉品，就不便宜，比如扁贝、宽缘等要大几百，而像篆书圆贝宝则要花费大几千。值得注意的是，市场上有许多品质低劣的小平隆兴元宝，倒不一定都是赝品，要么为当时的私铸品，薄小而文字不清，价格几十元；要么为铁钱，价格几百一个。真正的隆兴元宝铜制官铸小平为国宝级大珍品，没有正式发行，只存在于样钱。它有多珍贵？绝大多数的泉谱认可存在，但连一个拓片都没有！

隆兴元宝的铁钱有小平、折二、折三等，小平已经说过，不再赘述。折二和折三铁钱比小平铁钱要多得多，比较便宜。

隆兴通宝只有折二铁钱，价格不高，为百多元一个。但曾发现一枚金质的隆兴通宝小平钱，1986年于慈溪市龙南乡南岙村一座宋代的砖室墓中出土的。出土时币面已有断裂，但经过清理“隆兴通宝”四字清晰可见，试含金量为60%。该钱币应该非流通品而是当时赏赐用的宫钱，目前仅发现此枚孤品，为珍品中的珍品，现藏慈溪市文物管理委员会。