南宋绍兴八年，岳飞统军过南阳到卧龙岗武侯祠敬拜诸葛亮，为何竟“泪下如雨，夜不成寐？
南宋绍兴八年（1138年），一代抗金将领岳飞统军过南阳到卧龙岗武侯祠敬拜诸葛亮时，手书诸葛亮出师二表石刻碑廊，虽历经八百年风雨沧桑，却始终拱卫在武侯祠大拜殿的旁边，表达着名将对名相最深的敬意，并成为中外游客参观卧龙岗时，竞相瞻仰的著名景观。
岳飞为中国历史上著名的军事家、战略家、民族英雄，位列南宋中兴四将之首。岳飞于北宋末年投军，从1128年遇宗泽起到1141年为止的十余年间，率领岳家军同金军作战所向披靡，“位至将相”。在宋金议和过程中，岳飞遭受秦桧等人诬陷，被捕入狱。1142年，岳飞以“莫须有”罪名被朝廷杀害。宋孝宗时岳飞冤狱平反，后又追谥武穆、忠武，追封鄂王。岳飞不朽词作《满江红·怒发冲冠》是千古传诵的爱国名篇，另有《岳忠武王文集》传世。岳飞高尚品格和爱国主义精神为历代人民所敬仰和爱戴，千百年来一直激励着中华儿女不为艰难困苦，自强不息的精忠报国情怀。
岳飞手书诸葛亮前后《出师表》碑廊碑刻由21块石刻组成，共1300余字，其刻工精良，宛如手书，贯通长廊，颇为壮观。《出师表》碑房里面有一组蜡像，再现了岳飞当年挥泪手书诸葛亮前后《出师表》时历史场景。据跋文记载：“绍兴戊午秋八月望前，过南阳谒武侯祠，遇雨，遂宿于祠内。更深，秉烛细观壁间昔贤所赞先生文词诗赋及祠前出师二表，不觉泪下如雨。是夜竟不成眠，坐以待旦。道士献茶毕，出纸索字。挥涕走笔，不计工拙，稍舒胸中抑郁尔。岳飞并识。”跋文中记载的“绍兴戊午”即为1138年，金兵入侵，朝纲腐败，正是南宋与金议和，爱国与卖国，主战与媾和之间的矛盾达到高潮，而爱国与主战的舆论又无法扭转皇帝与奸臣卖国的局面，在国家危难当头，岳飞作为一名爱国将领，决定用武力反抗，维护国家尊严和主权。当岳飞夜宿南阳武侯祠，面对“鞠躬尽瘁，死而后已”的诸葛亮所书前后《出师表》，看到字里行间洋溢着忧虑国事，为主尽忠的诚挚之情，悲凉之余，仍然透示着百折不挠的巨大勇气，他的心中自然是五味杂陈感慨万端。如今，让我们拨开历史的迷雾，仍可感受到一位战功赫卓的将军，坚毅的面孔之下，那种痛失国土的愤慨，那种锥心泣血的伤痛。明太祖朱元璋曾用“纯正不曲”赞扬岳飞尽忠报国、纯洁淳正，不畏权贵，宁死不屈的爱国精神。
岳飞在书法上也颇有造诣，书法以行、草为主，畅快淋漓，龙腾虎跃，气韵生动，章法严谨，意态精密，纤浓符中，刚劲不柔，自有一种淳正之气，颇含文臣气质。清代刘熙载在《艺概》中谈到岳飞书法作品的艺术特点：“笔性墨情，皆以其人之性情为本。是则理性情者，书之首务也。”岳飞手书前后《出师表》端庄严谨，气势磅礴，笔走龙蛇，龙飞凤舞，潇洒飘逸，墨韵飞动，酣畅淋漓。整篇书法如快马掠阵，剑锋狂飙，大开大合，收放自如，纵观如雷掣电奔，细看则铁画银钩，堪称一绝。可以看出岳飞当时心情壮怀激烈！激动之情力透纸背。岳飞借书诸葛亮前后《出师表》以表达自己北伐抗金壮志，郁闷之气尽显笔端，凛然正气亦充盈字间，倾吐了对朝廷议和屈辱派的愤慨之情。整篇作品，文章的大忠大义与书法的大气磅礴一气贯通而满天云霞。故明太祖朱元璋评价岳飞“书如其人”。
岳飞手书诸葛亮前后《出师表》，能够立存于卧龙岗上，清代南阳知府任恺功不可没。任恺，字乐如，清代甘肃宁夏（今宁夏）人，清同治六年（1867年）任南阳县知县，转任汝州知府，后升为南阳知府。据碑刻后面任恺所做跋文记载，他从彭城（今徐州）购回岳飞在南阳武侯祠所书诸葛亮出师表拓本，并于清光绪二年（1876年）立碑于卧龙岗上。任恺在跋文中赞赏岳飞：“书法之健拔雄伟，尤见忠武郁勃之气流露于笔端。夫以少保之勋烈，固与武侯后先辉映，同为千古传人，岂必其文其书以传耶！而其文其书亦自有不可磨灭者。”后命南阳著名雕刻家李发祥把岳飞拓片遗墨镌刻于石，存其精髓，留其神韵。闻名于世的岳飞手书诸葛亮前后《出师表》石刻终于物归原地，成为卧龙岗一大景观。此后，全国多处诸葛亮的纪念地和武侯祠堂争相刻制，但仅南阳卧龙岗有岳飞的题跋，成为这组碑刻的源头，弥足珍贵。此碑刻也因名相撰文，名将恭书，名匠书丹，被誉为卧龙岗上“三绝碑”。
宋代学者赵与时曾感叹：“读诸葛孔明《出师表》而不堕泪者,其人必不忠。”这句话在岳飞书法出师二表这里得到了印证。在中国两千多年的封建王朝里，为国尽忠，肝脑涂地，文臣莫过于诸葛，武将莫过于岳飞。两篇感动千古的出师表文，一个为万民敬仰的民族英雄，诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神和岳飞的“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”的气节，汇成一曲中华文明史和书法史的深沉交响，激荡千古历史，辉映无数来者。岳飞精忠报国、还我河山的气节，和着武侯祠的殿宇香火一道，永远地留存在了南阳的卧龙岗上。
在中国灿若群星的历史长河中，诸葛亮和岳飞可谓是其中耀眼夺目的两颗星，诸葛亮与岳飞两位流芳百世的爱国名人，跨越千年时空，“相识”于卧龙岗，“结缘”于武侯祠，成就千古绝唱。他们的品德和精神，光照日月，千古流芳，成为激励后人为国家、为民族拼搏的巨大精神源泉。