广州金融往事：中国第一家机器造币厂——广东造币局

中国铸币工业的近代化，开始于张之洞1887年在广东创办的铸钱厂，广东造币局是中国历史上机械铸钱之始，是铸钱工艺的一次革命。

张之洞任两广总督时，发现市面上银币流通价值往往大于它们实际的含银量，这其中就有利可图，也就是我们所说的铸币税。而且当时市面上的银币都是外国的，比如墨西哥的鹰洋、英国的站洋、法国的座洋、日本的龙洋等。

1887年，张之洞上奏朝廷请许广东试铸银元，而清政府正好也想减少白银流失，急于抵制外洋，于是就同意了。于是乎，中国历史上第一个机械铸钱厂，广东造币局成立了，从此开启了中国铸币工业的近代化。

当时的驻英公使刘瑞芬与英国伯明翰喜敦厂订立购买机器的合同，张之洞则在广州大东门外黄华乡(今黄华路)购地80余亩，作为厂址。该厂于1889年5月投产，在技术上依赖英国，不仅全套设备由英国进口，而且由英同派4人作为造币局工程师。

局院落被一条壕沟环绕起来，设置两个制造铜币和银币的车间，铸铜钱有九道工序。仅熔铸车间就有十一个之多，每个车间设五个熔炉，五个熔炉生产出来的液态铜铅集中在一起。进入下一工序。工匠雇二百人，管理人员十八人。管理上实行工厂体制，制定相应的规章制度，对原材料管理。规定除机械师外，不许穿带口袋衣服，以兵勇维持工厂秩序。授予他们搜查、逮捕和处罚的权力。实行层级管理，可以看到现代企业制度的管理在中国出现。

1889年广东造币局正式开工，试铸七钱三分的光绪通宝，由于七钱三分的银元比市面流通的外国银元成色好、分量重，很快被人收藏或熔毁减色减重新铸以牟利，从而退出了流通市场，反而不敌外洋。

七钱三分的银元流通时间很短，当时就被大量熔毁，存世量很少。

出师不利，造币厂赶紧采纳了英国汇丰银行的建议，重新铸造了成色和币重都与市场流通的外洋相同的七钱二分版银元，俗称七二番版。

可惜还没来得及发行，就引起了朝廷的非议：银币光绪元宝的四周被洋文环绕，仍置洋文于面，体制未合！于是只能重现设计。因此七二番版存世量极其稀少，是中国银元十大珍品之一。

经历了前两版银元的失利，第三版银元终于被市场认可，迅速占领了流通市场。

广东造币局后来被收归中央，归清朝度支部管理（相当于财政部）。民国后，1912年改名中华民国军政府广东造币厂。1914年财政部将造币厂收归部管，改名为财政部广东造币分厂。

抗战爆发后，广东造币厂停止了生产，就这样中国第一家机器造币厂终结了。抗战胜利后，厂址由兵工署第八零工厂借用，现在为广东省委校址，位于广东黄华路，现在还留存有当时银库的位置地标。