他叛国投敌而且还挖坟掘墓，儒家却为何对他大加赞许？
伍子胥的一生，可以说是完全悲剧的一生。当年楚王与费无忌灭了他的全族，这也就算了，更惨的是，这两个仇人还没等伍子胥报仇，竟然就死了。
人生最大的悲哀，不是身负血海深仇，而是仇恨永远无法消解，那它就会像你的影子一般，无时无刻不与你纠缠在一起，无论你怎么做，都无法摆脱这个阴影。即便现在伍子胥攻下了楚国的都城、毁掉了楚国的宗庙社稷，但他的内心依然阴暗、依然彷徨，他一定要做一件事来稍稍平复一下心中狂涌而出的仇恨之焰，不然的话，他非被这团烈焰烧焦了不可！
伍子胥要做的这件事，就是挖出自己仇人楚平王的尸体，鞭尸泄恨。
——我曾立下誓言，你所带给我所有的痛苦，我一定要你加倍奉还，你虽然死了，但我也决不能就这么饶了你，我要毁掉你在这个世界上所珍惜的一切，包括你的国家、你的老婆、你的儿子，还有你的尸体！
在古代，鞭刑是上司对下属、主人对奴仆惩罚时所施的常用方式，伍子胥选择这个方式对待楚平王的尸体，正是对楚王以及楚国最大的侮辱。
于是，伍子胥历经千辛万苦，终于探知楚平王的王陵在郢都东门外寥台湖一带，立即带兵前往搜寻。可是到了地方一看，但见平原衰草，湖水茫茫，四处搜觅，均不见此墓踪影。
天色慢慢黑了，大家还是一无所获，随从们默默地看着伍子胥，满脸无奈。
努力了十数载，竟然一切成为泡影，伍子胥捶胸向天，狂吼：“老天，为什么，为什么你不让我报仇，你如此不公，何以为天！”
突然，一阵电闪雷鸣，天上开始下起倾盆豪雨，它们肆虐着席卷而下，冲刷着夜色笼罩的原野，整个世界一片荒芜。
仿佛就在那一瞬间，天地间只剩下了风声和雨声，瓢泼的大雨劈头盖脸地砸在伍子胥的脸上，身上……但他一点都不觉得痛，因为痛，到了极点，就变成了麻木。
伍子胥一声长啸，在荒野上狂奔起来，突然脚下一滑，摔倒在泥泞的路边，他无助地趴在地上，没有一点儿想爬起来的意思。
就在这个时候，朦胧的雨线中，一双草鞋出现在伍子胥的眼前。
伍子胥抬起头来，看见一个灰衣书生，打着一把红伞，笑眯眯地看着他。
“伍将军你要找的莫非就是楚平王的坟墓？”
“你是谁？你怎么知道我的名字，还知道我的来意？”
“小生的姓名不重要，我就问你，你是不是想找到楚平王的坟墓？我可以告诉你。”
伍子胥大喜，忙问：“真的吗？你若是肯帮我找到这昏君的墓地所在，多少钱我都可以给你！”
“小生乃穿越之人，你的钱财我也带不走，算啦。时空局，哦不是，上天见你可怜，故派我来给你指点迷津。楚平王这个人，一辈子干了不少缺德事儿，他怕别人日后挖他的坟，所以将自己深埋在这个寥台湖之底。你必须弄干这个湖里的水，才有办法得到他的尸体。”
“啥穿越，不知道你在说个啥？不管，算了，我试试吧！”于是伍子胥派军士连夜负沙阻住流水，又泄去湖水，果然在湖底发现了一个巨大的石棺，大家齐心合力，“哼哧哼哧”的将这个庞然大物抬上岸来，打开一看，却发现里面只有楚平王的衣冠和一大堆耀眼的金银财宝。
伍子胥可不稀罕这些金银财宝，他一把拉过那书生，怒道：“好小子，你敢玩我？”
那书生笑道：“将军息怒，此乃疑棺也，真棺尚在其下。”
伍子胥放开书生，说了声抱歉，赶忙令人挖开石棺下面的石板，果然又发现了一个小小的铜棺，打开一看，里面赫然是一具尸体，虽然已埋在湖下多时，但因用水银等化学物质殓过，所以肤肉不变，面色如生。
雷电闪过，映得天空一片煞白，也将那具尸体照得清清楚楚，毫发可见。
伍子胥一辈子都不会忘记这幅脸庞——楚平王，这就是楚平王熊弃疾的尸体，绝对不会错！
他沉默了良久，突然间爆发出一阵狂笑，他疯了一般的笑着，疯了一般的冲上去，用左脚狂踩尸体的肚子，又用右手挖出了尸体的眼睛，嘶吼着说：“你活着的时候不辨忠奸，杀我父兄，死了还要眼珠何用！”
接着，他又取出一支九节铜鞭，开始发狂似的鞭挞楚平王的尸体，一下又一下，仿佛要将全身的力气全部用光一般。
《史记》与《吴越春秋》两本史书都很热心，伍子胥鞭尸也在旁边帮忙数着，硬说他一共抽了三百鞭，这么多鞭抽下去，这才叫真正的粉身碎骨。于是我这个无聊人士也帮忙算了一下，三百鞭，就算两秒钟抽一鞭，中间还不能休息，也需要足足六百秒、十分钟之久，伍子胥的体力还真好啊。
终于，楚平王的尸体被抽得只剩下一堆碎肉碎骨头，伍子胥无力地瘫倒在地，仰天狂笑，银白的乱发漫天飞舞，景色极其恐怖，令在场的所有人以为见到了来自地狱的恶魔。
书生摇头，这B级片中才能看到的情景，并没有让他震撼，反而让他感到无比悲哀。因为没有人能比他更了解伍子胥了，因为他是个作家，专写历史，而且已经写了伍子胥好几年。
伍子胥还在笑，俊朗的脸庞以不可思议的状态扭曲着，无比狰狞。
可是在漆黑的夜色中，没有人发现，在伍子胥的笑容当中，有一滴晶莹的泪珠慢慢从他的脸颊上滑落下来，在这滴眼泪中，除了为父兄雪恨的欣喜，更多的是激动过后的空虚，以及无奈。
伍子胥明白，就算自己再怎么折腾楚平王的尸体，他的父兄，也不可能再活过来了，如果说这些年来他还有一个奋斗的目标就是复仇的话，现在再也没有什么可以让他努力为之奋斗的东西了。从今天开始，他只是一具名为“伍子胥”的躯壳，他为吴国所做的任何事，只是尽一个朋友和臣子的义务，而这个世界上所有的一切，对他而言已经不再重要。
伍子胥仍然像个落汤鸡般傻傻地坐在风雨中，浑然不知那个奇异书生已经莫名其妙的消失了，狂风吹来，将他的泪水刮到了无边无际的夜空之中，可是他的脸上，依然没有任何表情，仿佛这满天的狂风暴雨根本不存在一般。
当年，伍子胥全家被灭，流浪于江淮之地的时候，谁能想到日后他竟能以一己之力帮助小小的吴国灭掉泱泱大楚——作为一个臣子敢于向国君挑战，作为一个个体敢于向一个国家挑战——这是何等的英雄气概，可是英雄一转眼，却变成了个恶魔，就当伍子胥五战五捷，攻入郢都后，一转身却当上盗墓贼，留下了惹来无数非议的三百鞭，而世间的道学家们往往都喜欢借此说事儿，说伍子胥为了私仇背叛祖国，引狼入室，杀死了多少无辜的楚民，实在是妇人心胸，残暴不仁，彻彻底底的楚奸作为，比如：
唐代史学家司马贞：“嗟彼伍氏，被兹凶慝！员独忍诟，志复冤毒。霸吴起师，伐楚逐北。鞭尸雪耻，抉眼弃德。”
金代文学家王若虚：“勇而无礼，为而不顾，既自贼其君，又贼人之君，员真小人也哉！”
明代学者邵宝：“伍子胥孝知有亲而不知有国，仇一人而戕一国，卒之流毒宗社，不亦甚哉！”
然而，这些人的说法是有问题的，要知道，在春秋时代，国家的意义与后世并不相同，“血亲复仇”的意义与我们现在也不相同。我们且看看与伍子胥同时代的人是怎么说他的吧：
庄子说：“世之所谓忠臣者，莫若王子比干、伍子胥。子胥沉江，比干剖心。此二子者，世谓忠臣也。“
屈原说：“忠不必用兮，贤不必以。伍子逢殃兮，比干菹醢。”
另外，我们都知道，孔子最容不得乱臣贼子，伍子胥引吴入室，掘墓鞭尸，可谓罪大恶极，但孔子言论却只字未提。《公羊传》则以微言大义为伍子胥解释说：“父不受诛，子复雠可也；父受诛，子复雠，推刃之道也。”意思说父亲无辜被杀，儿子报仇是可以的。父亲犯法被杀，儿子报仇，这就是互相仇杀的做法。而伍子胥的父亲是无辜被杀的，所以伍子胥复仇没错。
大家看出来没有，越古之人，就越能能理解伍子胥。毕竟，血亲复仇，是在人类氏族文明期间就种下的感情和行为模式，也是儒家伦理中基于孝道的保底设计，而对个体血性的肯定，这才是儒家的原初思想，这也就是孔子所说的“以直报怨”。真正的儒家信徒，内心虽有“仁”的一面，但他的“仁”只会针对自己的恩人、战友与同志；对待仇敌，则从来不会留情。汉武帝打匈奴的时候，明说了自己就是为报高祖平城之耻，还借用儒家思想说：”昔齐襄公复九世之仇，《春秋》大之。”其实《公羊传》后面还接了一句更狠的话：“九世犹可以复仇乎?虽百世可也。”
顺便说一下，很多人读史，都觉得伍子胥这一段太过夸张，似乎有演绎的成分。但1965年，荆州博物馆在潜江市张金镇三定村林家鸟台南一百米处，进行了疑似楚平王古墓的发掘，只挖出了一个六边形的大棺材坑，尸骨难寻，证明了伍子胥鞭尸楚平王这段历史的大体框架，还是真实可信的。