巨盗屡屡翻供，众官员不知如何结案，张船山：给我3天时间

本文出自，许奉恩《兰巷馆外史》

张向陶，号船山，是清代乾隆年间的著名诗人，由翰林改御史、部申，出任山东莱州知府。船山恃才傲上，引起巡抚反感，意欲将他劾罢。布政使从中周旋，矛盾才得缓解。当时山东有个重案，主犯是个巨盗，桀骜狡诈，屡断屡翻，承审官无可奈何。巡抚便对布政使说:“您说张向陶不误民事，这案子就让他去审，如能了结，我就相信;不然我就要上疏劾奏他了。

'布政问船山有把握了断此案否，船山笑道:“这有何难?”于是布政使就和管刑狱的按察使商量，叫张船山到按察使衙门讯盗。问他几日可以了结，他说:“案情早已清楚，只须三日就可定案。”问他需用什么刑具，他说:“刑具到用时再议，最要紧的是金华干脯一大盘，绍兴佳酿一瓮，断不可少。”各官均笑他名士习气，倒要看他如何审盗。

次日，张船山到署审案。酒肉摆在案上，一个小童扇炉暖酒，一个小童执壶侧侍，一个书吏在旁边记录口供。大盗押到，跪在案前，张知府左手把杯，右手翻阅案牍，漫不经心地问道:'你是郯城人?”盗答:'是。”又问:“多大岁数了?”答:“小人三十七岁”问:“住在城里，还是乡里?”答:“城里。”问。“你有父母吗?”答:“小人的父母都去世了。”又问。'你有兄弟吗?”答:“兄弟三人，小人是老大。”又问，“你有妻子儿女吗?'

答。“小人已有两个儿子，大的十八岁，小的十三岁。”何:“你在家里干什么为生?”答:“没有什么固定职业。”

这时，布、按两司的官员都坐在屏风后面听他审盗。他们原以为张船山乃翰苑名流，工于言语，一定有什么奇招摘奸发覆，没想到半天下来，他尽问些琐碎细事，这怎能制住狡黠的大盗?失望者吃吃窃笑，同情他的人深深为他焦虑。

第二天，他像忘了昨天的问话一样，依然重复问强盗的籍贯、年龄、父母、兄弟、妻子、儿女等家中琐事。未曾涉及案情，又宣布退堂，连强盗的脸上也露出几分莫名其妙的神情。到了第三天，藩台和臬台沉不住气了，问他道:“你说三日了结，今天可到期了，能了结吗?”船山回答说:“二公请放心。今天下午就可结案。”说罢就去坐堂，依旧是吃干脯下酒，依旧是籍贯、年龄、父母、兄弟、妻子、儿女职业那一套话又重复问了一遍。

屏后诸公，一个个摇头皱眉，说这哪里是断案，简直就是老婆子说闲话，这次张船山被参定了。但是，头脑比较机灵的人，已经听出了苗头，那强盗三天的答话前后不符，破绽百出。莫非这就是张船山精心选定的突破口?

这天下午，张船山命小童换大杯来，满饮三大杯之后，命将酒脯撤出，传集皂隶衙役，准备刑具伺候。他威严端坐，满脸严正地对强盗说:“现在应当问到你的正案了。你的罪恶铁证如山，从前审讯各官给你定的罪名，全部属实，你为何屡断屡翻?”强盗不住叩头，竭力狡辩说:“小人实在是冤枉，过去是重刑逼供，不得不招，现在说的才是真话，求老爷明鉴!”张船山拍案大骂道:“你罢了!人人都说你桀骜狡诈，果真如此。我与你闲聊了三天，问的都是家常琐事，你三次所说，前言不符后语。委琐之事尚且如此欺瞒，百般抵赖大罪大恶，就不问知了。

事到如今。你若从实招供，尚不愧为一条好汉、如再巧言强辩，我就将你三天撒谎的记录，证实你的蓄意反复，按照法律，虽严刑处死，亦不过分。你要放清醒些，不要自讨苦吃!”强盗还想抵赖，张船山叱左右施以严刑、拷死勿论、强盗见自己谎言败露，不招也可定罪，只得不住叩头，大叫饶命，情愿招认，永不翻供、张船山叫他画供，押入牢房、等候判决，终于了结此案审讯。

布、按两司对张船山的治事才能，赞赏不置，巡抚虽也无话可说，但始终不喜欢这个诗人知府。船山郁郁不得志，在任仅一年，即引疾辞官。