《隋唐系列》玄宗大治十四：姜皎冤死与张说裁减边塞卫戍
开元九年即公元721年冬十月，河西和陇右节度大使郭知运去世。这年底，刚被贬为安州别驾不久的史学家刘知几病故。开元十年即公元722年春二月初六（戊寅），唐玄宗抵达东都。
当初，唐玄宗诛杀韦氏时，王皇后多少参预了点密谋。唐玄宗即位多年后，王皇后的姿色衰落，皮肤松弛。武惠妃得到唐玄宗的宠爱，暗中有夺取后位的野心。王皇后心中不平，时不时对唐玄宗有不敬的言语。唐玄宗对她更加不满，便暗中和秘书监楚国公姜皎密谋，准备用王皇后没有儿子为理由废黜她。姜皎泄漏了他的计划。嗣腾王李峤是王皇后的妹夫，上奏了这事。唐玄宗因为姜皎泄漏了机密让自己难堪而勃然大怒，张嘉贞为了迎合主上的心思，又捏造姜皎的罪状说：“姜皎妄谈废立。”这年九月初六（甲戌），唐玄宗下制说：“秘书监姜皎，当朕在困难时，颇以诚信效力，功勋值得记录，因此宠幸有加。然而他忘记了满盈的警诫，为人又缺乏宁静谨慎，随便议论朝廷的好恶，妄自谈论宫掖的私事。根据他所犯的作孽，理应判处极刑。朕念及他旧日的功勋，免此死刑。应当判决一顿杖责，配流钦州。”姜皎于是被杖责六十，流放钦州。朝廷同时将他弟弟吏部侍郎姜晦贬为春州司马；姜皎的亲党受到株连被流放和处死的也有好几人，包括都水使者刘承祖，也被发配流放到雷州。姜皎后来死在路上。
姜皎是秦州上邽人，他曾祖父姜抃在隋炀帝大业末年任晋阳长。当时李渊留守太原，对姜抃非常器重。姜抃退下跟亲朋们说：“隋朝的气数将尽，必定有命世的大才出现，对应图箓。唐公有霸王的器度，我觉得他就是拨乱反正的君主。”于是有意和他结为深交。当大将军府建立时，李渊聘他为司功参军。他跟从唐公李渊平定霍邑，功拔绛郡，还监督大军渡过黄河。当时士兵争着渡河，姜抃部署约束诸军，自从黄昏直到次日拂晓，六军全部顺利渡过，因而得到李渊的赞叹。平定京城后，李渊任命他为相国兵曹参军，封长道县公。当时薛举入寇秦、陇，李渊觉得姜抃是西州的人望，便下诏让他到陇右安抚民众，承制全权便宜行事。姜抃临行前，奏道：“上天和黎民的愿望，总有所归。还希望明公早日荣登大位，安宁兆民黎庶。老夫年龄已大，恐怕不久人世，只盼得以一睹明公升上紫殿，那时将死无所恨。”李渊非常高兴。于是姜抃与窦轨出了散关，攻下河池和汉阳二郡。他进驻长道，和薛举大军相遇。窦轨轻敌，结果被薛举打败。这时已经即位成为唐高祖的李渊下诏征姜抃回京，拜他为员外散骑常侍。当平定薛仁杲后，唐高祖又拜姜抃为秦州刺史。唐高祖跟他说：“衣锦还乡，是古人所崇尚的事。今天以本州相授，用以报答爱卿的元功。凉州一路，近来十分荒芜艰险。爱卿应当弘扬方略，让那里得到安宁。”姜抃到秦州后，靠恩信安抚民众，州人相互称赞道：“我们又见到太平时期的官府了。”盗贼也都前来自首，士人和平民都开始安居乐业。不久他转任陇州刺史。武德七年（624），他因年老多病离职，并在贞观元年（627）病逝。朝廷追赠他为岷州都督，谥号安。
姜皎祖父姜行本，在贞观中任将作大匠。唐太宗修九成和洛阳二宫时，姜行本总负责，以勤奋和能干让唐太宗满意，因此得到丰厚的赏赐。唐太宗出外游幸时，他经常跟从。姜行本又转为左屯卫将军。当时唐太宗精选身手快捷的勇士，身穿五色战袍，乘坐六闲马，在屯营当值，充当仗内宿卫，名为“飞骑”。唐太宗每次游幸时，飞骑总要跟从，并由姜行本管辖。出征高昌时，唐太宗任命姜行本为行军副总管，率众先出伊州。到了离柳谷百余里地时，姜行本依山制造攻城器具。那里有个班超纪功碑，姜行本将碑文抹去，改刻颂歌，宣扬了唐朝的威德后离去。他接着和侯君集进攻并征服了高昌国，并得到唐太宗的玺书，慰劳他说：“攻战之重，器械为先，将士属心，待以制敌。卿星言就路，躬事修营，干戈才动，梯冲暂临。三军勇士，因斯树绩；万里逋寇，用是克平。方之前古，岂足相况！”对他负责制作器具表示高度赞赏。征服高昌回来后，他进封金城郡公，朝廷还赐给他一百五十段布帛和七十个奴婢。贞观十七年，唐太宗将要出征高丽，姜行本劝谏，觉得不行，但唐太宗不从。姜行本跟随大军到盖牟城时，中流矢而死。唐太宗赋诗悼念他，追赠他为左卫大将军和郕国公，谥号襄，陪葬昭陵。
姜皎父亲姜柔远，姿容俊美，善于奏对，在武则天时官至左鹰扬卫将军、通事舍人、内供奉。
姜皎在长安中年（703左右）经累迁出任尚衣奉御。当时李隆基还是藩王，召见了他，对他十分满意。姜皎觉得李隆基有非同寻常的气度，便诚心依附于他。他不久就出任润州长史。李隆基即位成为唐玄宗时，召他入朝官拜殿中少监。他还多次召姜皎到他的卧内，让他免去君臣之礼，曲用私宴款待他，还和后妃躺在同一个榻席上，其间还和他玩击球和斗鸡，常呼他为姜七而不叫名字。唐玄宗还赐给他宫女和名马，以及不可胜数的珍玩。他也曾和姜皎在殿庭内欣赏一棵嘉树，姜皎称赞树的美丽，唐玄宗马上让人将该树移植到他家。他对姜皎的宠遇就是如此程度。当窦怀贞等人阴谋篡逆为乱，唐玄宗将要讨伐他们时，姜皎参与了他的密谋，于是因功官拜殿中监，封楚国公，实封四百户食邑。唐玄宗因为姜皎当自己还在藩王时就是臣属，又有先见之明，所以专门下敕宣扬他的事迹，说自己还是藩王时，常出游在外。到长杨和鄠杜之间时，姜皎经常和他一道过夜，私下跟他说：“大王父亲一定会登基，大王必将成储君。”先后四次提到这事，但被自己喝叱后才停止。姜皎又和李隆基的兄弟和各位驸马提到这事，并传到李隆基父亲相王李旦的耳朵。李旦当即上奏给唐中宗，唐中宗于是派嗣虢王李邕等人立案调查这事。姜皎不遗余力地保护李隆基，言辞愈益坚定。唐玄宗还赞扬姜皎的行为就像东汉初年的李通（李通听父亲说图谶说“刘氏当立，李氏为辅”，因此后来专心辅佐汉光武帝刘秀登基）那样有先见之明，也像西汉初年的田叔（田叔不顾自身的危亡保护赵王张敖，冒着被汉高祖夷族的风险剃头跟随赵王到长安）那样为保护主人不畏身死。后来宗楚客和纪处讷等人秘密上奏，要将姜皎发配到远荒。唐中宗特降恩诏，只是将他贬为润州长史。唐玄宗在敕令里还高度赞扬他，说奸臣越是进谗，他越是忠恳；他拥戴唐玄宗，忧虑王室的存亡。他认为唐玄宗自有天命，预见他成龙的征兆。敕令还说，从前汉昭帝保护霍光，魏太祖了解程昱。唐玄宗自己虽然不够仁德，但也可以做到这点。还说他岂能听信流言，而忘了姜皎的厚德？说他将对姜皎有始有终。并应当以此告示朝廷内外，让群臣都知道这事。
姜皎很快又升迁太常卿，监修国史。他弟弟姜晦，又历任御史中丞和吏部侍郎，兄弟同时当朝用事。侍中宋璟觉得他的权宠太盛，担心这并非久安之道，因此屡次上奏请求对姜皎稍加抑损。开元五年（717），唐玄宗于是下敕说：“西汉诸将，大多因为权力太重而不能保全。而南阳故人（即光武帝的故旧），都因为身居优闲得以自保。观察先后的事迹，吉凶的结局，加以比较就很清楚了。太常卿、上柱国、楚国公、监修国史姜皎，是累代望族，忠谠立诚，卓越见识可以和桥玄（东汉名臣）相比，和朕私交可以和朱祐（光武帝的密友）媲美。朕昔年还在藩王府邸时，他就和朕关系密切，不遗余力地为朕努力，也能以自爱开启自己。当朕继承大位后，屡次赐他高位，封地列爵，山河传誓，让他备蒙荣光恩宠，称冠平辈。朕总想让他警惕过盈的危险，希望他能有始有终。最好的办法不过于避免公府的荣耀，静守私第的安逸，自愿弘扬高尚的风格，避免涉嫌喧嚣的尘境，沐浴朕赐给的恩典，庇护他的子孙后代。现将姜皎放归田园，让他恣意娱乐。”因此名义上升迁姜晦为宗正卿，但剥夺了他的实权。许久之后，唐玄宗又启用他为秘书监。姜皎后来的事都已细说，就不赘述了。显然因为杖伤，他在发配路上在汝州死去，终年五十多岁。当时朝臣大多都觉得姜皎冤枉，并归咎张嘉贞。源乾曜当时任侍中，不能对这冤案有所持正，也深受舆论的讥讽。唐玄宗后来又想到姜皎旧日的功勋，让人将他的灵柩送回，以礼安葬，并派宦官去慰问他的家室。开元十五年，唐玄宗追赠姜皎为泽州刺史。这是后话。
九月初七（乙亥），唐玄宗下制说：“朕君临天下，养育黎元；内修睦亲，以叙九族的欢乐；外协朝政，以济兆民的疾苦；功臣贵戚加以优厚之恩，兄弟故旧尽到友爱之情。朕一心尊崇根本，克己复礼，谨慎明德。如今小人作孽，已经伏法，但只怕不逞之徒，依然不肯宁息。凡是皇家亲属，都应引以为诫。自今以后，诸王、公主、驸马、外戚之家，除非至亲以外，不得随便出入门庭，互相往来，胡言乱语。这才是共存至公的办法，永协和平的道理；也才能守住藩国，永保太平。皇家的贵戚懿亲，都必须书写下这座右铭。”他又下制，禁止百官和占卜祝祷的术士交游来往。
九月十一（己卯，《旧唐书》作乙卯为误）夜里，左领军兵曹权楚璧和他的同党李齐损等人起兵在西京长安作乱，立权楚璧兄长的儿子权梁山为光帝，诈称他是已故襄王李重茂的儿子。他们带领左屯营兵数百人杀开景风和长乐等宫门进入宫城，到处寻找西京留守王志愔，但没找到。到了拂晓，左屯营兵自己溃散了。宫廷禁军后来杀了权楚璧等人，将他们的首级函寄到东都。权楚璧是权怀恩的侄子，李齐损则是李迥秀的儿子。王志愔居然被活活吓死。
王志愔是博州聊城人，少年时就以进士及第。神龙年间（706左右），他经累迁出任左台御史，加朝散大夫。王志愔执法刚正，被朝廷百官畏惧，当时人们称他为“皂雕”即黑鹰，言外之意是他盯着手下吏员看时，犹如雕鹗凝视燕雀一般。他不久升迁大理正，并曾奏言说：“法令是人的堤坝，不建立堤坝，那么人就无法有所禁止。臣私下见到大理寺的官僚，多数都不奉公守法，把纵容犯罪当作仁恕，把严守律文当作苛刻。臣如今执掌刑典，实在担心会遭到众人的诽谤。”于是上呈自己所著的《应正论》以表明心志（正文见《旧唐书-王志愔传》）。唐中宗阅览了他的论述后十分嘉许，又提拔他为驾部郎中。
景云元年（710），他经累转出任左御史中丞，不久升迁为大理少卿。景云二年，唐睿宗李旦下制，依照汉朝的制度设置刺史监郡，在全国重要的大州设置都督二十人，精心挑选有威严和名望的人担任，于是拜王志愔为齐州都督，但这事最终没有实行。唐睿宗又授他任齐州刺史，并担任河南道按察使，没多久，又提拔他为汴州刺史，仍担任河南道按察使。太极元年（712），唐睿宗又让他以本官兼任御史中丞，并在宫内供奉皇上，特赐实封一百户食邑。王志愔不久又加银青光禄大夫，拜户部侍郎，然后出任魏州刺史，转扬州大都督府长史，同时也都担任本道按察使。他每到一处都令行禁止，奸吏绝迹，境内肃然。许久之后，朝廷召他回来出任刑部尚书。
开元九年（721），唐玄宗前往东都，让他担任京师留守。这年，京兆人权梁山在京师造反，杀进宫城要杀他。王志愔跳墙躲避贼兵。叛乱很快就被平定，但王志愔也被吓死了。
权梁山事变发生的同时，朝廷决定取消了河阳的柏崖仓。
九月十四（壬午），唐玄宗派河南尹王怡前往京师长安，对事件进行调查并宣旨慰问百官。
九月十五（癸未），吐蕃派兵包围小勃律王没谨忙。没谨忙向北庭节度使张嵩（史书有些地方作张孝嵩）求救说：“勃律是大唐的西大门，勃律一旦灭亡，那么西域将被吐蕃占有。”张嵩于是派疏勒副使张思礼带领西蕃和汉人步骑四千去救小勃律。联军昼夜倍道兼行，与没谨忙合击吐蕃，击溃了他们，斩首和俘获数以万计。此后的几年里，吐蕃再也不敢侵犯边塞。
再说，王怡在长安处理权楚璧案件，株连了很多人，并长久无法定案。唐玄宗于是派开府仪同三司宋璟为西京留守。宋璟到了长安后，只诛杀了和权楚璧同谋的少数几人，其余的全奏请唐玄宗后给予原宥了。
这期间，康待宾的余党康愿子造反，自称可汗。张说发动兵马追杀，并在木盘山生擒康愿子，平定了他的全部党羽。他接着将河曲六州五万多残余的胡人都迁徙到许、汝、唐、邓、仙、豫等州，把胡人原来居住的河南和朔方一千多里地盘都空了出来。
先前，沿着边境一线的卫戍士兵常达六十多万。张说觉得当时并无强寇，所以上奏请求裁减二十多万人，让他们回去务农。唐玄宗有点怀疑。张说说：“臣长期呆在边疆，知道这里的详细情况。将帅只不过利用这些士兵自卫，以及役使他们为自己干私活而已。如果要御敌制胜，不必拥有太多无用的士卒，而妨碍了农务。陛下如果还有疑虑，臣请求用全家百口人的性命担保。”唐玄宗这才听从了他的建议。
当初，各个卫府的士兵，从成年从军以后，直到六十岁才免役；而家人又不让免除各种混杂徭役，逐渐陷于贫穷，所以几乎都逃光了。这样的政策苦了百姓。张说建议，请求召募壮士充当宿卫，并让家人免除各色杂役，并制定一些优待条例。他认为这样一来，逃避兵役的人必定会争着出来应募。唐玄宗答应了。结果只十来天里，张说就得到精兵十三万，然后分派给各个卫府，并轮番服役。士兵和农户的分离，就是从这时开始的。
冬十月十五（癸丑），朝廷又将乾元殿恢复为明堂。次日，唐玄宗临幸寿安县原来的兴泰宫，并在上宜川围猎，直到十月二十二（庚申）才回东都。这期间，波斯国派使者来敬献狮子。
唐玄宗想到北面边境去炫耀武力。十月二十九（丁卯），他任命秦州都督张守洁等人为各个卫府的卫将军。
十一月二十八（乙未），朝廷首次让宰相共享实封三百户的食邑。
同时，前广州都督裴伷先因事被捕下狱。唐玄宗和宰相们商定他的罪行。张嘉贞请求杖责他，但张说反对说：“臣听说刑不上大夫，是因为他们贴近君主；况且正是这样才能培养他们的廉耻之心。所以说士可杀不可辱。臣过去巡视北方边塞时，听说在朝堂杖责姜皎。姜皎官登三品，也有一些功劳。如果有罪应当处死则处死，应当流放则流放，怎能轻易对他加以笞打侮辱，用对待奴仆皂隶的方法对待他！姜皎的事情过去了，不能追改。裴伷先的罪状根据证据应当流放，陛下岂可复蹈先前的过失！”唐玄宗觉得他说的非常在理。张嘉贞很不高兴，退下后跟张说说道：“为何要把过去的事说得这么严重！”张说说：“宰相，机会来了人就能出任。如果国家的大臣都可以被笞打侮辱，只怕今后也会轮到我们这号人。我说这话并非只为了裴伷先，而是为了天下的士大夫和君子。”张嘉贞无言以对。
十二月，朝廷决定停派按察使。同时，突厥派人前来请和。
十二月初三（庚子），唐玄宗封十姓可汗阿史那怀道的女儿为交河公主，将她嫁给突骑施可汗苏禄。
唐玄宗打算前往晋阳，并趁机返回长安。张说向他进言说：“汾阴上有座汉朝的后土祠，那里的祭祀礼仪已经长久没有举行了。陛下应当利用这次巡幸的机会去加以修缮，为农事祈求丰年。”唐玄宗答应了。
唐玄宗的女儿永穆公主将要下嫁，他下敕要求按照太平公主的标准为她置办嫁妆。僧一行谏道：“武后只有太平公主一个女儿，所以送给她的嫁妆特别丰厚，最终导致她因为骄横而败亡。陛下为何还要效法她！”唐玄宗急忙停止了这一做法。