潘天寿的指画艺术
指画又被叫做“指墨画”，就是直接用手指在纸上作画，这样一种绘画方式，历来不为大众所知。一般认为指画在唐代就已经有了一个起源，在这个时候，张璪会在画面上用指头补救他觉得画面中不满意的地方。在《唐朝名画录》中有记载，画家王墨、韦堰等人在画画的时候，会用手辅助作画，王墨在画画时，“凡欲画图幛，先饮，熏酣之后，即以墨泼。或笑或吟，脚蹩手抹”。清代高其佩对于这种绘画方式进行了发展，他一直潜心画艺，但是恨不能自成一家，突然有一天他在梦中见到了这种画法，“画从梦授，梦因心成”，于是他用指头作画，非常勤奋，创作了大量的指头画，终成一代大家，开创了一个独立的新兴画派，指头画派。高秉所著的《指头话说》详细的记载了高氏的绘画实践，并对其进行了系统的总结。在清代画坛，沿袭他的人很多，清代的罗聘、李鳝、黄慎、华岩等，都进行了指画的创作。清代是指画艺术发展的高峰期，在之后画指画的人就比较少了，并没有在指画上有突出的成就。
潘天寿-老鹫图
但在1924年，潘天寿就对于这样一种艺术创作方式进行了探索，在这个时候，他28岁，在上海美术专科学校任职，研究中国历代画论，并且编译了《中国绘画史》一书。这一时期的尝试虽然并没有什么很大的成就，但为后来他的深入研究打下了基础。他早期的指画作品并不多，像《古木寒鸦图》是他目前发现最早的一幅指画作品。32岁时，他在杭州国立艺术院任中国画主任教授，这一时期的作品《琼海秃鹰图》已经形成了自己指画风格。在40年代，他的艺术风格真正的趋于成熟，包括《灵芝图》、《老鹫图》以及《磐石墨鸡图》等。50到60年代，是他指画创作的高峰期，他的指画愈加的老辣苍劲。包括《松岩图》、《梅月图》、《兰梅图》、《和平鸽》以及《小憩》等等，都是他这一时期的佳作。
潘天寿-栖鸟图
指画，其特点是用手指来代替笔，蘸墨作画，指头储墨少，所以不适宜画过细，过于长的线条，画长线需要一条一条的接续，所以，每一条线的画成，往往就是似断非断，似续非续，似曲非直，如锥画沙，如漏痕，具有凝练古朴的意味。有一种生拙的意趣。潘天寿在他的画论著作中对于指画这样一种作画方式的优缺点进行了讨论，“运笔作线，欲粗欲细，欲浓欲淡，远不如使用毛笔为方便，这也是大缺点，也是大优点，正因为不方便，不流畅，断断续续，粗粗细细，湿处极湿，干处极干，造成一种独特的浓重古朴之感，显得比笔画更刚、更辣、更涩，也更见骨”。由于他对于这样一种作画方式优缺点的清醒认识，他的指画注重对于线的运用，这样一种似断非断，像蝌蚪文，像屋漏痕的线条，给画面增加了一种凝练古朴的意味。他1962年的《鹫画》，画了一只栖息于石头上的老鹫，寓动于静，这样一只老鹫栖息在方形的石头上，蕴含着强悍的生命活力，老辣凝练的线条给人以坚实的感觉。
潘天寿-红荷图
指画在用墨上，由于手指不易蓄墨以及手指本身的特性，更加难以调节墨色以及枯湿的变化，更加需要反复的练习和控制，同时也会产生意外之趣，更加容易实现枯墨，焦墨和泼墨这样的画法效果。潘天寿说用指头作画，“不宜于画工细小品的，偶然为之，当然可以。然主要的，还在于作泼墨的屏障巨幅，才合于指头的条件”，这也是由指头作画本身的特性所决定的。他在作画的时候，常常就是将墨倒在纸上，然后用手指涂抹出想要的形状，“如老将用兵，颐指气使，无不如意”。由于指画是用手指作画，所以不能够像毛笔那样控制墨色的浓淡，所以只能够先调整好墨色的深浅，再用指头进行绘制，所以墨色容易平。但是潘天寿对于这种平有自己的理解，“泼墨要在平中求不平，不平中求大平”，这代表了他对于这样一种用墨特性的认识。他1962年所做的《松月梅图》，纵330厘米，横144厘米，是潘天寿指画的代表作，在这幅画中，背景的淡墨和前景浓重的树枝完美的交织在一起，营造出一种清冷、苍茫的艺术氛围，气韵十分生动。
潘天寿-松梅群鸽图
指画是中国画中比较特殊的一种绘画技法，正如高其佩所言，“吾画以吾手，甲肉掌背俱，手落尚无物，物成手却无”。用指头作画，更加能够感觉对象，潘天寿充分的利用了指画的特点和其局限性所在，开拓艺术表现的空间，他利用指头不能蓄住水墨的特点，所画的点线似断非断，具有独特的意趣，用墨达到“力透纸背”的效果。他的一生做过许多指头画，包括《烟雨蛙声》、《盆兰墨鸡》、《松鹰图》、《无限风光图》、《暮色劲松图轴》、《梅月图轴》、《梅兰夜色图》、《抱雏图轴》、《泰山图轴》、《江南春雨图卷》、《江洲夜泊图卷》、《松梅群鸽图》等等，这样的一些画充分的向我们显现了一代大师在用指头作画上的非凡成就以及不同寻常的看法，包括“指头画，系乱头粗服之画种，须以乱头粗服之指趣，写高华纯朴之西子，得矣。高且园有印章云：‘不过求无笔墨痕’。此语是指头画之极境，亦是毛笔画笔墨之极境。”潘天寿所进行的指画实践，不仅提高了自己画作的丰富性，提高了自己在艺术思想和笔墨上的造诣，形成了自己独特的艺术风格，探索出了新的艺术发展方向，而且升华了中国的传统艺术，将指画发展到了一个新的高度。
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