中式庭院，必须有竹！
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竹虽无牡丹之华丽，无松柏之伟岸，无桃李之妖艳，却是中式庭院或园林中不能缺少的造景意象。以竹造园，竹因园而茂，园因竹而彰；以竹造景，竹因景而活，园因竹而显。
竹景,既有自然美之“形”，又有灵魂美之“意”，集形态美、色彩美、音响美、风格美于一身，翠竹青青，千姿百态；她根生大地，未出土时便有节，那凌云处尚虚心的特征、高风亮节的品格，沉淀着千年的历史与文化。
“万竹林中草缚庵，溪声隐隐隔云岚。
日长客去收经卷，一枕清风睡正酣”。
——陶宗仪 《竹深避暑》
古时，人们便喜欢在院中种一片小竹林，旁有溪水激石，金鱼戏水，竹影沙沙摇曳，清凉的风涤荡一整个盛夏。
无论是“高节人相重，虚心世所知”(《和黄门卢侍御咏竹》张九龄)、“贞姿曾冒雪，高洁欲凌云”(《送钟元外赋竹》孙岘)，又或“奇花照烟一时红，修竹虚心万年绿，”等诗句，皆形神兼备地彰显出竹子虚心向上之精神与高逸旷远之情怀。
不仅如此，古人见竹亦如见君子。古者有云:“君子比德于竹也”。竹子虚心、有节、坚韧、挺拔，极其符合文人士大夫的雅致情趣。
郑燮一生，痴竹如命，只要置身竹林，便宛如与君子作伴，以此勉励自身。“竹色君子德”，竹子在古人心中，亦有君子之姿。
竹是象形字，在《说文》中竹写作“艸”，所谓“冬生艸也。”即竹子在寒冬萌生，愈挫愈奋不妥协，清幽高直的外形、耿直的节棱类比桀骜不曲的个性，文人们望竹生情，以此自励也自比。
竹，坚韧挺拔，终年不凋；其虚怀若谷、刚劲挺拔、洁身自好的品格，备受世人推崇，与梅、兰、菊共称为“四君子”。南宋词人辛弃疾的“疏篱护竹,莫碍观梅?秋菊堪餐,春兰可佩”，更生动地描述了“梅、兰、竹、菊”四君子的园林意境。
中国人的院子与竹密不可分。竹子秀逸有神韵，密而不遮，疏朗得当，在风水中，竹子是最好的风水植物。在家中四周种植竹子，会给人清幽秀丽的感觉，并且竹子能给人带来丰富的生活资源，寓意是非常吉利的。
在中式庭院造景时，可将梅作为主景，松为背景，竹为客景形成富有深刻内涵的“岁寒三友”之景观。竹染花韵，诗意之美尽显于此，渗其透而出的淡淡幽香，氤氲着文人墨客把酒赋诗的雅致情怀，和大德隐士高逸清雅的林泉之心。
竹子在中式庭院造景艺术中可以形成疏密有致,别具一格的景致，从而呈现而出一种超然脱俗之美，一直以来都被所人们喜爱。
一脉葱茏翠竹，掩映在素墙之旁，青瓦之下，或单独成片成景，或与其他植物、石、水、建筑等相配成景，无不相宜，清幽之气回环萦绕，将一方庭院染成诗画的景致，更具意境之美。
郑板桥在《题画竹六十九则》中以“竹君子、石大人、千岁友、四时春”生动地表述了竹子不仅可美化生活环境，更能陶冶人们的情操、净化人们的灵之的思想；白居易的宅院竹林中散点奇石，他说：“上有青青竹，竹间多白石”(《北亭》白居易)。“一片瑟瑟石，数竿青青竹，向我如有情，依然看不足。”(《北窗竹石》白居易)。
苏轼因爱竹癖石而创立了竹石画，并由郑板桥发挥到极至。他说：“十笏茅斋，一方天井；修竹数竿，石笋数尺……风中雨中有声，日中月中有影；诗中酒中有情，闲中闷中有伴。”(《板桥题画竹石》)。从前人的叙述中可以看出，有三种竹石配置的方法最普遍：其一竹林中散布奇石，其二假山石上点缀竹子，其三一竹一石构成小景。
竹石小品在中式园林或庭院中常常作为点缀，布置于廊隅墙角，即可独立成景，也可遮挡缓解角隅的生硬线条。品石相竹是竹石构景法的关键，竹与石组景中适宜选择的竹子主要为中小型竹，石则以独立的奇峰怪石为主。
中式园林或庭院的四季假山都配置了不同的竹种。
春景以刚竹和石笋为主，背景是白壁粉墙，仿佛粉墙为底，竹石为绘的雨后春笋图，尤其春天发笋之际，竹笋石笋相映成趣，呈现出一派春意盎然的景象；
夏景由柔美纤巧的水竹与玲珑剔透的太湖石组合成景，配置紫薇、广玉兰等，渲染出夏季的清秀美丽；
秋景以大明竹配黄石，加之红枫等秋色叶树种，营造出萧瑟的秋日景象；
冬日由宣石叠掇，配植斑竹和腊梅。
竹与水
修竹与弱水的呼应和配合是最能创造思远而心高的精神之旅，有:“好竹千竿翠，新泉一勺水”之意境。竹子可置于岸边，也可栽于湖中丘上，形成湖中的小岛丛林，如此便有“万竿绿竹影参天，几曲山溪咽细泉”、“密影扫阶敷琐碎，馀音拂水度笙璜。”、“水绕柴门竹绕栏，归来寓居是盘恒。”、“宜烟宜雨又宜风，拂水藏村复间松。”的诗画意境。
竹子在与建筑搭配时十分巧妙，移几秆竹，栽于窗前，在窗外人看来，凭添一段想象；有时月光照到屋内，影扰一榻琴书。若是置于门前，则翠影半遮门。或者栽于粉墙根前，则是白纸着丹青。还可以与亭廊掩映，则如诗中所描述:“种竹几个，结亭三四缘，游人多寂静，啼鸟亦流连”。在曲廊转折处种竹几丛，或在廊之漏窗前植几株修竹，则是“竹廊扶翠”意境的体现。
以竹造景，无论是纷披疏落竹影的画意，或是以竹造景、借景、障景，或是用竹点景、框景、移景，皆可组成如诗如画的美景。
诸如竹篱夹道、竹径通幽、竹亭闲逸、竹圃缀雅、竹园留青、竹外怡红、竹水相依等景观艺术，无不遍及中式园林与庭院之中。
竹径
竹径的独特之处在于四季常青，形美色翠，幽深宁静，表现出一种高雅、潇洒的气质。有诗云:“负郭依山一径深，万竿如束翠沉沉。从来爱物多成癖，辛苦移家为竹林。”( 《夷陵幽居》李涉)。
“竹径通幽”是竹子在中式园林应用中常见的造景手法。这种竹径之美为“幽”和“曲”,其可增加园林的含蓄之美，又以优美流畅的动感，引发游人探幽访胜的心情，也可产生宁静幽深的意境。
徜徉在“一径万竿绿参天”的清寂山路，惟见修篁夹道，竹树缤纷，浓荫叠着浓荫，绿色连着绿色，绵绵无尽，含蓄深邃，安闲而寂静。
凉风起时，掀起阵阵竹浪，丝丝之声沁入心脾，使人烦恼全无，溽暑全消，这也正是:“翠滴千竿遮径竹，寒生六月洗心泉”意境之体现。
让自己的躯体和灵魂，穿梭于竹海之内，红尘之中，这样的人生，是雅俗兼备的明悟人生，是虚实互补的通透人生。
率性而为却不放纵，心法自然而无人为。这样的生活，才是真实的可爱。