古之河东、河内、河南三郡皆指哪里，在历史上又处于什么地位？
我们在一些历史史料上经常看到某人为河东人，某人为河内人，某人为河南人，那么河东、河内、河南三郡又皆指哪里，这三个地方在历史上又是什么地位。
河东、河内、河南在古代称为“三河”，位于黄河中下游的拐弯处，是夏商周王朝腹地，也是“中原”的代名词。《史记·货殖列传》中曾说“夫三河之地“昔唐人（唐尧）都河东，殷人都河内，周人都河南。夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也，建国各数百千岁。”
河东与河内以太行山为界，河内与河南以黄河为界，从广义定义上讲，河东为山西，河内为黄河以北，河南为黄河以南。从狭义定义上讲即河东郡、河内郡、河南郡。这三地为中原文明起源地，开发较早，比较富庶，在北宋以前历来为各代王朝的中央统治区。
河东郡
河东郡位于现在的山西省西南部，霍山以南、沁河以西，包括现在的临汾市、运城市全部，和晋城市西部。它的核心区域就是汾河谷地，是山西省主要农业区。河东郡因郡内有盐池（运城盐池），历来十分富庶，是唐尧、虞舜、大禹的国都所在地。
河东郡最早为战国时期魏国所置，因在黄河以东，所以称河东郡。河东郡在魏国初期为魏统治的核心区域，国都安邑（夏县北）就设在河东的汾河南岸。
相对于河东地区，还有河西地区，最早河东、河西都为晋国所有，但后来河西被秦国占有。魏国强盛后，名将吴起攻占河西之地。秦孝公商鞅变法后秦国崛起，秦收回河西之地，魏惠王深感秦国的危胁，被迫于公元前364年将国都从安邑迁到大梁（开封），安邑变成河东郡的治所。
公元前293年秦国在伊阙大败韩魏联军，斩韩魏联军24万，魏国迫于秦军压力将河东郡四百里地割让给秦国，前280年秦国攻打魏国河内，魏国又将安邑割让给秦国，自此秦国完全占有河东郡。秦国占领后将魏国人全部迁到关中，将秦国人迁到河东。
西汉时河东、河南、河内三郡为汉朝的中央直属区，地位仅次于京畿地区，属准京畿地区，过了河东便是诸侯国赵国的地盘，因此河东郡的郡守一般也京畿要员。
河东郡领20个县，分别为安邑、闻喜、猗氏、大阳、河北、蒲坂、汾阴、皮氏、绛邑、临汾、襄陵、杨县、平阳、永安、北屈、蒲子、端氏、濩泽、东垣、解县。河东郡在西汉时有人口236896户962912人，是人口大郡。
东汉时河东郡同河内郡、河南郡、弘农郡同属于司隶州，成为京畿地区，是东汉朝廷统治的中央区域。到了西晋时治所移至蒲板，即现在的永济市。到隋朝开皇初年废郡为州，大业三年又复置为郡。唐武德元年又废，改为蒲州，天宝元年（742年）又改为河东郡，元乾元年（758年）又改为蒲州。
河东还有三个称谓，一指整个山西省，一指唐朝的河东道，一指宋朝的河东路。另外，现在的韩国尚庆道也有一个河东郡。
河内郡
河内陆区范指黄河以北，太行山以东，漳河水以南地区，即今天河南豫北地区。因从地图上看在黄河拐弯内，晋国人把黄河以北的拐弯内称为河内，把黄河以南以西的拐弯外称为河外。
河内陆区原是魏国的核心区域，开发较早，与河东关系比较密切。秦置河内郡，它的北面为邯郸郡，西面为上党郡，治所在怀县（武陟西南），包括河雍（济源）、修武、武德（武陟）和野王（沁阳），北部一大片地方只有朝歌县，而这里是实际上是商代的政治中心。
秦朝灭亡后，赵将司马卬（ang）因功被项羽封于朝歌，称殷王，在河内陆区建殷国。这个司马卬是司马迁、司马懿的老祖宗，司马家是河内的大族。
汉高祖二年废殷国，设河内郡，治所在武陟西南。领16个县，分别为汲县、共县、林虑县、获嘉县、修武县、 野王县、州县、怀县（郡治）、 平皋县、 河阳县、沁水县、轵县、山阳县、温县、 朝歌县、 武德县。时有人口241246户1067097人。
东汉时河内郡属司隶州，为京畿之地，西晋将治所移至野王（沁阳）。到了北魏时废河内郡为怀州，隋朝时复设为河内郡，后又改为怀州。唐、宋亦称怀州，但管辖地变小了，明朝时改为怀庆府，民国二年改为沁阳县。
目前，还有越南的首都叫河内市。
河南郡
河南范指黄河以南地区，韩国时在黄河、洛河、伊河三河流域地区设置三川郡，管辖区域相当于今河南省黄河以南，灵宝以东，中牟以西的伊、洛流域和北汝河上游地区。
秦国灭韩后置三川郡，治所在洛阳（一说荥阳），领19个县有洛阳、河南、荥阳、京、索、阳武、缑氏、卷、巩、新城、启封、成皋、宛陵、新安、宜阳、渑池、陕、梁、平阴。
西汉高祖二年改三川郡为河南郡，同河东、河内一样同为准京畿地区。汉武帝元鼎四年，楼船将军杨仆东迁函谷关至新安东，又将新安、宜阳以西地区设置弘农郡，归属京畿地区。
汉武帝元始二年（2年）时期，河南郡辖有洛阳、荥阳、偃师、京县、平阴、中牟、平县、阳武、河南、缑氏、原武、巩县、谷城、故市、密县、新城、开封、成皋、苑陵，梁县、新郑共计22县。有人口276444户1740279人。
东汉时，洛阳为京都，河南郡变为河南尹，与河内、河东、弘农三郡同属于司隶州。由于汉朝为火德，汉、洛都含三点水，刘秀嫌水太多冲火，将洛阳改为雒阳。到了曹魏时又变成土德，水土相融，曹丕又将雒阳改回洛阳。
到了汉末，荥阳设都尉，魏正始三年（242年），荥阳都尉升格为荥阳郡，从河南郡中划出了8县归荥阳郡，魏末又废荥阳郡，西晋以后河南尹恢复河南郡。
到了南朝刘宋泰始二年，又复设荥阳郡，邻走8县，河南郡成12县。再往后河南郡归属不一，北朝和南朝各占一部分。隋朝开皇初年废郡设州，改河南郡为洛州，大业三年，又恢复河南郡。领18个县：河南、洛阳、阌乡、桃林、陕、熊耳、渑池、新安、偃师、巩、宜阳、寿安、陆浑、伊阙、兴泰、缑氏、嵩阳、阳城。
到了唐朝，河南郡变成了河南府，黄河以南变成河南道。因洛阳为东都，后来又将河南府以西地区单独划出来成立都畿道。河南府一直沿用到民国初年。
古三河地区非常有名，再配上关中的京兆尹（郡），就是一个完整的中原地区，在北宋以前是历代王朝的统治中心。
关于“河”的地名还有一个河西地区、河套地区和河间地区。河西在秦朝以后就是指河西走廊，河套是指内蒙古的河套平原。河间地区与黄河无关，原是赵国设立的一个郡，汉文帝时封其弟刘辟疆为河间王，在河间郡建立河间国。两汉都建立了四次河间国，时而为郡时而为国。隋朝时在河间郡内又设立河间县，宋朝时改为河间府，新中国成立后归沧州地区管辖，现为河北省河间市（县级市）。