益生菌与健康：乳糖不耐受、对甜食的渴望

真正的健康和美丽不是来自药物，也不是来自那些昂贵的护肤品和化妆品，而是来自我们身体上的有益微生物。近些年来，肠道菌群的研究真是火得一塌糊涂，益生菌也因此成为了人类健康的新宠儿。确实，益生菌在人类健康的许多方面表现出了巨大的潜力和希望。前面，我们列举了益生菌的100个意想不到的可能作用（参考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），我们将在每周末陆续对益生菌的这些作用进行稍微详细的探讨。如果大家有这方面的困扰，不烦试试益生菌，或许能有意想不到的收获。

改善乳糖不耐受

乳糖不耐受是身体缺乏消化乳糖的酶而引起的，其常见的症状包括：腹胀、腹痛、肠鸣、腹泻、口臭甚至可能头痛，具体取决于乳糖摄入量。

乳糖是在乳制品中发现的一种由葡萄糖和半乳糖组成的双糖，它通常被小肠内的乳糖酶分解。乳糖酶主要分布在小肠黏膜上皮细胞表面的刷状缘上，所以很容易受到损伤；也有些人由于遗传或疾病而导致乳糖酶缺乏，以至于他们没有能力分解乳糖。此外，由于不再依赖母乳，随着年龄的增长，人类通常会失去分解乳糖的能力。乳糖由于不能在小肠被分解，随后进入大肠，结肠内的微生物将其发酵分解产生一些气体，从而导致症状的发生。

不含乳糖的奶制品是用乳糖酶来降解其中天然的乳糖。那么，你知道这种乳糖酶的来源吗？在大多数情况下，工业乳糖酶的来源是微生物，因为某些微生物可以产生大量的乳糖酶。

我们的肠道微生物也有消化乳糖的能力。事实上，它们中的许多更喜欢乳糖作为它们的首选能量来源。许多有益微生物，比如一些乳酸杆菌和双歧杆菌以及嗜热链球菌，也喜欢乳糖。所以，肠道中益生菌的减少也容易造成乳糖不耐受的发生。此外，这些益生菌可以帮助防止肠漏并帮助修复肠道，这样你的身体产生乳糖酶的能力可能会恢复。

虽然乳糖不耐受本身并不是严重的健康威胁，但是也让人感到不舒服，益生菌具有一定的帮助。预防性地补充益生菌，不仅可以降解乳糖，还可以帮助修复肠道和保持肠道完整性。

但是请记住，很多乳糖不耐受的人也能够摄入少量的乳糖而不出现症状，不同于乳制品过敏，控制好乳糖摄入量就能避免乳糖不耐受的发生。即使使用益生菌，也不应该摄入超过身体能够处理乳糖的阈值。补充一段时间的益生菌后，可以适当增加乳糖的摄入量，根据身体的反应来进行调整。

降低对甜食的渴望

摄入适量的糖是确保身体健康所必须的，我们身体的所有细胞都会利用糖来供能。但是，一旦摄入过量，也会对我们的健康产生极其不良的影响。糖在现代生活中太容易获得了，以至于让人很容易沉迷其中。一旦嗜糖成瘾，可能导致一系列的问题，包括肥胖、糖尿病、心脏受损、认知衰退、寿命降低等等。

我们为什么会渴望吃糖呢？有多个方面的原因。

首先，食用糖的主要成分通常是蔗糖，它是由葡萄糖和果糖组成的双糖。葡萄糖是人体的基本能量来源，蔗糖的摄入会快速被分解为葡萄糖并吸收进入血液，葡萄糖一旦进入血液就会快速为身体提供能量，让你感觉精力充沛。血糖升高会促进胰岛素的释放，将葡萄糖输送到细胞中，为细胞提供能量或储存起来，不久之后，血糖就会下降，然后你会感觉消沉，想要一些东西来恢复你的能量水平，那就是摄入更多的糖。

其次，糖会让人上瘾。糖的摄入会导致多巴胺的释放，多巴胺是一种让我们感觉良好的神经递质，参与激励、奖赏和强化大脑中的愉悦行为，类似于其它药物滥用的作用。因此，你渴望那种良好的感觉，所以经常想吃糖。

另一个原因就是我们的肠道菌群可能影响我们的行为。肠道中的有害微生物通常喜欢糖，它们能够利用糖来促进其生长，然后它们会通过代谢物影响大脑行为，告诉我们摄入更多的糖以满足它们的生长需求。一些病原体代谢糖产生的代谢物也可能促进成瘾。

许多益生菌可以帮助控制病原体，调节与食欲有关的激素，影响神经递质的活动和产生，调节胰岛素释放。在益生菌的帮助下，你可能可以戒掉糖瘾。

注意：益生菌不是药物，它不用于治疗任何疾病，无论是生理的还是心理的。益生菌是作为健康生活方式的一种补充，同时还应该注意营养丰富的食物、充足的运动、足够的睡眠和减少伤害肠道菌群的任何行为。