曹操没有称帝，究竟是不想，还是不能？

曹操从官渡之战前的“衣带诏”事件后，便彻底丢弃了早年匡扶汉室的理想，一直在为曹氏家族取代汉室，立国称帝做精心的准备。他最终在有生之年不能称帝，而对夏侯惇说：「若天命在吾，吾为周文王矣」，更多是因为他需要一步步破除政权内部外部的阻力，推进以魏代汉的进程，自己的寿命却有限，已经赶不及了，却绝不代表他不想做皇帝，没有篡夺汉室的野心。

“衣带诏”事件后，曹操就已经和汉献帝刘协彻底破脸了，才会不惜逼死怀有身孕的董妃。有鉴于汉朝那么多权臣家族的覆亡，为自己子孙家族的身家性命计，曹操当然不可能再当什么汉室忠臣，而必须要着手取代汉朝，这条布满荆棘的帝王路再也无法回头。

曹操攻灭袁绍，统一北方，将自己的大本营搬迁到邺城，离开许昌的汉献帝小朝廷，不受任何掣肘地经营自己势力，从司空升为丞相后，也从武平侯一步步变成魏公、魏王。

曹操封魏公、建魏公国，是曹魏代汉事业是关键性的一步。曹操没有封公前，虽然已经是天下最强的诸侯，但是想要称帝进而家天下，大一统，还是十分牵强的。

汉室本身早已虚弱无力了，能够阻止曹操向帝位迈进的，正是和曹操共事的各方士族、世家豪门。理论上他们只是共同效力于汉家天子的同僚，也绝不愿意一个新的强势皇帝凌驾于他们之上。

因此，曹操才要封公建国，名正言顺建立直属于自己的臣属班底，魏国制度更完全比拟汉室，让出身士族世家的重臣们，都和曹操定下明确的君臣名分，身上彻底打上了曹氏的烙印，从名义上的汉臣，变成了魏公国的臣子。

这样以来，如果曹氏家族一旦失去权力，那么这些曹氏魏公国的臣子，也必然是前途堪忧。中原九州绝大部分的资源和人才，从此彻底掌控于曹操之手，并能保证在曹操死后，能顺利传延到曹操的子孙身上。

正因为是否称“魏公”是如此关键性的步骤，决定着曹氏政权能否顺利延续，而不是步之前霍光家族后尘那样一代而终，对曹氏一族可谓是生死存亡、性命攸关之大事；

所以曹操不惜逼死共事多年的谋主荀彧，不惜激起一次次忠汉士人的反叛和政变，也定要将此事办成。

汉尚书令：荀彧

至于曹操在代汉过程中，所谓「身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣」「今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也」之类言论，都不过是政治家冠冕堂皇的作秀罢了。所以他一边说「然封兼四县，食户三万，何德堪之」，到称魏公后却一口气划出冀州十个郡作为自家封地，其后更加以“九锡”，当然都是为了将自己毕生奋斗打下的基业和权柄，合法地传承给子孙。

到此时，曹操已经做好了万全准备，即使他天不假年，不幸早逝，他的儿子也可以合理合法地继承魏公的封爵和冀州十个郡的封地，背后是君臣之份已定，牢牢打上曹氏烙印的整个魏国政府的班底，继续自己的事业，取虚弱的汉室而代之，也是水到渠成。

如果曹操自己能够长寿，那随着他一步步翦除内外敌人，整合并强化魏国的实力，等时机接近成熟了，取代汉室建立新朝，同样是迟早的事。

曹操最终在有生之年没有称帝，更多是因为他晚年心态保守，顾忌内外之敌，过于循序渐进，按部就班，给后世留下了一套封公、封王、受九锡，“设天子旌旗，出入称警跸，冕十有二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车”之类的完整程序，可看看后世的杨坚李渊诸人，完成它们才用了几年？这才真正叫时不我待。

到了陈桥兵变后的赵匡胤，甚至连这套程序都不屑为之了，一个区区禁军统领、外镇节帅（殿前都点检、归德军节度使），直接就带着一群大头兵杀进京城，强迫后周太后和幼帝禅让。朝中百官还不是一样束手无策，只能俯首称臣？马上就有无节操者，连夜将禅位诏书拟好。

宋太祖：赵匡胤

以赵匡胤如此浅薄根基，万不能和曹操煞费苦心的二十年代汉准备相比，居然一样开创了三百年大宋王朝。

曹操泉下有灵，看到这些后辈肆无忌惮的作为，不知是否会后悔自己的步骤实在太慢。明明是不断僭越天子所有的一切，有生之年一直在向皇位努力，连全套天子仪仗都到手了，却不知不觉寿命也到头了，「天命在吾，则为周文王」，欺人耶？欺天耶？

后辈李世民嘲笑曹操「一将之智有余、万乘之才不足」，既是指斥曹操的能力不如自己，不如说也是指曹操没有如自己在玄武门时那般，为争夺皇位，抛开一切顾虑、践踏人世间一切法则、哪怕弑兄逼父、杀弟屠侄，也要决死一搏的果决。

唐太宗：李世民

历史已经无情证明，诸如像金祎、耿纪、韦晃、魏讽之流，这些政权内部潜藏不满分子的反叛，难道是曹操尊奉汉献帝这么一个空头天子，就能够阻止的么？如刘备、孙权等战场劲敌，更加不会拿许都朝廷的空头诏令当回事了。

早知到“奉天子”奉到如此焦头烂额，内外受敌，还不如就和李世民平罗艺、赵匡胤灭李筠李重进那样，先拿下至尊大位，再和一切反对派在战场上见输赢呢。

从古到今论史时，并没有多少人认为刘裕、萧道成、萧衍、陈霸先、杨坚、李渊、赵匡胤这些人是逆臣，反而各个都是文治武功名至实归开国太祖，对他们的道德批判，更远远小于曹操和司马昭们。哪怕小皇帝禅位后一个个死的不明不白，旧朝宗亲更大都被杀戮殆尽。（ps：赵宋对柴家，算是难得例外）

这就是有生之年就拿到天子名位的好处，天朝君权至上的传统，便导致了以皇帝名义进行的恶行，从来冠冕堂皇不值一提，自有无数皇权拥趸去辩解其如何不得已。

明明真正实施篡位行为的是曹丕，他名声都比如曹操这般被与王莽并列为“操莽”，当做千古奸臣典型，要强多了，说白了，就因为他是正经做了皇帝的“魏文帝”。

明明选错痴呆继承人、间接导致天下大乱的是司马炎，可他虽然也饱受抨击，但名声终究还是比司马懿和司马昭父子好得太多了。说白了，也正是因为司马炎是正经做了皇帝的“晋武帝”，司马懿司马昭生前只是臣子。

这也正是曹操相比他们的最大缺失：你自己都不敢迈出最后一步，又叫后人怎么好夸呢？

堂堂一个超世之雄，旷代之杰，却终身北向为臣，白费了一番新朝太祖功业，落得个被评书野史、戏曲小说丑化成“白脸奸臣”的代表，唏嘘可叹呀！

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