【探索发现】吃麦子的石狮子？
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△郑家榜村周家老屋（向家舟摄）
在湖北长阳龙舟坪镇郑家榜村桥河养生谷附近，有一个坐落在山湾里，名叫“周家老屋”的小村庄，过去这里住着几户周姓人家。在周家老屋通往贺家坪镇大溪亮的古道边，有两棵古树。一棵是古柳树，接近200年树龄，大约与周姓家族在这里居住的历史等同；一棵是古桑树，主干可六人合围，树龄或有千年，不知是哪个朝代、何人所栽。
在古柳树下的山坡，还有一尊石狮子，亦是古时物。石狮体魄雄健，蹲踞于方石，扭头望向桥河方向，身体微微后倾，表情威严凝重，颇有几分“山中大王”的范儿。一般来说，长阳古代雕刻石狮，大者一般是立于祠堂大门两旁，小者一般是用于墓葬石刻，且成双成对。周家老屋的这尊石狮，形单影只，立于野外，不知古人是何用意。
△郑家榜村桥河养生谷度假村（向家舟摄）
石狮子历经雨雪风霜侵袭，总体保存完好，惟有狮牙不存。这是为什么呢？当地老乡向我们讲述了这样一个传说：
传说这里有了石狮子以后，每到麦收季节，桥河的麦田总是遭到践踏，麦子因而减产。为了弄清楚是谁偷麦子，有一天夜里，农民们悄悄蹲守在麦田附近观察。到了夜深人静之时，只见一头雄师从周家老屋方向而来，直冲麦田。等到狮子饱餐一顿，它便慢悠悠地原路返回。农民们迈着轻轻地步伐，紧跟狮子后面，想看看它的巢穴在哪里。谁知它到了周家老屋的小路边，就席地而卧，化为了一尊石狮子，也就是人们白天看到的样子。为了惩罚石狮，人们用工具砸掉了石狮的“钢牙”。从那以后，石狮子就只是石狮子，再也没有到桥河吃麦子了。
△周家老屋的石狮子（向家舟摄）
无独有偶。在都镇湾镇腰站溪边樟树店居民的传说中，当地也曾有吃麦子的石狮子。
樟树店有一座规模庞大的古墓，建于清代同治年间，保存基本完整，墓主是宗氏家族先祖宗径及其妻吕氏。在古墓前，原建有石质围栏（“破四旧”时被毁），在围栏入口两旁，各有一小石狮蹲于栏柱上。据当地宗姓人家讲，在1949年前，这两只小狮子也曾“活化”，跑到不远处的重溪村吃麦子。后来被重溪人发现，一路寻到这里，将这两只狮子的牙齿敲掉了。想不到桥河与樟树店相隔133公里，关于石狮子吃麦子的故事却大同小异。
△都镇湾镇麻池村樟树店（向家舟摄）
近年来笔者检阅长阳旧志，发现长阳古代关于石兽偷吃庄稼的事情，还不只这两桩。如乾隆《长阳县志》，就记载有石蛤蟆和石牛偷吃禾苗的事儿：
“虾蟆石，在县西三里，立江滨。相传作祟害人田禾，里人因撞落其首。”
“牛盘溪，在县北五里，有石如牛盘溪上。相传夜间食人田禾，里人觉之，击去其腮，至今形体犹存。”
由于石蛤蟆和石牛“食人田禾”，附近的先民们将其“斩首”或“去腮”，对这些作祟的“石妖”的惩罚方法，与桥河人、重溪人砸石狮牙，如出一辙。只是不知道后来有无见效，虾蟆石和石牛安分了没有？
无论是石狮子吃麦子的故事，还是石蛤蟆和石牛吃禾苗的传说，读之都令人忍俊不禁。在笔者看来，这都是不可信的。追根溯源，除了古人迷信鬼神外，关键还在于他们没有找到真正破坏庄稼的“凶手”。真正的原因，或是野猪、山猴所为，或是缺乏管束的牛羊所致，又或许是“欲加之罪，何患无辞”，借故灭灭某一方人、某一姓氏、某一大户的风头。
由此我又联想到如今的一些事情。有一些好事者，打着发展文化旅游、学术研究、吟诗作词的旗号，新编一些传说，附会到景物、建筑、产品或是地名上去。有的编的“严谨”一些，多少掺杂一些信史，并且尽量在逻辑性上做文章，一般人还看不出来。而有些则信口胡说、捕风捉影、攀龙附凤、粗鄙不堪，不仅倒人胃口，还将搅浑一河清水，误导子孙万代。对这样的人，我实在是无话可说，无可奈何。
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