公元前206年，秦朝灭亡后楚汉相争，项羽设宴邀请刘邦，醉翁之意不在酒，刘邦知道其中有诈，最后安然逃离，这就是“鸿门宴”的典故。

人们的言行举止通常包含了深意和意味，宴席常常是人们谋划事情达成目的的特殊场合，聪明谨慎的人能判断出形势和情形的变化，以便在合适的时机达到自己的目的，后来人们常常借“鸿门宴”一词来作比喻。

现在，我们来看看清朝著名的“鸿门宴”，八名将领兴高采烈赴宴，结果却人头落地，这是怎么样的故事呢？

清军的目标锁定苏州

晚清的时候，朝廷内部腐朽衰颓，各地风起云涌，1851年开始，太平天国运动兴起，发展成为我国历史上规模空前浩大的农民起义运动。

随着太平军势力越来越强盛，定都南京之后，太平天国内部出现了昏庸腐败，同时内部开始分裂，这种情况之下，李鸿章和曾国藩率领清军，发起攻势。

在1863年11月，清军将重心放在了苏州这块“硬骨头”上。

李秀成是太平军在后期的主要将领，天京变乱后，他建立了苏福省、天浙省。同时，李秀成奋起抗击外国侵略者，击毙了外国军队指挥者。

由于立下不小的功劳，李秀成被洪秀全封为“忠王”。本来李秀成是镇守在苏州的，在1863年，太平天国被清军夺取了不少要塞之地，洪秀全赶紧将李秀成从苏州召回了天京商量事宜。

太平军难守苏州城

在李秀成镇守苏州的时候，他就对自己阵营的力量不太看好，深知与清军力量悬殊，主张撤离苏州保存自身实力。

在李秀成离开苏州之后，守卫苏州的事儿就交给了手下谭绍光，与谭绍光一同留守苏州的，还有手下其他八名大将。

谭绍光是坚决认同坚守苏州的，还组过饭局拉拢这八个人，希望共御外敌，而这八个将领士气低迷，见风使舵，心里打起了投降的算盘。

李鸿章当时主动向慈禧太后请缨去收复苏杭，心里是经过一番盘算的。他召集了几百号兵员组成淮军，并获得了外国洋枪队的支持，制定了完整的作战计划，而此时的太平军已经在一败再败中变得士气低沉。战局形势明显，李鸿章开始着手劝降的事了。

当时的太平军虽然一败再败、士气低迷，但是只要坚守住苏州，就可以给赶来支援的兵员提供缓冲的时间，而且当地城池坚固，还是比较难以强取的。

李鸿章收到消息称太平天国的这八个将领有投降的苗头，心里十分高兴，立刻派人向他们开出丰厚的条件，只要愿意投降，不仅可以保住性命，还能在朝中加官进爵。这几个人听闻了李鸿章的话，做出了归顺朝廷的决定。

于是，在1863年12月4日，太平天国的这八个将领带兵前往谭绍光的府上，将他当场砍死，并杀害了大量谭绍光的兵员。

这八个人在杀死谭绍光之后，控制了苏州城，随即他们打开了苏州城门，还将谭绍光的首级献给了清军。

12月5日，李鸿章为投降的八个将军大设宴席。

这八个人赴宴之后，李鸿章表示，清朝廷已经为他们准备好了红顶花翎官服，这八人不禁十分高兴，觉得自己投降是十分明智的决定。

酒宴上，众人端起酒杯庆贺，大力称赞吹捧清廷英明。而令他们没有想到的是，这是李鸿章设下的“鸿门宴”，正当这八人准备举起筷子放开吃喝之际，旁边的士兵举起刀刃，当场就将这八个人杀了个措手不及。

随后，清军涌入城内，将守在城内的太平军一举歼灭，据统计，被屠杀的太平军达到了两万人之多。

李鸿章设宴杀敌之后，洋枪队对此事颇有异议，认为李鸿章不该不守承诺，而在上报清廷之后，清朝廷并不认为李鸿章做错了事，于是此事就这样平息了，苏州城被清军拿下。

有人会问了，李鸿章为何不等此八人归顺朝廷便赶尽杀绝呢？一种说法是李鸿章认为这八个人都是阴险狡诈之人，留着怕是会留下祸患，故而杀之。

另一种说法是，这八个人率领兵员投降后，清军发现苏州城内的太平军众多，而且没有遵守事先约好的剃掉头发以示归顺，于是李鸿章担心对方有诈，于是当即决定先下手为强。