Airbnb 早期的3个贵人
好的投资人一定会有错过的好项目，如果你还没有一些错过的好项目，那么说明你还不是一个顶级的投资人。
前两篇关于 Airbnb 早期融资的故事里，一个讲了 Airbnb 如何拒绝投资人的故事，另一个讲了投资人如何拒绝 Airbnb 的故事，似乎有点风水轮流转的意味。
而比较有意思的是，在这两个故事中，YC 都扮演了非常关键的角色，所以今天这篇会讲讲 YC 和 Airbnb 的故事，以及在被 USV 的 Fred Wilson 拒绝后，又是如何被红杉拿下的，这个过程中，YC 仍然扮演了关键的角色。
对我来说，这些不只是一个个故事，而是希望从这些伟大的交易中，能看到大家决策背后的思考、逻辑以及从中可以学到哪些经验教训，毕竟这些故事里的每一个教训，都至少值个 10 亿美金。
我们知道，Airbnb 之所以拒绝了 Arena Ventures 的创始人 Paige Craig 的投资，就是因为被 YC 录取了，YC 要求作为唯一投资人参与。
遇贵人进 YC
但事实上，Airbnb 差一点就没能进入 YC。2008 年的时候，Airbnb 在美国 SXSW（西南偏南）大会上正式上线，本来想借此获取一点客户和投资人，但一无所获。最后没办法，只能去做些纪念品和早餐在当时的总统大选期间卖，也就是我在第一篇文章里提到的 Fred Wilson 放在他们会议室的那个东西（如下图）。
通过卖这些东西，它们赚了 3 万美金，终于可以让公司继续下去了。但是在 SXSW 大会上，他们认识了 Michael Seibel，这是他们转运的开始，我觉得这是他们遇到的第一个贵人。Michael Seibel 当时是 Justin.TV 的 CEO，也是 YC 投资孵化的一个创业公司，他不仅答应担任 Airbnb 的 Advisor，还鼓励他们去申请 YC 的孵化项目。
在 Paul Graham 面试 Airbnb 的几个创始人时，他问的第一个问题即是：“人们真的需要这个么？为什么？他们用这个是不是有毛病？”毫无疑问，Paul Graham 有很大的疑问，并且对他们印象不怎么深。
就在他们快结束面试时，Michael Seibel 拿出了团队之前在大选期间卖剩下的早餐麦片给 Paul Graham，并且解释了他们为了这个想法而进行的各种努力，这点一下子就打动了 Paul Graham，于是他对 CEO Brain Chesky 说：
既然你能说服人们花 40 美金买你这个只有 4 美金成本的纪念品，那么你应该也能说服人们在别人的房间里睡觉。
于是他们进入了 YC 的孵化项目，YC 以 2 万美金投资额获得了 Airbnb 6%的股份。
他们遇到的第二个贵人就是 Paul Graham。在 YC 期间，Paul Graham 是 Airbnb 这个项目的导师，给了他们很大帮助，一方面是不断帮他们介绍投资人，虽然一直被拒绝，比如 USV 的 Fred Wilson。
另一方面，Paul Graham 给了很多非常有价值的建议，后来红杉投 Airbnb 的高级合伙人 McAdoo（后面会好好的介绍他）曾说过一句话：好的建议比钱要值钱得多。2013 年 Chesky 在接受媒体采访时说，Paul Graham 给到的最有价值的建议是：
Its better to have 100 people that love you than a million people that just sort of like you. Find 100 people that love you。...almost all great movements in history, all great products start with a core base of people。
有 100 个真正热爱你们（产品）的人，远胜于有 100 万个只是有点喜欢你们（产品）的人。去找到真正热爱你们（产品）的那 100 个人。历史上几乎所有伟大的运动，伟大的产品都是由这个最核心最基础的人群开启的。
这句话的原创据说是 Gmail 的创始人 Paul Buchheit（如上图），他后来加入 YC 担任合伙人。
正是有了 Paul Graham 的这个建议，他们才去纽约真正开始找这群种子用户并且找到了，了解他们的需求，听取他们的建议。所以后来 Paul Graham 把他们介绍给 USV 的 Fred Wilson 时，一直强调要把这一段说出来。
下图为 Airbnb 团队早期在纽约找得到真正热爱他们的部分用户：
7 个拒绝在融资过程中，除了 Paul Graham 大力帮忙外，其第一个贵人 Michael Seibel 也一直在帮他们。CEO Brian Chesky 在 2015 年写过一篇文章，说 Michael Seibel 给他们介绍了 7 个很好的投资人，但没有一个感兴趣，其中还有两个没有回复。
当时他们以 150 万美金的估值融 15 万美金，也就是只要 15 万美金就能拿到 10%的股份，并且晒出了其中 5个拒绝的邮件截图，这里就不做翻译了。
Brian Chesky 说，拒绝的这些人都非常聪明，可能那个时候他们还不够出色吧。
红杉入局在被一帮投资人拒绝后，也是有人非常看好 Airbnb 的，这就是我上文提到的红杉资本高级合伙人 Greg McAdoo。
Greg McAdoo 在红杉担任高级合伙人 12 年，当年红杉对 YC 的投资也是他主导的，因此他跟 YC 以及 Paul Graham 个人的关系都非常好。
因此，Airbnb 这个项目 Paul Graham 在第一时间也介绍给了他。由于 YC 每周都会邀请一些嘉宾来做分享，有一次 Greg McAdoo 也来了，团队抓住这个机会跟他介绍自己的项目。
Greg McAdoo 跟他们分享了红杉都喜欢投什么样的企业：like great surfers，like big waves， like real figuratively，在红杉投过的公司中，像因特尔和思科这样的公司就是这种典型。
在交谈中，他对团队说，如果我来做 Airbnb 这个事情，应该怎么做，讲了一波，这相当于重塑了 Airbnb 的愿景，团队也很认可。于是，两周后，团队就收到了红杉的 TS（投资意向书），60 万美金的种子轮投资。
不过 Greg McAdoo 这个人一直都很低调，2013 年离开了红杉，2017 年加入 Bolt 这家投资机构，Bolt 专注于软硬件结合的早期投资。
此外，参与投资的还有 Keith Rabois、Kevin Hartz 以及 Jawed Karim。其中 Keith Rabois 在 LinkedIn/Slide 担任过 VP，在 Square 担任过 COO，后来在 Knosla Ventures 担任 MD，现在是 Founders Fund 的合伙人；Kevin Hartz 则是 Eventbrite 的 CEO；而 Jawed Karim 是 YouTube 的联合创始人。他们和红杉一起给 Airbnb 的种子轮投了 61.5 万美金。
也因为搞定了融资，Airbnb 没有参加当年 YC 的 Demo Day。自此之后，Airbnb 的后续融资过程中，几乎都能看到红杉，其 A 轮、B1 轮、B2 轮、C 轮、D 轮和E1 轮融资，红杉都一直参与。
如果说 Michael Seibel 和 Paul Graham 是 Airbnb 早期的前两位贵人，那么 Greg McAdoo 应该是其第三个贵人。
从这里我也喝到了一口鸡汤：很多时候，成功确实是需要贵人相助的，但最大的贵人一定是自己，正如经纬中国张颖经常所说的，自强则万强。
写到这不得不弱弱感叹一下，不知我的贵人现在在哪，大家知道了话告诉我一下吧，有点等不及了，哈哈哈！