泥棺材（10）

后来，村子里一户人家的棺材失了火。其余有棺材的人家恍然大悟，棺材要是泥做的，那肯定是防火的。于是有的人家也就效仿。反正棺材这东西早晚要入土的。人们住的房子是泥土做的，那棺材为啥就不能是泥土做的呢？

泥棺材逐渐成了树林子村的一个风俗了。

再说这任老三送走了范老财，心里一下就空落落的。失去对手和失去亲人一样孤独，任老三端起饭碗吃面条，再没有了过去的嘹亮。人民公社以后当木匠，不拿工钱挣工分，所以不用卖死力气，不用风吹日晒，慢悠悠地干，挺好的。但他就是没精神。下工回来，他甩着两条软胳膊，倒塌着牛鼻子鞋，叭叽叭叽往家走，远远地看到那两间破房子，两个窗户像两只漆黑的眼眶，中间的那一截院墙像一道鼻梁。他就心酸。唉，人都走了，消停了，剩下两间人不人鬼不鬼的破房子，盯着他看。

躺在冷炕上，又想起改花。改花咋就怀孕了呢？那孩子生出来了吗？长大了吗？真是日怪呀，改花咋就怀孕了。

那一阵队里做一批农具，有镰架、推耧、胶轮车等，让任老三砍榆树。任老三砍树像杀人似的，竟有点上了瘾，做梦都在砍树呢。路上碰见田队长，他远远就喊，任老三，提起裤子，走路拿起脚后跟，裤裆快扫着地皮了。看你这个水裆尿裤的松样子，在左邻右村的名声又不太好，我们村啥时候能摘掉有光棍的松帽子。要不条件放低一点，三尖子有个寡妇，带了三个娃，你把她娶过来，自己也省事些。

任老三呵呵地笑着，说，男人要是图省事娶老婆作甚么。娶老婆就是为了叵烦。

田队长说，呀呀呀，看把你日能的，球毛胡子擀条毡哩。你赶紧给我找老婆，不要拉我们树林子村的后腿。

任老三撮着牙花子说，两条腿的母猪没有，两条腿的女人不多的是。

田队长说，你是不是还想改花呢？人家改花可不想你，你没把人家娃害死。只要你在树林子人家再也不会回来了。你赶紧好赖找个人，把你搂揽搂揽，没个女人就没法过日子，光棍的松零流了。

队长的话放出去，村里的热心人就给任老三张罗媳妇，这样任老三在村里的关注度就提高了。于是人们就发现，最近，任老三在天快亮的时候老在榆树林里转悠，一副没了魂的样子。就有人怀疑他趁天黑偷队里的榆树呢。于是民兵队长就组织了民兵们，要逮任老三个正着。那一夜月亮很好，人们看见任老三提着锯子到了榆树林。他坐在一棵大榆树下，吃了一阵手指头，就往手心里啐了两口吐沫，拉开架式开始锯树了。民兵们兴奋地包围上去，猛然打亮手电筒，他们被大片的鲜血吓呆了——任老三在锯自己的一条腿呢。

任老三的命保住了，可一条腿没了。旗医院的大夫说，任老三患的是特异性夜游症，与遗传基因有关。这种夜游症周期性发病，大多是重复白天习惯性的行为。发病期间患者全身神经麻木，没有疼痛感，是最危险的。

任老三坐着队里的大车回村，村里的人到南渠上迎接他。人们的表情很是惨淡。一个村庄是有记忆的，这任老三从小死了爹娘，爹娘是装了泥棺材下葬的。大头和二头都做了财主家的儿子了，可任老三硬是跑回来不离开自己的家，屁滚尿流地活到了现在。他即使是做了一些狠事，可他三岁的时候就知道不抛弃自己的家，不抛弃自己的村子，不易呀，真的不易呀。村里的女人们用手背抹着眼泪，哧啦哧啦地吸溜鼻涕。

田喜的老婆说，这娃以后可咋活呀。劝劝这娃，不要想不开，一条腿没了，至少能省下二尺布么。

田喜说，他这光棍打定了，我们树林子大队当不上先进大队了。

田喜的儿子说，甚球夜游病，我看他是现世报，他咋不把他那一根球锯掉省得害人。田喜的儿子恨任老三，要不是改花家是地主，她稀罕改花的。

田喜把一截榆木塞进任老三手里，任老三柱着榆木拐杖，晃着一条空裤管走进自己的家，关上了门。

他躺在冰凉的炕头上，啃手指头，想他的娘。娘在他还没有断奶的时候离开了他，他永远走不出断奶期，永远想他的娘。他现在知道他的娘是咋死的了——他三岁那一年，黎明前最黑暗的时辰，娘穿戴停当，打开门，绕过院墙，她去给改花喂奶。夜游中的娘不知道改花的娘抱着改花住娘家去了，炕上只有改花的爹。她推开改花家的门，上了炕，撩起衣襟，露出饱胀的乳房------太阳出来时，娘醒过来，她惊恐地顺手从针线笸箩里抓住一把锥子。那个不知真相的男人，战战惊惊地跳下地，两条腿颤得要抖下毛来。

娘啊，娘啊，那也不该走那条黑路啊，撇下了亲人，种下了仇恨，娘啊------

晚上睡觉之前，任老三把拐杖从窗户上扔出去，在房梁上绾了绳子拴死那条腿。

锛斧刨锯的木工大营生做不了了，安卯合套的巧营生他做的欢势，手艺越来越好。队长田喜说，任老三做的卯扣肉眼看不出来，像长在一起一样。

田喜是个好队长，他不死心。七月十五的这一天，队里分了老牛肉。田喜叫老婆压了几把山药粉条子，提到任老三家里来。他把牛肉剁巴剁巴扔进锅里，怀里掏出二锅头，他们盘腿坐在炕头上，红腌菜就二锅头，你一口我一口，等着锅里的牛肉烂熟。

几杯酒下肚，田喜说，三儿啊，你要是不锯断一条腿，你可以当我们村的民兵连长。

任老三摇着头说，当不上，乡亲们都说我是个狠人。坏名声顶风臭十里，外村的人也知道我这人不是个善茬儿。

田喜一梗脖子说，哎，你错了，男人么就是要狠，你看刘邦和项羽，狠了能做大事。你要是不狠那改花能稀罕你？

任老三摇着红胀起来的脑袋说，唉，其实我和改花没那事儿。

田喜大睁着小眼睛说，甚，你鬼嚼甚了？改花肚子里装了你的种这谁不知道？你说你跟改花没那事儿，那可不厚道，我们河套的男人不这样。改花亲口说她肚子里的娃是你任老三的，要嫁给你。可改花爹说宁可把改花嫁给一头毛驴也不会嫁给你。改花的名声坏了，你又不上门求亲，改花的爹娘下不了台，才不得不把亲闺女嫁给狼山的一个老瘸子。你现在说改花肚子里的娃不是你的，那是谁的呢？那改花的名声又坏了一层子。

任老三听了田喜的话，急了。他扳住田喜的胳膊说，田队长，我真的没鬼嚼，改花肚里的娃可能是我的，可我跟改花没那事儿。

田喜瞪了他一眼，冷笑着说，你可真不像我们树林子的男人，树林子的男人敢作敢当。你也真不像你爹，你爹那会跟你娘好，知道我们在外面听房根儿，就让你娘使劲喊，喊得我们全部尿了裤子。你爹是个男人啊，可你是个孬种。

田喜看上去生气了，腿伸下了炕，找鞋。

任老三急得快哭了。他说，田队长，你不要走，我给你说。（待续）