朱云鹏：提携后辈的程砚秋先生

京剧谚语：“艺术不能临阵磨枪，要闲来置，忙来用。”1946年春，我搭班上海天蟾舞台，唱《黄金台》、《梅龙镇》、《跑城》、《卖马》等帽儿戏，大轴是“四大名旦”之一、艺术大师程砚秋率团演出。那年我十八岁，虽居闹市，却潜心于艺，并未涉足十里洋场而风花雪月。我白天练功、调嗓、学戏;晚上演出、观摩、偷戏，“闲来置，忙来用”。

一次，正值程先生演出其“程派”杰作《锁麟囊》，售票处早已开亮了霓虹灯的“客满”牌，观众蜂拥入场......谁料，扮演《锁》剧中之“赵禄寒”一角的刘桐轩突患急病，不能登台。这不仅使管事（舞台监督）吕春奎局促不安，就连程先生的总管事（业务秘书）高登甲也叼着旱烟袋愁眉不展。

谁能“钻锅”（临时学，马上唱）顶替呢！？《锁》剧是程派独有的剧目，比较生僻，而且又是与艺术大师程砚秋同台，出不得一点点错，责任重大，非同小可！我平时看戏，凡是老生行当角色均在我“偷”学之列，以前，著名坤伶郑冰如演出时，我即偷学了剧中的“赵禄寒”和“薛良”两个生行角色，加上年轻好胜，顾虑不多，又受“救场如救火”的思想影响，于是鼓起勇气走到吕春奎、高登甲二位面前，毛遂自荐扮演“赵禄寒”。吕春奎比较了解我，只问：“云鹏，有把握吗？这可不是开玩笑，蒙不得事呀！”我答：“春奎兄，您放心，我背给您二位听听......”我迫不及待地背起词来——二位管事对了对目光，吕说：“五爷(高登甲先生行五)，这孩子有心胸也机灵，上回张云溪、张春华、李金鸿演《大名府》，高维廉（著名小生）临时不扮燕青，也是云鹏临时顶替的，一点也没砸锅！您看......”高说：“先找吴先生（吴富琴是程先生的二路旦，《锁》剧中扮赵禄寒的女儿赵守贞）对对词，他俩单独有场戏。”说罢，领我去找吴富琴对了对词。大家这才松了一口气。

“跟我来！”高登甲引我走向二楼程先生的化妆室，大师正在洗脸准备化妆扮戏，我情不自禁地浑身紧张，脸红耳赤，忐忑不安......

高登甲向他介绍了我的情况，程先生听了，拧了拧手中的毛巾，用慈祥的目光看了看我，我的心怦怦地几乎要跳出来，头也重得抬不起来。程先生早洞察了我的内心活动,他细语轻声地问:“你就是唱帽儿戏的小老生，叫什么？”

“我叫朱云鹏。”我说。

程先生笑着说：“救场如救火，年轻人多用点脑子，'钻钻锅’对艺术实践有好处，演员上台'胆要大，心要细’。别害怕，和我同场不要发怵！富琴会兜着你的。即便出点错也没什么，别紧张！”大师的谆谆教诲如化雨春风，暖心增力，我信心百倍，圆满地完成了那晚的“钻锅”任务！   通过这次演“赵禄寒”，我与程先生、高五爷和程剧团的人越来越熟悉了，交谈中向他们吐露了向往北京深造学艺的心愿。不久，程剧团即将期满离沪返京，出乎意料地高五爷把我喊进程先生的化妆室。

程先生问：“云鹏，听说你想去北京学戏, 是吗?”

“是的。”我回答得很坚决。

程先生又问：“你在上海跟谁学戏？”

“跟我姐夫黄宝岩练功，刘长林、姚渔村先生启蒙老生戏。”

“学过哪些戏？”

“唱工戏'三斩一碰’、《捉放曹》、《上天台》等，做工戏《一捧雪》、《九更天》、《南天门》等。”

“你喜欢什么流派？”

“最喜'余派’，崇拜杨宝森先生。”

“你在北京有亲戚朋友吗？”

“帮杨宝森先生的阎世祥是我的义父。”

“你家里有什么人，靠谁生活？”

“父亲已故，靠我奉养母亲。”

大师停顿了一会儿说：“北京唱戏与上海拿包银（月薪）不同，而是开戏拿份，无戏无钱，估计你自己也就只能养活自己，你母亲怎么办？......还有，根据你目前的艺术情况，必须进科班从头学起。那是很艰苦的，你受得了吗？”

“我受得了的。”我答道。

“我可以把你带到北京帮你解决学戏、实习、深造等问题。你回去和你母亲合计合计，好不好？”

这简直是神话般的奇迹！我激动得说不出话来，连连点头，连声道谢。向他鞠了一个九十度的躬，奔回家去。

这一夜我们母子没能合上眼，心潮起伏，如十五个吊桶七上八下，又如倒翻“五味瓶”酸甜苦辣，思绪万千！母亲噙着泪水说：“程四爷（京剧界对他的尊称）是我们的'贵人’！素不相识，肯把你带到北京去，你千万要争气，不要给程四爷丢脸啊！你只管去，别惦记着我的生活，你学成了'角儿’，回来就对得起大家了。”

次日下午，在李盛泉(著名老旦)陪同下，在大师下榻的名票王清尘先生寓邸中拜谢了程先生。临别时，母亲感动得要屈膝相谢，大师急忙拦住，握住家母的手说：“朱太太,别这样,只要云鹏肯学肯练肯吃苦，我帮个小忙,不算什么。您自己多保重。云鹏到了北京安排好了就写信告诉您。”

初夏，我随程砚秋剧团由沪乘海轮“锡麟”号抵达天津再赴北平。沿途由王廷喜师傅负责照顾，直到把我送到义父阎世祥家安顿居住，才算完成任务。分文未花我就到了北京。

不几日，经程先生和尚小云先生说妥，由李春林（梅兰芳先生的总管事）、阎世祥二老带我去椿树二条胡同（荣春社）科班拜见主办人“四大名旦”之一的尚小云先生。在李、阎二老的主持下我向尚大师行了入科插班的拜师仪式。从此我即在科班插班学戏、实习，得到师傅尚小云先生和陈富瑞、耿明义等教师的严格传授。因大师对青年放手、大胆的培养和使用，我不但经常与尚长春（尚小云长子）、尚长麟（尚小云次子）同台演出，还提携我陪他演出尚派名剧《汉明妃》、《墨黛》等名剧。我的技艺因此大进，崭露头角。继而得与张云溪、张春华、云燕铭、赵蕴秋等名家演出于北平各大剧院。为了提高艺事，除向科班教师请教外，又得到余叔岩之入室弟子杨宝忠、晚年琴师朱家夔二位先生亲授“余派”艺术。因我的嗓音发声近似杨宝森先生，1948年8月,经李春林、阎世祥介绍，拜到“四大须生”之一杨宝森先生门下专研“杨派”声腔艺术。

我今年已经76岁了，尚能氍毹献艺，并能在编导工作上稍有成绩。演员成长必须具备“禀赋、师承、机缘”三大要素，缺一不可。58个年头飞逝而过，每当我闭目思忆，往事历历在目，程大师的谆谆教诲,轻言细语声犹在耳！他高尚的艺德永志心中,亲切的暖流至今仍然流淌在我的血液中。