明清奇案：男子因一只鸡惹来杀身之祸，义弟“死”而复生为其鸣冤
明朝万历十三年七月某日，湖州商贩王朗到永嘉县城卖鸡，布商曹铭路过市场时，忽然想买一只鸡给他老婆吕氏改善一下生活，于是上前询问，“你这鸡多少钱一只？”
“十文铜钱。”王朗直接比了个手势。曹铭心中不爽，黑着脸道，“你欺负我没买过鸡吗？你这价格叫得太高了，我最多给你八文一只。”说罢，他数了八文铜钱，丢到王朗脚边，然后提起一只被捆了双脚的公鸡就要离开。王朗眼疾手快，一把抢回自己的公鸡道，“少一文铜钱也不卖，要么再给两文铜钱，要么把鸡还给我！”
“只给八文，不能再多了！你这鸡只值这个价。”曹铭的衣袖已经被王朗抓住了，他更是生气，于是甩手就给了这小子一巴掌，然后抬起一脚，踢在了王朗的胸口处。
王朗没有站稳，直接一个仰绊摔倒在地，“哎哟哎哟”地惨叫起来。叫声很快惊动了周围之人，他们迅速围上前来看热闹。曹铭见王朗嘴角忽然流血了，这才意识到自己下手太重了。担心惹来麻烦，他赶紧丢下公鸡，一个劲儿地向王朗认错道歉。王朗倒也没那么小气，被曹铭从地上扶起后就原谅了他。
曹铭投桃报李，赶紧用一两银子从王朗手里买了两只公鸡，而且还邀请这小子到家中做客。俗话说“不打不相识”，王朗觉得曹铭这小子不仅能知错就改，还十分仗义，有心要结交他，于是跟着他到了曹铭家里。
回到家中，曹铭将两只公鸡交给老婆吕氏，简要地给她道明事情原委后，就让她杀一只公鸡，弄几个好菜出来。吕氏也是个好客之人，听闻丈夫之言后，赶紧杀鸡请客。
王朗与曹铭相谈甚欢，二人一直从中午喝酒到了太阳落坡，王朗这才告辞离去。临走时，曹铭又特意送了一匹绢给王朗，并告诉他，以后到了永嘉，就到曹家来做客。“好，一定一定！”王朗笑着摆手，愉快地离开了。
曹铭以为这件事就此过去了，心中还暗暗庆幸平日里常做好事，不然这次就吃大亏了。不料第二日早上，一个自称为王刚的年轻汉子忽然气冲冲地找上门问道，“这里可是曹铭府上？”
“正是，敢问有何指教？”曹铭并不认识来人，因此看到他时还十分纳闷：他找我作甚？这时，王刚已经揪住曹铭衣领，怒发冲冠道，“你这恶贼，打死我大哥，你还敢在这里装疯卖傻？”
曹铭一听这话，立即慌了神，“你大哥？你大哥是谁啊？这位仁兄，你是不是认错人了？”
“我怎么可能认错人呢？我且问你，昨日你是不是在菜市场买了两只鸡？”
“是啊！”
“那你是不是因为此事打了我大哥一巴掌，还踹了他一脚？”
“是啊！”曹铭点点头时，恍然大悟：难道那个王朗是他大哥？
正要询问，王刚已经发飙了，“你承认打了他就好！哼，我大哥昨夜回到家中竟口吐鲜血而亡，他临终之前告诉我，是你打了他！他的死，你肯定是脱不了干系的。走，跟我见官去。”
“别啊，我，我也是无意伤他的。”曹铭听说王朗死了，顿时吓尿，赶紧乞求王刚原谅他，并说这件事情只要不报官，可以好好商量。这个过程，恰好被曹铭的仆人刘云看见了。这厮见曹铭低声下气的样子，心中已经盘恒开了：呵呵，我发财的机会来了！
于是，在曹铭花五百两银子打发走那个自称为王刚的人后，刘云也露出了阴险的一面，“老爷，刚才的事情，我已经听到了。您是不是也该给我表示点儿了呢？如果不给我表示点儿，恐怕我这嘴巴也管不住啊。”
“你，你想要多少？”曹铭万万没有想到，这个刘云竟是一只白眼狼，竟会在这个时候落井下石，让他的处境更是雪上加霜。刘云以为曹家还有很多积蓄，于是比了个手指道，“至少你也得给我一百两银子啊！”他寻思着，先要他一百两，等用完了，再来榨他不迟。
曹铭害怕吃官司，只得含泪给了刘云一百两银子。吕氏得知此事后，一直闷闷不乐。可家中之事，全凭曹铭做主，她一个妇道人家，如何开得了口？
刘云得了一百两银子后，就拿去搞赌了，结果没用到三天时间，就把这一百两银子输了个精光。为了找回这笔损失，这厮又威胁曹铭，赶紧拿五百两银子出来，不然就把他打死王朗的事情说出去。曹铭已经没钱给了，只得含着泪说道，“我已经没钱了，你要告官就去告吧。”
刘云以为这老小子是装出来的，当真去县衙告了官。县令得知此事后，不分青红皂白就将曹铭抓了起来。虽然没有人证物证能证明王朗是被他打死的，但有这么一个捕风捉影的事情摆在这里，曹铭就难以自证清白。而且他也一直认为，王朗是被他打死的，心中多少还有些自责。县令因为无法找到王朗的家址，更找不到他的尸体，只能将曹铭暂时收监，然后向湖州发协查通报。
在此过程中，曹铭抑郁成疾，竟死在了狱中。县令无奈，只得让吕氏将他的尸体领回。吕氏含泪用草席将曹铭裹了，埋在了南城门外。自从曹铭进了牢房后，刘云再也无法从曹家榨取油水了，这厮很自然地去找下家了。
这件事情过去三个月之后，一日，曹家院门忽然被人拍得山响。吕氏听到敲门声后，慌忙放下赖以维生的针线活，到门口来查看细情。不料她开门时，竟看到王朗喜笑颜开地站在她面前。吕氏以为见鬼了，顿时吓得魂飞魄散。
王朗不明所以，连连询问，“嫂嫂你这是怎么了？难道你不记得我了吗？我是王朗啊！曹铭大哥在家吗？”
“你，你不是死了吗？怎么，怎么又活了？”吕氏定了定神，这才诧异地问道。王朗一脸纳闷，“我活得好好的，咋就死了呢？最近我做生意发了些小财，特意来这里看望曹铭哥哥和嫂嫂的。”
“可，可你弟弟不是说，你被我丈夫打死了吗？”说到这里，吕氏还是一头雾水。王朗更是疑惑，“我没有弟弟啊！”
吕氏这才意识到上当了，赶紧将三个月前的事情合盘道出。王朗听说曹铭是因自己而死，曹家也因此事而衰败，心中也是悲痛不已。不过悲痛过后，他就向吕氏抱了抱拳，义愤填膺地说道，“嫂嫂，我当日回湖州，只给船家胡翔说过此事，准是这厮冒充我弟弟王刚，来这里骗了你们银子，咱们现在马上去县衙告他！还有那个落井下石的刘云，咱们连他也一块告了！”
“好！”吕氏点点头，赶紧跟着王朗去了。到了县衙里一报官，县令也是有些慌神，不过还好，他知错能改，赶紧差了几名捕快，跟着王朗一起将经常往来于湖州和永嘉的船家拘来让吕氏辨认，这厮正是当日冒充王郎弟弟王刚的胡翔！
最终，胡翔和刘云二人被打了六十大板不说，还被斩首示众了。
这个故事告诉我们：①忍一时风平浪静，退一步海阔天空。无论遇到什么糟糕事情，能忍则忍，切不可因一时冲动而做出一些过激行为，否则得不偿失。②没做亏心事，不怕鬼敲门。事件中的曹铭，基本还是被他自己吓死的。所以当一个人深陷险境的时候，内心一定要足够强大才能自救。