余涛：捕蛇记（下）｜小说
文/余涛
【作者简介】余涛，笔名单刀，河南省方城县人，自由撰稿人。生活平淡，内心澎湃，人生思索，寄托文字，以文为马，仗剑天涯。
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刘金牌行到檀木沟附近时，已过午时。他远远看见一棵檀木，树高百丈，树围有十几丈，树下有一巨石，广十余丈，上面有一老者，鹤发童颜，在弈棋，时而黑子，时而白子，自弈自乐。老者很是入神，没有发觉刘金牌的到来。三百六十一格的棋盘把平而光滑的巨石占得满满的。棋子大如南瓜。黑白棋子犬牙交错，让人眼花缭乱。
弈棋罢，老者抚琴《高山》、《流水》，琴声时而有高山巍巍之状，时而有流水洋洋之景。
刘织娃溜进山谷在蛇道布下一百零八把蛇刀。天长日久，蛇道地面光滑，两边草木枯死。蛇大路宽，蛇道宽三四尺，明晃晃地在七峰山阳坡山间蜿蜒。
刘金牌上前施礼，老者微笑颔首。刘金牌向前看棋局，登时大惊，原来老者布下的是绝世之局——“草木局”。
金牌少时跟着父亲学捕蛇之外，也学棋、琴、书、画。祖传的琴谱、棋谱很多，据说是第一代祖刘刘传下了的，可能是他原创的，也可能是他收集的，年代久远，家谱也没记载，已不可知了。
老者不言语，只请刘金牌坐下，敬茶一杯。刘金牌凑近鼻子，右手轻扇茶上香气，叹曰：“香啊!泉白岩！”
泉白岩是澧阳川名茶，据说采自七峰山泉白峰泉白岩之上。茶树只有三棵，有父树、母树、子树。三棵树依傍而生，长在绝壁泉白岩上。泉白岩人上不去，猴子攀爬不了。岩石之所以被称为泉白岩是因为上面雾气弥漫，滋润茶树。雾气与冷成水，沿着岩石壁下流，阳光照在上面，远远望去，好像岩石上有泉水一样，故称泉白岩。泉白岩之上所产的茶被称为泉白岩茶。
刘金牌也只在捕蛇大赛勇夺金牌之时，被澧阳镇执事敬茶一杯，执事说是泉白岩。这是刘金牌平生第一次饮泉白岩。
老者示意刘金牌弈棋。刘金牌也不推辞，两人在大檀树下巨石上对坐，各踞一边，相距两丈。老者说：“你为客请执黑先走。”金牌就执黑先走。老者再不言语。
老者挥指一弹就是一子，刘金牌没那能耐，每落一子都是站起来搬动黑子重重放下，黑白攻守间，你围我突，你擒我活，目目紧张，目目胶着。这时日已西下，夜色苍茫。刘金牌忘了捕蛇的事，心思全沉浸在黑白世界中了。
老者右手一挥两把大火把高高飘在空中，二人继续对弈。刘金牌心中疑惑。忽然肚子咕咕作响，饿意陡生。老者看见，右手轻轻弹过来一粒小酸枣。刘金牌一口吞下，饿意顿消，心下觉得奇怪。老人自己则一边弈棋，一边也直吞酸枣，不吐核。
在你退我进，你进我退中，二人一直拼杀到第二天日上中天之时，此时二人都难以下子，形成对峙之态，刘金牌站起一看全局，眼前惊现绝世名局——“烂柯局”。
二人握手言和。
老者问：“你来我们七峰山南麓有何贵干？”
刘金牌谦卑地说：“贵干不敢当，就是来捕蛇，有大蛇危害人类。”
“人类不伤害蛇，蛇怎么会危害人类呢？”
“人们捕蛇是为了换取粮食、盐巴、布匹等，是为了活下去啊！”
“己所不欲勿施于人，己所欲施于人。”
“你带多少把刀？”
刘金牌不假思索的说：“一百零五把刀。”
老者言罢，闭目抚琴，绝响《广陵散》铿然流出，琴声稀疏、低沉、悲切、幽怨、悲慨，激荡在山谷。
刘金牌揖手而别，想起捕蛇之事，沿着蛇道寻蛇而去。
刚到伏刀之处，忽然天昏地暗，风云变幻，雷声大作，远远有一巨蛇向刘金牌冲过来，两边树木被飓风扇倒。刘金牌也被冲倒，但他不慌忙，有一百零八刀给他壮胆。巨蛇足有三十丈，蜿蜒向前，跳绕着一百零五把刀后，又跳过两把刀，然后直奔刘金牌而来。蛇肚子被最后一把刀哗然剖开，瞬间蛇的内脏涌出，血流成河，汹涌山谷。
刘金牌斩首、断尾、扒皮、挖心、取胆、取肝。蛇肚里有成把的酸枣核淌出来，刘金牌一看似有所悟。
刘金牌用蛇袋装了这些东西，心满意足地背着下山。到达村口，一看村庄都变了模样，村口有老者和孩童，金牌一个都不认识，心生惊奇，到了家里，一看房子都变了模样，茅草朽烂，土墙坍圮，院子里杂草丛生，荒芜不堪。刘金牌很是疑惑，大叫：“爹，我回来了。”
没人应声，刘金牌去开门，木门一摸就朽掉了。刘金牌找邻居去问怎么回事。
邻居问：“你是何方人士？”
“我是刘织娃，人称刘金牌。”
邻人一听更是吃惊，邻人说：“村里有个传说，一百年前本村有个叫刘织娃进山捕蛇，就没有再归来。村人都以为他被蛇吃掉了。刘织娃父母在家等儿子、盼儿子，整日以泪洗面，后来悲伤而死。”
刘织娃一听放声大哭，“爹啊……娘啊……儿去捕蛇，就去了一天回来，您二老怎么就先走了呢？爹啊……娘啊……”
辛庄村人听见哭声，都来看热闹，听说是刘织娃，村人惊奇，因为刘织娃这个人在他们的家谱中和《澧阳镇志》中有记载。记载中说是一百年前的人物。
刘金牌详细向村人说明自己捕蛇的经历。村中老者宁景龙说：“你可能遇到神仙，入了仙界，仙界一天就是人间一百年啊！”
刘金牌告诉村人捕蛇的位置。村人三十多个青壮年劳力把蛇肉抬回来。大锅炖肉，香飘澧阳川，其他村镇的人都来吃肉喝汤。刘金牌威名更震。村人对刘金牌尊敬有加，因为他见过他们的祖先，和他们的祖先是发小。有时会来让他讲他们祖先的故事。
自此后，刘金牌不让人叫刘金牌了。他只想做刘织娃。于是人们都叫他刘老祖，虽然他只有二十多岁模样，虽然人们都不姓刘。
父母故去，刘织娃整日沉浸在悲伤之中。他思念家人，思念和父母一起的日子。从此不去捕蛇，种地也是草草应付，精神有些不振。村人看着他一个人孤孤单单生活，也觉得他可怜，不住唏嘘叹息，深表同情。
时间太久，不去捕蛇，飞行术刘织娃也已生疏，口诀和祈祷语似乎也忘记了。一日阳光明媚，刘织娃上山打柴，远远听见有琴曲《凤求凰》从山间密林流出，循着琴声向前，望见山崖之上，一长发女子在从容抚琴。有微风吹过，抚琴女子衣袂飘飘，恍若仙子。刘织娃心生爱慕之情，背口诀：“天地洪荒，玄鸟生商。火中涅槃，吾祖凤凰。舞动翅膀，昊天飞翔。翅膀兮翅膀，飞翔兮飞翔......”诵祈祷语，“仁、义、礼、智、信；仁、义、礼、智、信......”开始飞行。在女子身旁落下了，静静听琴。
白衣女子一曲终了，柔声问：“这位贵人，可知我所抚之音？”
“《凤求凰》。”
白衣女子腮生红晕，不再言语。
刘织娃说：“敢问，佳人，仙乡何在？尊姓大名？是否婚配？”
白衣女子说：“小女，七峰山南麓人氏，贱名燕敷，父母故去，无人做主，至今没有婚配。”
“我也父母故去，孤身一人，若小姐不弃，我愿求婚于佳人之裙下，只是无父无母，无亲无故，没人作主，怕委屈了小姐。”
女子说：“这也无碍。男女婚配，父母之命，媒妁之言固然重要，然而情相通、意相知、心相印才为可贵。”
刘织娃心想这正是我要的女子，真是蕙质兰心。
织娃说：“那我们以天地为父母，以山峰为媒妁，以草木为香烛，以百兽群鸟为宾朋成就百年之好，可好？”
女子纳头跪地和刘织娃拜天地、父母、夫妻对拜。
刘织娃和燕敷一起回家，村人惊奇，但都来祝贺。看燕敷美若天仙，都说燕敷是仙女下凡。燕敷只是微笑。不久燕敷怀孕，织娃欢喜。然而怀胎十个月，就是没有生产的动静。二十个月依然没有动静。三十个月时，才生下一巨蛋。巨蛋落地便从里面钻出一男孩。男孩出来撒腿就跑，开口就叫：“爹、妈......”刘织娃夫妇是又惊又喜。
他们给孩子取名刘流。
这孩子与众不同，见风就长，三年后已是成人模样。村人都觉得奇怪。
一家三口生活幸福快乐。织娃种地，刘流放牛，燕敷纺花织布。
刘织娃每天必教孩子捕蛇之术，像父亲教他那样。不久口诀、祈祷语孩子都背得烂熟。这孩子聪明，学得快。刘流四岁就成为澧阳川有名的捕蛇人。
端午节到了，燕敷早早起床做好了饭。鸡蛋、粽子、蒜头、馒头、小米粥、炒鹿肉、焖狼肉、炖兔肉摆满一桌子。三口人吃过饭，各忙各的活。燕敷忽然感觉腹内剧痛，就地打滚，如人搅动肠子。
刘流飞行叫回在青山打猎的织娃。织娃到贾兽医家买药。村里也只有兽医。贾兽医说：“春暮夏初，肠胃柔弱。加之过节，肉食太多。异虫丛生，肠胃受伤。犯了绞肠痧。”
织娃急切地说：“贾姓儿，那咋办？”
“需用党参、白勺、黄芪、茯苓、砂仁扶正气；用雄黄、凤凰花杀异虫。药开三副。用白酒煎熬，饭前用黄酒送服，效果更佳。”
织娃匆忙回家，立马煎药。燕敷已经疼昏过去。刘流吓得抱着燕敷：“妈啊！妈......你醒醒啊！”
织娃和儿子一起扶着燕敷，把花慢慢灌下去。燕敷呼吸终于均匀，闭着眼睛躺在床上。织娃和儿子松了一口气。
大门外有人叫门，织娃和儿子一起出去看，是贾兽医。
“药，嫂子喝了吗？咋样了？”
话音未落，只听得身后房屋崩塌，痛苦嘶叫之声震耳。三人瞩目，废墟之中居然飞出一条巨蟒，天空舞动，遮天蔽日。织娃大叫燕敷，刘流大叫妈呀！二人狂奔向废墟中去寻燕敷。燕敷不见，织娃寻得桃木剑紧握在手。
织娃心下疑惑，燕敷被蛇吃了吗？蛇从哪里来的？找我复仇不成？
这时巨蟒张开巨口，向三人直扑下来。兽医抱头伏地，织娃父子旱地拔葱飞行而上，在天空与蛇共舞。织娃挥动桃木剑直刺蛇的咽喉。只听得哎哟一声，蛇轰然坠地。织娃父子奔过去看时，地上躺着燕敷。燕敷脖子鲜血汩流。
织娃黯然掷掉木剑，抱着燕敷喊叫：“老婆，这是怎么回事啊！”
“老头子，你害我啊!居然在药中加入雄黄和凤凰花。”
“那你刚才怎么变身成蛇？”
“我是七峰山南麓蛇族。你杀我父母。我本要找你复仇，不料见你勤劳能干，宅心仁厚。本想和你白头偕老，共度一生。”
燕敷气若游丝，声音消失。蛇身再现，躺在院子里。
织娃跪地仰首哭着说：“老天啊！老天......”刘流号啕大哭。
织娃从腰间拔出蛇刀，直刺自己胸口。鲜血霍然而出，顺脚流淌。刘流大惊，抱着织娃大叫：“爹呀！爹......”
贾兽医过来捂着刀口，把脉时，织娃已经气绝。
刘流和贾兽医还没回过神，织娃尸身也变成蛇形。刘流和兽医大惊，赶来的村人也大惊。村人看着惨死的燕敷和刘织娃既惊奇又叹息。
刘流悲痛欲绝，泣不成声。他心生疑惑：父亲怎么也是蛇身？
刘流在辛庄村人的帮助下，安葬了两条蛇身到祖坟里。他扔掉了桃木剑、蛇刀、捕蛇袋、夜行服、草药。
三百里澧阳川河流、湖泊、沼泽、山林里蛇影纵横。
刘流不再捕蛇。
刘流活了八百岁。他的后代，代代都是单传，皆蛋生。
（完）
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