清同治六年（1867），湖北乡试考场上，...

清同治六年（1867），湖北乡试考场上，依例对学子进行搜身。当搜到一位眉清目秀的考生时，考官惊讶的发现，这位考生除了外衣是男装，而所有的内衣竟然全都是艳丽的女装。

考官大吃一惊，难不成身为考生是女扮男装前来应试的？于是，他不顾考生的解释，便将这位考生带入密室，仔细辨认一下他的性别。

无奈，这位考生只得脱了衣服，配合他们检查。辨认结果，考生的确是男儿身。

可是，既然是个小伙子，却为何要着女装呢？

要说这事，还得跟清末重臣左宗棠有关！

而这个考生，就是我国近代文学史上一位不可多得的高产诗人、后来官至两江总督的樊增祥。

樊增祥的父亲叫樊燮，行伍出身，不识几个字，因军功升到了长沙总兵一职。

总兵是个多大的官呢？

大家都熟悉提督、总督或者大将军，可能觉得总兵是个不起眼的角色，其实大错特错！

一般情况下，清朝军制，一省绿营兵马由提督负责节制，下设镇、协，营、汛，而一镇之最高军事长官，即为总兵。

总兵的官阶有高有低，一般为从二品，跟所谓的封疆大吏——巡抚，基本上平级。

樊燮官不算小，可人品却不咋地，贪财不说，还为人刻薄，在官场名声不佳。

有一次，樊燮有事要见湖南巡抚骆秉章，办完事之后，他起身向骆告辞，却没有理骆秉章的师爷。

就在他刚踏到门槛时，身后传来一声呼叫：“你给我站住。”

他转过身来，发现师爷竖眼横眉，正用手指着他，一副气势汹汹的模样。他不以为然，冷冷地问：“你想干嘛？”

师爷气冲冲走到他面前，嘴里不干不净地骂道：“王八蛋，给我滚出去。”

话音未落，又抬脚照他屁股上狠狠地踢了一下，险些把他踹倒。

身为高级军官，他哪能受得了这个窝囊气，于是他挥拳向着师爷的脑门打去。师爷也不示弱，两人就在衙门里当场厮打起来。

大家也许会问：不就是个师爷么，干嘛摆这么大谱，这不是跟主人过不去吗？

这位师爷不是别人，就是日后威名远震的左宗棠。当时，他很受骆秉章器重，言听必从，所以才如此霸气。

赶走樊燮后，左宗棠立马怂恿骆秉章，让他向皇帝上奏，参劾樊燮贪污骄纵。

由于罪证确凿，朝廷最终罢免了樊燮的总兵职务。

樊燮被革职后，只得灰溜溜地回到家乡恩施。他越想越觉得难受，终日愁眉苦脸，总想着如何才能出这口恶气。

思来想去，他命人在院中修了一座读书楼。修好之后，他还特制了一块“洗辱牌”，上写昔日左宗棠骂他的话：“王八蛋，滚出去”，以警示自己跟家人。

他把两个儿子叫了过来，让他们跪下之后，对儿子们说：“知道你们的父亲是被谁陷害的吗？”

儿子齐声回答：“左宗棠。”

“知道就好。从今天起，你们都得关在读书楼上读书，将来必须超过左宗棠，能做得到吗？”他又咬牙切齿地问。

小哥俩你看看我，我看看你，然后低下头回答：“能。”

”好，来人哪！”樊燮叫佣人进来。

佣人手里托着几件新衣服，用疑惑的眼睛望着主人：“衣服带来了，老爷。”

”立即给两个少爷换上，记住，从里到外，身上的衣服全换掉。”他命令道。

俩孩子一看，全都是女孩子的衣裙，说什么也不肯换。最后，还是在老爸的威逼下，不得已才一件件穿上了。

望着面前红衣绿裙的两个儿子，樊燮并不觉得好笑，而是流着泪对他们说：“儿子，这身衣服穿在身上，要脱可不那么容易了。记住了：考秀才进学，脱外女服；中举人，脱内女服；中进士，焚洗辱牌，告先人以无罪。”完了，他大声问道：

”记住了吗？”

儿子含泪回答：“记住了。”

从此以后，俩孩子就终日着女儿装，在楼里读书习字。同时，樊燮每月初一、十五，还要带着俩儿子跪拜祖先神位，并一同在洗辱牌前发誓。

为了泄愤，他还命儿子先习好这五个字：”左宗棠可杀”。

这可不是什么野史逸闻，直到上世纪四十年代，在湖北恩施樊家楼壁上，尚存稚嫩墨迹“左宗棠可杀”五字。

就这样，直到樊增祥中了秀才，才脱掉了外女服，可里面的衣服仍是女装。

同治六年，樊增祥参加乡试，在被搜身时，便因女内衣闹出了笑话。由于学识渊博，他一试便中了举人。

发榜之日，樊增祥终于可以里里外外都着男装了，他比任何一位同榜举子都感到兴奋！

三年后，时任湖北学政的张之洞到宜昌视学，看到樊增祥的诗文，十分欣赏，推荐他为潜江传经书院院长，主持讲席。从此，他跟张之洞结下了师生之谊。后来，张之洞成为樊增祥的官场导师和后台。

光绪三年（1877），樊增祥进京会试，终于考中进士。

这一年，他已经32岁了。

喜报传到家乡，立即引起了巨大的轰动。樊家在恩施、宜昌两地大迎宾宴客3天，当着众亲友的面，樊家兑现了誓言，烧掉了已悬挂二十多年的“洗辱牌”。

第二年，樊增祥前往陕西宜川任知县，走上仕途从政路。在张之洞等人的提拨下，他一直做到江宁布政使、权署两江总督。

巧合的是，他任江宁布政使时，左宗棠的儿子偏偏又在他手下做事。不过，他并没有挟私报怨，倒还特别优待左公子。