常熟电气公司最后的员工
1915年1月15日，常熟电灯厂发电营业，供城区照明用电。1920年，商办常熟电灯股份有限公司改称常熟电气股份有限公司（以下简称常熟电气公司）。
1934年度常熟电气厂营业报告
1949年4月27日，常熟宣告解放。是日，常熟电气公司基本情况：组织机构：经理时寿芝，副经理俞仲久；员工59人，其中职员30人、工友26人、资方代理3人。主要设备：450匹马力柴油内燃机2台；2300伏高压线路3条，配变32台，供电范围仅限城区。资产股权：资本总额旧人民币35274万元，分881850股。
常熟市供电公司退休职工、现年98岁高龄的叶昌明老先生，是常熟电气公司唯一在世的员工。作为一名电力职工，他经历了常熟电气公司、苏州电气公司常熟办事处、常熟县供电所（局）三个时期。
叶昌明，江苏常熟人，生于1924年，抗战胜利后进入常熟电气公司，担任抄表工。当时常熟城区划分为10个段，他负责其中的一个段。一身工装，一个帆布包，一个手电筒，一本账簿，一支笔，是他抄表、收费的全部装备。每天上午出工，下午回公司交账。每月工作24、5天，休息5、6天。解放前两年，法币贬值、物价飞涨，收取（电费）的纸币越来越多，直到他一个人背不动，要另派一个工友扛着扁担跟着他，专门挑钱。职员和工友的区别在有没有文化，他毕业于私立民德中学（注1），因此被工友尊称为先生。
常熟电气公司最有文化的当然是两个经理，尤其是俞仲久，他的本职是律师，事务所设在老县场中国银行旁，他口才好、文章好，还写得一笔好字。时寿芝和俞仲久不仅是工作上的搭档，还喜欢一起打网球，并合作创办了当时常熟唯一的广播电台——久福电台（注2）。
常熟电气公司真正能做主的是董、监事会，员工们都称之为“老板”。每到发工资日，老板都是能拖则拖，今天拖到明天、上午拖到下午。全然不顾员工们焦急万分，拿到工资就要赶紧去抢购米面和生活必需品。经济崩溃时期，有钱就能囤货居奇、谋取暴利，因此钱在他们手上多留一刻，就能多生一分利。而发电机破损、柴油紧缺，每日供电自傍晚至午夜不过几个小时，还不能安全运行，停机停电事故频频发生，他们却置若罔闻。
1949年4月29日，常熟电气公司集合员工到南门外十字路，迎接解放军（二十九军一部和接收常熟的党政干部）入城。当天晚上，葛家弄叶昌明家老宅也安排给解放军宿营，厅堂、东西厢都住满了。说是住宿，其实大部分战士是背靠墙壁或相互背靠背，坐在地上打盹，因为没有那么多床铺、甚至地方可以让他们睡觉。第二天早晨他走出房门，见几个年纪稍大的战士在庭院里抽旱烟管，和他们聊了几句，才知道是苏北过来的部队。
4月30日，常熟市军事管制委员会成立，旋即对常熟电气公司实施军事管制，首任军代表刘长会。
1950年初，发电机断轴、无法修复，在人民政府的领导和支持下，常熟电气公司与苏州电气公司签订馈电合同。当年12月26日，16.5千伏苏虞线和配套的南门变电站正式通电，常熟用电始由苏州发电厂输送。由于输电距离过长，电压不太稳定，电灯光经常红澄澄的，在用电高峰期也只能半天供电。
1954年3月，李永志任常熟电气公司军代表。之后，成立中共常熟电气公司党支部，共有党员4名，李永志任党支部书记。李永志，江苏淮安人，历任苏州电气公司供电所常熟供电站党支部书记、站长，苏州供电局常熟供电所党支部书记、主任，常熟县供电所党支部书记、革委会主任，常熟县供电局党支部书记、副局长。
1964年苏州供电局常熟供电所企业登记证
叶昌明说：“李永志是个好干部！”
上任后，李永志就吃住在了公司，叶昌明觉得他好像一个月没出过办公室，办公桌上堆满电力技术书籍、图纸资料，除了日常工作，就是埋头学习、钻研。有一次叶昌明到办公室向他汇报工作，他一直低着头看书。叶昌明见状，转身想走，他突然抬起头来，问：“为什么要走？”叶昌明说：“你不理我啊。”他说：“你知道我没在听吗？”于是，两个人面对面笑了起来。
了解相关技术理论后，李永志开始深入基层，熟悉各工种的业务工作，和全体员工打成一片，主动为大家解决一些生活上的困难。不久，每月24日晚上的月度会议，他就能把各项工作布置得井井有条了。
第二年有一天，辛庄某村干部来电话报告，经过他们那里的苏虞线在冒火星，有一根导线快断了。公司的外线工当时都在乡下施工，李永志不慌不忙，先电话苏州发电厂汇报故障，得到指令后，再电话凤凰泾开关站，下令苏虞线停电。然后拉上刚抄表回来的叶昌明，一起背起抢修工具和线材，乘公共汽车来到故障地点（就在车站附近）。叶昌明说：“我不会爬电杆。”他说：“我会。”看清故障情况后，他就蹬起三脚板爬上了电杆，先松开故障导线、放到地面。处理好断股后，他又爬上电杆，把导线拉上去，固定在瓷瓶上。整个抢修过程，叶昌明边做下手，边默默夸赞。
1956年1月19日，常熟电气公司并入苏州电气公司，改称苏州电气公司常熟办事处（供电站）。并入苏州后，所有常熟的干部、职员都要轮流调到苏州电气公司，熟悉规章制度、业务工作。叶昌明在苏州一年多，先抄了一两个月电表，然后在营业柜台工作。由于妻子调到唐市医院，一双儿女年幼，无人照顾，李永志就帮他和苏州领导说了家庭情况。于是每周六下午开会学习，叶昌明都会坐在后排，到三点钟，苏州领导就给他递眼色，他就悄悄溜出，乘车回常熟。
常熟电气公司公章
让叶昌明永生难忘的，是抗战爆发后随逃难到长沙，一路艰难困苦、时刻都有性命之忧。
常熟城沦陷前一天，叶昌明父亲决定带领全家逃难。离家不远，遇到一个战场上退下来的中国士兵，对他们喊道：“快点逃命去吧，我们撤走后，这里就没有中国兵了。”从葛家弄到南门要穿城而过，经过县南街时，他们被一个持枪警察拦住了，因为国民党县政府有令，要百姓守土抗战，禁止迁移，而当时常熟城里的豪绅巨贾，大多已逃之夭夭了。一边想逃命、一边要阻拦，空袭警报呜呜响，日军飞机马上来轰炸。焦急万分时跑过来一个警长，向警察挥挥手说：“快让他们走吧，日本兵就要进城了。”于是，他们和警察一起逃到了莫城。几架日军飞机飞过，见村庄就炸、见人就扫射，他们趴在水沟里才保得性命。
经过商量，父亲带着他和弟弟，随“难民大军”继续向西逃。过宜兴后，大部分人往南京逃去，父亲没有随大流，而是一直向西。当年如果进了南京城，就难逃出生天了。等父子三人逃到芜湖时，城里已经大乱，住旅馆不要钱、吃饭不要钱，因为日军先头部队逼近了。
“难民大军”沿着长江逃到贵池，经过一大片流沙地，大家都光着脚（穿鞋有可能被粘住），小心翼翼地从用芦苇标注出来的地方穿过去。叶昌明看见沙地上一顶帽子，想去捡，马上被人大声喝住。流沙地里到处都是吃人的陷坑，没走出多远，他就看见一匹马陷在沙里，只剩马头还露在外面，眼巴巴地望着人群，但是没人敢去救它。
走过湖口，来到九江，父子三人终于搭上西去的火车，来到了长沙。在长沙呆了一年，听说又要打仗了。常熟传来消息说市面逐渐太平，父子三人就千里辗转，或走路或搭车，经过江西、浙江，历经千辛万苦来到上海。因为没有学校能接收兄弟俩读书，就回到了常熟。
常熟电气公司最后的员工、年近百岁的叶昌明老先生，记忆力和听力已严重衰退，本文作者只能凑近他耳边大声说话，才有了这次难得的交流。往事必定如烟，但是一个人刻骨铭心的记忆，是最痛苦的经历；永生难忘的，是对你好的人。
注1：沦陷期间，1938年，在孝友中学原址建立私立常熟中学。1939年，改名私立民德中学。1942年，改为江苏省立常熟中学，又改名为江苏省立第七中学。抗战胜利后，江苏省立第七中学停办。
注2：俞仲久、时永福等人发起筹办的久福电台属商业性质，台址设道南横街，1947年4月正式开播，频率1010千赫，发射功率200瓦，天线高20米，在常熟各乡镇均可清晰收听。广播时间每天下午4时至11时，内容以播放各种文艺唱片为主，或邀请著名评弹艺人和本地京剧、曲艺等票友直接演播，中间插播商业广告。电台的创办，促进了常熟无线电行业的发展，当时全县有各种收音机5000多台。1948年10月，因经费拮据等原因，久福电台关闭。
本文作者收藏的常熟电气厂员工徽章