热水泡脚对身体到底有什么好处？
有句话叫做“睡前泡泡脚，赛过吃补药”“天天洗脚，胜过吃药”“睡前一盆汤，胜过开药方”，关于泡脚疗效的类似谚语相信大家应该听过不少。今天我们暂且先不聊泡脚的滋补效果，先来聊聊热水泡脚的助眠功能。热水泡脚换个说法就是足浴，在这个高节奏，强压力，大部分人都是亚健康，老老少少都聊养生的年代，大家应该经常能看到街头巷尾挂着的足浴的牌子，其实足浴是中医领域非常常用的外治法——足疗法的其中一种。它不是这几年才火起来的，而是早在唐代就已经火起来了，有苏轼的诗为证，苏轼曾在写过的一首诗里提到“主人劝我洗足眠，倒床不复闻钟鼓”，可见苏轼也是一泡脚就容易瞌睡的。我自己作为一名长期深受失眠困扰的打工人，前前后后研究过各种帮助睡眠的方式，包括吃褪黑素之类的西药、针灸、艾灸、香薰等等，但是最后钟爱上了热水泡脚这项低成本、快捷方便、安全放松、关键是十分有效的助眠活动。现在跟大家来分享一下我的泡脚体会和心得。
为什么热水泡脚会对睡眠有帮助？接下来，我们从中医角度来介绍一下为什么用热水泡脚会对睡眠有帮助。传统中医认为，失眠主要是由于我们身体内的各脏器的功能不协调，机体内气血不调、阴阳失衡所造成的[1]，中国最早的医学典籍——《黄帝内经》中也记录有失眠的原因：“不寐之病机总署阳盛阴衰、阴阳失交。其病位在心、肝等器官，但主要与肝脾肾三脏有关”。那结合失眠的病因和热水泡脚的功效，我们来从三个角度了解一下热水泡脚为什么能够助眠。首先，我们从中医理论里的阴阳二气的角度来验证一下这个说法，热水泡脚能通过平衡人体的阴阳二气来促进睡眠，因为用温水泡脚，能促进血液循环，让人的阳气升腾起来，等到泡完脚以后，人体温度慢慢下降，血液循环的速度也会跟着慢慢降下来，相应的阳气也会慢慢回落，按《黄帝内经》中提到的：“阳气尽则卧，阴气尽则寤” 的说法，当泡完脚阳气回落的时候就是睡眠的最好时间，这个原理就类似于我们在兴奋或者激动后，经常会觉得更加疲倦或者劳累，这样就有助于睡眠[2]。
现在，我们再具体到中医领域的穴位层面来说，脚被称作是人的“第二心脏”，在脚掌这片小小的空间上汇集了身体一半的经络，足为三阴经（肝、脾、肾）之始，三阳经（胃、胆、膀）之终，脚部有60多个穴位，而且与我们的五脏六腑有密切的联系[3]。其中，对睡眠来说最重要的穴位是脚心处有一个叫作涌泉穴的穴位，因为涌泉穴属肾，有缓解治疗神经衰弱、失眠等作用，所以用热水泡涌泉穴，可以起到暖肾的作用，进而达到促进睡眠的效果。第二个穴位是位于脚踝附近的三阴交，它是足三阴经(肝、脾、肾)的交会穴，泡脚时泡到三阴交有助于肝脾肾三个器官的调养。第三个穴位是位于脚踝附近的照海，它是八脉交会穴，主治惊恐不宁、失眠等。所以，通过热水泡脚不仅可以通过刺激双脚上与睡眠相关的穴位，来达到促进睡眠的效果。与此同时，双脚上还有与五脏六腑相对应的62个基本的反射区，热水泡脚还可以刺激到这些反射区，进而达到调节脏腑功能的效果，尤其是调整肝脾肾的功能。最后，我们从血液循环的角度来证明泡脚有助于睡眠。当我们在疲劳状态时，身体的血液运行速度较慢，而热水泡脚会使脚步皮肤的温度升高，进而加速全身、尤其是腿部的血液循环，可以改善心脑等器官的供血，降低肌肉张力，疏通经络，调节体温，宁心安神，起到消除疲劳和促进睡眠的作用。尤其是秋冬季节，很多女同胞们手脚会冰冷，这是因为血液循环不畅，用热水泡脚可以促进血液循环，帮助睡眠。
以上我们聊的只是用清水来泡脚，有很多朋友也会在泡脚的时候加姜、盐、醋、或者是艾草、吴茱萸、红花、或者市面上搭配好的泡脚包等中药材料，是因为热水可以使脚步的毛细血管扩张，这样就使中药等泡脚材料更容易被身体吸收，但是，有句话叫作“是药三分毒“，虽然这些材料对调养身体有一定作用，如红花可以活血化瘀通络，当归可以养血补肝，夏枯草、草决明可以清肝火、散郁结等，但是因为个人体质的差异，以及我们普通人对药物的理解不全面，所以建议大家最好在专业人士的指导下使用泡脚材料，了解清楚适合泡哪种材料，使用的频率、量和方式等，尤其是中药，一定不能随便使用。 我个人呢习惯在泡脚的时候放点儿橘子皮、柚子皮或者橙子皮，一是这些皮会散发的轻微香气有安神、放松身心的功效；二是省钱，吃完里边的瓤还可以用外边的皮泡脚，实现了充分利用；三是这些皮也不算有强药效的中药，不会伤害我们的身体。
当然，热水泡脚虽然对我们的身体有诸多好处，例如促进血液循环、新陈代谢、提高免疫力等，如果配上中药和其它方式，甚至能起到治疗疾病的作用。但是也有很多注意事项，比如最初级的是要把控好泡脚水的水温和泡脚的时间，一般水温控制在40℃左右，时间是15~20分钟为宜，年轻体壮的人延长至30分钟也行，身体开始发热、微微出汗就可以了，最好不要大量出汗，不然可能会引起心慌、气短等症状，对身体健康不利，同时，在泡脚的时候或者泡脚结束后进行适当的按摩效果会更好，晚上7点-9点是肾经气血最弱的时候，在这个时间段泡脚最好，但是需要注意的是吃饭前后一个小时都不宜泡脚。当然，泡脚也并不是适合所有的人，像有心脑血管疾病的患者、低血压等人不适合泡脚，因为热水在加速血液循环的同时，会使心脏和血管的负担在短时间内增加，可能会加重病情。同时，脚步有伤口的人也不宜泡脚，以防止伤口沾水感染。
综上所述，泡脚不仅有助于睡眠，还对治疗很多种疾病有辅助作用，尤其是针对感冒、头痛、体寒、便秘、脚气和妇科疾病等有一定的辅助治疗作用，所以建议广大适合的朋友们可以每天都泡泡脚，当然，不能期盼立马见效，需要长期坚持，正如苏轼所说“热浴足法，其效初步甚觉，但积累百余日，功用不可量，比之服药，其效百倍”。
参考文献：
[1]陈光.家庭泡脚良方.中国中医药出版社
[2]晋献春，李春梅.热水泡脚3建议.身边的医学
[3] 李红英.泡脚也有不浅的学问.家庭医生