升固件如换机？再认识索尼Walkman40周年纪念ZX505
突然发觉如今上手这台Walkman似乎是一个颇为复古的行为。
相信大多喜好音乐或是在随身器材伴随中长大的爱好者都一样，四十周年的“索尼”和“Walkman”始终是不可忽略的符号。四十年的历史以首部索尼Walkman TPS-L2卡带机为开端，期间经历了模拟时代的卡带、DAT，数码时代的CD、MD和现今的DAP数字音乐播放器，不同载体形式的Walkman是许多先富玩家的音乐伴侣，是更多人的向往玩具，或许也可能是许多随身听厂家的效仿对象。
二千年代初，三耳君只是因为父辈玩HiFi音响的影响，早早拥有了自己的MP3和耳塞而“入坑”，闪存小机器加上一条MX400 的随时可享是读书时期的一大乐趣，后面把玩砖头型播放器和台式系统更是越发沉迷。不过来到近两年，不确认三耳君是不是另类例子，随着挂颈式蓝牙耳机和手机用解码耳放产品的进步，曾经自称发烧友的60后三耳君已变得习惯用上述这两种方便性高于音质的“妥协产品”，高性能/大体积的便携专业播放器反而没有经常在口袋中出现。直到近期又玩起这台索尼Walkman的四十周年纪念作ZX505，带在身上竟然被勾起了几分怀旧感。
苛刻起来，三耳君可以在台式系统上追求到避震、屏蔽这一个个细节，但在随身器材上，三耳君却始终认为便携性不应该过分因电路性能而妥协。3.6寸屏幕的ZX505在如今的手机旁边显得相当小巧。
弧形机身和300多克带来出色的握感，放在口袋中也没有明显压力。
机身的新工艺对音质也有裨益，一体切割的铝制底座降低了电阻值，这代机型更在电路板的背后布置了镀铜模块的底板，有利于声音的纯净度。
4.4mm五极平衡接口是近代Walkman的重要配备，目的是实现更佳驱动能力和声道分离度。
在ZX505当中，3.5和4.4接口的电路都有着向旗舰机型看齐的用料细节。平衡输出升级为FT CAP2导电聚合物铝固体电容，单端输出的POCAP电容也大幅提高了容量，数字放大模块的输出性能得以更好发挥。关键元件的焊接用上了源自“索六万”ZMP-Z1的新型高音质无铅焊料。可能有朋友认为说焊锡影响音质未免过分玄学，但如果能问到经历过含铅焊料到无铅焊料的老发烧友或是电路DIYer都会很清楚其差别之大。此外，和众多高端数字播放器一样，ZX505设计了数字/模拟的分离，带来更高的信噪比。
作为一台开放式安卓系统的智能Walkman，UI和操作逻辑理应完善，ZX505的播放界面上下左右的切换让三耳君想起了PlayStation游戏机，常用功能基本可以两步以内完成，相当容易上手。
智能系统改变了机器的潜能，身边的富士相机、特斯拉电车甚至都以OTA升级为乐趣，近期ZX505全新发布了基于Android 9.0的4.0版本固件，带了多项重要升级。
系统方面可实现无电脑管理，还加入了节能优化App，通过自定义后台运作的工况，对安卓系统来说，这个功能对续航和系统流畅度的影响是相当明显的。升级前的老系统以三耳君的用途带上班通勤几天就要充电，如今三耳君洁癖一般地紧致官方音乐app以外的后台进程，充一次电满足一周工作日通勤已经问题不大。
新固件对音乐播放部分也有多项提升，以下这几点是三耳君认为尤其实用的。
1、升频功能全新升级为“DSEE ULTIMATE数字数字声音增强引擎旗舰版”，可通过AI技术实时提升数字音频品质，动态识别乐曲风格和各元素，不同码率的数字音频文件可最高提升至32Bit/192kHz。
2、支持蓝牙状态自定义音效，包括EQ均衡器、动态音量均衡器、醇音技术+等。
3、蓝牙连接状态下，媒体音量有16节调整更新至32级，有线连接更是有120级的调整空间，对于现在的高灵敏度耳塞来说是非常有用。
虽然三耳君一直都认为民用机型的数字音效或者说DSP功能在很多情况下都显得效能有限，甚至存在拆东墙补西墙的问题。但上手这台最新一代的数字Walkman三耳君还是忍不住玩起了系统中的各种数字音频设定，界面中独立的“Direct”直通按钮更是非常方便AB。
DC相位线位器功能，按三耳君的理解主要是通过数字放大中低频部分的相位调整让听感更类似传统模拟放大器，这种调整变化的效果不如EQ那么夸张，但好处是对音质的损害较小。
DSEE Ultimate，这个AI升频对于本身品质欠缺的音频文件可以带来一定的听感优化，但如果是素质足够好的CD或Hi-Res文件，这不是必要开启的。
黑胶唱片处理器是个趣味功能，值得留意的是功能的背景图片不是近年大家熟知的HX500入门黑胶机，而是索尼模拟时代的一款经典高端MC唱头，设定中还提供“黑胶质感”的选择，可见索尼在这个功能上还是花了不少心思。如果希望获得类似黑胶的低频和顺滑的质感的话，三耳君会推荐使用功能的“标准”模式，其他几项个人认为质感显得有点生涩。
基于默认的Direct声音设定，三耳君首先用索尼自家的IER-M7耳机作为搭配试听，从定价来说M7搭配ZX505也很适合。作为一款标榜舞台监听的四动铁耳机，M7用着不俗的细节和瞬态响应能力，在索尼自家的耳塞产品线当中M7也是较为讲求音色还原的一款机型，用它来一探ZX505的声底是再合适不过。
直接以M7标配的4.4mm平衡线接驳ZX505，第一感觉是比早期的数字放大ZX机型在输出功率上增长不少。还记得当年在AP测试仪上测试过早期S-MASTER数码放大的旗舰机型ZX1，当时的输出功率其实并没有比手机输出大多少，但如今的新一代S-MASTER HX配合平衡电路的输出可以说驱动绝大部分耳塞都很充裕了。M7并不算常见的超低阻抗动铁耳塞，三耳君曾尝试电脑直推，但动态的张力和低频的层次和质感都是有所欠缺的，ZX505平衡驱动则没有这方面的问题。
把Walkman的声音风格归纳为温暖甜雅放在大多数机型上都是合适的，但不同时代/形式的Walkman又因设计取向和硬件特性的不同有着细分差异。虽然根据数字文件格式而区分的卡带封面（图中高码率PCM则是以高端金属带呈现）显得相当复古，但用M7可以清晰感受到ZX505的声音调教其实是较过往旧作更加的现代，不仅保持温暖甜雅的讨好质感，而且更具备年轻消费者喜好的活力，整体节奏灵动。
试播爵士天后Norah Jones今年的专辑Pick Me Up Off The Floor为例，歌手本身声音不是属于薄声，M7本身同样算不上厚润，但搭配起ZX505却能以适中的声音线条和顺滑的质感让人感觉抓耳。两者的搭配声场的展现算不上宽敞，但声道分离度和信噪比的提升带来了更安静的空间背景，室内的录音也能呈现不俗的声像层次。对于过去认为索尼ZX系列机型硬素质不够的朋友来说，这是动态以外的又一重要加分项。
再搭配一款定位更高、更强调音色渲染的Empire Ears BRAVADO（布拉瓦多）MKII试探ZX505的兼容性。在不俗的驱动力下，1圈1铁2静电的布拉瓦多也有着良好的发挥，原本猜想的音源和耳机同为音色偏浓郁的风格搭配起来可能会产生的不耐听并没有出现。低频为动圈、高频为双静电单元的布拉瓦多与ZX505的搭配令高低频两端更为出挑，低频有着良好的弹性和凝聚力，高频能明显感受到有一定的亮化润色，这一方面是布拉瓦多高频自身的特点，ZX505自身也是在高频方面有所强调的，只是用搭配M7时这个特点没有那么被放大。
搭配两款架构、调音风格的耳塞各有风采而且不失耐听度，ZX505在搭配耳机的通适性方面也较过往机型让人满意。在三耳君看来，这可以归功于S-MASTER数字放大系统的整体进步。历经多代的发展，在这代Walkman当中，哪怕是ZX505这个并不算高端的型号，数字放大应有的的低失真和高效率特性得到了展现。索尼在这个独门技术上的坚持没有白费。
数字放大系统的成熟，可通过固件升级不断完善提高的体验，真正随时可带的“Walkman身材”，还有那复古味道十足的UI，迟到的ZX505一再挑起三耳君的Walkman情怀。虽然有索六万和WM1系列等高端机型在上，但一番体验下来三耳君反而认为ZX505更是数字时代以新技术致敬四十年Walkman情怀的象征。
下一次，三耳君希望等系统和内容都更成熟之后，再试索尼的Sony 360 Reality Audio，下回见！