雍正家具对紫檀木的使用
清代自康熙三十年(1691年)在内廷慈宁官成立造办处以后，以皇帝御前所需为主，兼及皇室、内廷人员的相关各项器用都由内务府造办处统一承办。
在不同时期依实际需要成立相关作坊，大致有木作、漆作、皮作、铜作、匣作、表作、牙作、玉作、画作、鋄作、镶嵌作、珐琅作、杂活作，以及弓作、炮枪作、舆图作等。
清早期 紫檀柜格 故宫博物院藏
一般制作流程皆由御前太监传旨各作开始，各作接旨后先依旨意「画样」（标明尺寸及简单纹饰的草图）呈览，有任何修改则按旨意重新画样再行呈览。
就家具类而言，较简单的小件可能就会奉旨「照样准做」，繁杂或涉及其他相关尺寸、装饰、加工或陈设，或者皇帝不放心，有时需先做出「合牌样」（布和纸作胎骨的样品）或者按实际尺寸等比缩小的模型「烫样」，甚至依实际要求尺寸用松木、椴木等轻软木料先做出「大样」（实样）呈览。
最后旨意定夺「照样准做」后，相关各作开始计算一应所需用材物料，大至主要木料、生漆、调色用的桐油等，小至鱼鳔（煮成胶水），再向司库请领用料。
清宫造办处《活计档》此页档案讲到了“先做样呈览，准时再做”
司库或向外采买，或从库贮拨用等，直到完成后呈进为止，或呈进后依旨意进一步抬去某宫某殿陈设等，每件造作的逐项过程都有详细的流水记载，次年并分类按月集结成册，此即今日所见的《内务府造办处各作成做活计清档》（以下简称《活计档》）。
有清一代的《活计档》是从雍正朝开始的。
满人入关后一直到康熙一朝的造作活动，与前明一样都零散不明，直至雍正皇帝才首创此系统化的流水式登录制度，虽然几经战乱兵燹，部分散漏难免，但已足资后人一窥堂奥，对深宫大内的造作始末，乃至对皇帝的审美情趣有较深入的了解。
清 紫檀木藤心圈椅 故宫博物院藏
明 紫檀开光绦环板长桌 故宫博物院藏
所见雍正朝《活计档》家具相关的木作、油漆作（称「油作」或「漆作」）、杂活作等记录，便随处可见雍正皇帝个人的喜好与认知。
据《活计档》所载，雍正十一年五月十五日由档子房（档案室）保常签发的一张杂项「买办库票」上面写着：
木作为做紫檀木黑洋漆矮书桌壹张，买金家见方叁寸壹分，红飞金玖拾染张，银陆钱柒分玖厘……以上用本库材料照数发给……雍正十一年五月十五日档子房保常发。
看起来系木作奉雍正皇帝御旨承制一张「紫檀木黑洋漆」矮书桌。
指字九十九号，雍正十一年五月十五日杂项买办库票
转引自中国第一历史档案馆等合编《清宫内务府造办处档案总汇》册六，人民出版社，2005年，页85
紫檀木是目前所知世界上最贵重的木料之一，生长缓慢，非数百年不能成材。其木质坚重，入水而沉。
自家具蓬勃发展至品类齐全的明代以来，一般将紫檀木制成器用时，无论大小尺寸，常见利用其肌理细密与色调古朴静穆的天然特质而采用光素手法。
檀香紫檀的细密肌理
目前所见明代或清初的紫檀家具，大如柜格、长桌，小至杌子、鼓凳等，造型多简练素净，少加雕饰、攒蹙或镶嵌，更遑论会掩盖其肌理特质的上漆。
清 紫檀木镂雕勾云纹鼓钉墩
清 紫檀木嵌楠木心长方杌
因此，上述的记载令人意外，尊贵的紫檀木在雍正皇帝眼中的地位如何，也令人好奇。
综观雍正朝《活计档》家具相关的造作，雍正皇帝对紫檀木的运用大致归纳如后述。
用紫檀木做「大样」——测试的替身
《清宫内务府造办处档案总汇》雍正四年九月初四日的油漆作有一则这样的记载：
郎中海望持出榆木罩漆膳桌一张，长二尺六寸八分、宽一尺七寸八分、高七寸八分，奉旨：尔等做漆桌时，照此桌款式将上面水栏边放宽，批水牙收窄，其批水牙有尖棱处着更改。腿子下截放奘些，不必起线，上面应画何样花样，尔等酌量彩画。钦此。
御旨下达十天之后，作坊「画得彩漆寿字夔龙式桌样一张，番草花式桌一张」，由郎中海望持去呈览，结果：
奉旨：此夔龙式桌样墙子上的灵芝不必用，束腰内或画福字或画寿字流云，桌子尺寸尔等不能定，准先或用楠木，或用紫檀木，大小先做三张呈览过再做彩漆。钦此。
前后二旨的重点是，雍正皇帝想要几张彩漆膳桌，便命人抬了一张榆木罩漆膳桌给油漆作作为样本，但要求栏水线比样本放宽，批水牙收紧，腿柱下端要放壮，连批水牙有尖棱处要改进等细部都不厌其烦的指示。
最后唯恐此番变动使「桌子尺寸尔等不能定」，便下令先用楠木或紫檀木做大小三张的「大样」呈览，俟其看过后定夺，再正式做彩漆的膳桌。
清 红漆戗金龙纹宴桌
二十天后，油漆作工匠用楠木如数做出「大样」呈览。雍正皇帝下旨将长宽高分别加长、拉高，定出三组尺寸，最后做了不同尺寸的红彩漆膳桌八张，黑彩漆膳桌十七张，根据档案，油漆作还另备存了黑彩漆膳桌九张。
虽然在二选一之下，油漆作并未以紫檀木做「大样」，但由此可见，在雍正皇帝的认知中，彩漆施绘的膳桌弥足珍贵，紫檀木与楠木「等量其观」，都是作为「大样」的首选。
楠木
事实上，在雍正皇帝的眼中，与紫檀木「等量其观」的不只是楠木，还有黄杨木。
紫檀木与黄杨木地位相当
雍正四年二月，此时仍为员外郎，后才晋升郎中的海望，奉旨画得高七尺的大座灯样一张呈览，结果「奉旨：灯架或用紫檀木做，或用黄杨木做，尔等酌量。款式做吊挂香袋灯，灯上画片着画蛮子画」。
显见灯架的造作，雍正皇帝所关切的是其形制，以及灯上的画片应如何呈现，对灯架本身的用材是紫檀木或黄杨木，并不在意。
清 紫檀木灯架
雍正六年十二月，雍正皇帝传旨：「造办处有备用做下的或紫檀木或黄杨木匙箸瓶，随箸匙送进一份来里边陈设。」
「匙箸瓶」指铲除香灰的香匙、取香料的香箸，两者俱收纳于瓶中。另备盛装香料的香盒与焚香的小香炉，三者合称「炉瓶盒三事」或「炉瓶三事」，是上流社会焚香必备之具，通常陈设在香几上。
清乾隆掐廷珍琅炉瓶盒三事 故宫博物院藏
脍炙人口的《红楼梦》，第五十三回写「荣国府元宵开夜宴」，在彩烛灯影互映下的花厅下，「摆了十来席酒，每席旁设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香」。
其瓶中的匙箸不知所用为何材质，至乾隆朝所见「炉瓶盒三事」多为铜制或铜胎掐丝珐琅。
上述雍正六年十二月所记的「匙箸瓶」，或黄杨木或紫檀木成造，反映雍正朝或之前康熙朝的「匙箸」为木制，并非铜制，故康熙雍正朝或为清宫大内「炉瓶盒三事」的兴发期。
黄杨木
至于黄杨木，其肌理亦坚致细密，但因生长缓慢，难成大料，以其皮相亮丽，多制成小件器用如梳篦、印章等，或作镶嵌、雕饰等家具装饰之用。
清 玳瑁嵌象牙黄杨木屉四合如意盒 故宫博物院藏
由此约略可知，对雍正皇帝而言，黄杨木或与紫檀木地位相当，灯架或「匙箸瓶」是黄杨木或紫檀木成造，匠人可自行决定。
依据档案，前者的灯架在数月后由作坊呈进了「紫檀木画片六角大座灯」，后者在传旨当日随即呈进备用的「紫檀木匙箸瓶一件」。
也就是说，匠人自行决定的结果，全用了紫檀木。
清宫家具设计画样 中国国家图书馆藏
雍正时期的紫檀木事实上也如黄杨木般被用来当家具的装饰。
雍正四年四月，首位掲发大将军年羹尧「一手遮川」弊案的蔡挺，向雍正皇帝呈进了「红豆木十块」，雍正皇帝在四月二十三日传旨：「着将蔡挺进的红豆木做案二张，画样呈览，准时再做。钦此。」
木作接旨后，「于五月十六日做得合牌小案一张，员外郎海望呈览，奉旨：照样准做」。
六月十六日，木作经由海望呈进「紫檀木牙红豆木案一张」，雍正皇帝看了很满意，马上传旨：「再照样做一件。」
除此而外，紫檀木有时也用为边框。同年六月初三日，雍正皇帝传旨，「着照船上高丽木宝座尺寸款式做花梨木宝座一张、红豆木宝座一张」，木作在二十天后「做得紫檀木边框花梨木宝座一张，随葛布坐褥一个，随藤屉靠背一件」呈进。
甚至在雍正三年十月，员外郎海望交洋漆小柜一件，奉旨：「下边配紫檀木托泥，四角安紫檀木柱，壁上安顶板，嵌在吊屏旁……钦此。」是则紫檀木被当成「站岗的龙套」了。
紫檀木除了「屈居」陪衬的角色，有时还被打成「零碎脚」。
雍正四年三月：「首领太监王钦交来画五十五轴，内象牙轴头二轴。传旨，着换紫檀木轴头、带子、签子。钦此。」
紫檀木的大量使用
除了装饰与零碎用途，紫檀木「独当一面」的大量使用是器座与佛龛。
雍正三年十一月，员外郎海望持出「白玉一块，长九寸六分宽二寸四分，传旨：配紫檀木座。钦此」。
同月二十七日，太监杜寿交来「哥窑花插一件」、「乳炉一件」、「腰圆白玉笔洗一件」、「海棠式玛瑙小碗一件」、「白玉孟母教子一件」等，均传旨「着配紫檀木座」。
清 紫檀灵芝纹底座
清 紫檀三角如意纹底座
观察《活计档》所载，若未指定用材，木作通常都循例用紫檀木承做，如同月初四日太监牡寿交来「荷叶式玛瑙水盛一件，镀金匙一件，传旨：着配座子」。木作随后做得「紫檀木座一件」呈进。
或旨意仅说「着配做素净木座」，木作也是交出「紫檀木座」，如雍正四年八月初八、初九日两天，郎中海望分别持出「霁红瓶一件」、「霁红瓶大小三件」，也仅奉旨「着配木座」，雍正六年四月二十八日，首领太监萨木哈持来的「黑白石猴鹿笔架」、「三足玉鼎」等，呈进的都是「紫檀木座」。
像这样的记载举不胜举。
清早期 紫檀葵花纹六角底座
根据档案，雍正三年十月太监杜寿交来「紫檀木座四十六件、彩漆座一件、楠木座一件」等，要求「收拾擦抹」，推测在康熙时期器座的用材已经以紫檀木为主，雍正时期则承绪其例。
紫檀木同时也大量用于礼佛的佛龛与礼佛器用。
清 紫檀木雕镶嵌冠式重擔殿式龛
雍正四年正月：「首领太监程国用请出铜胎佛一尊……传旨：着配龛。」木作于当月末「配做得紫檀木龛一座，随衣一件、垫一件」。
同年四月，程国用持出「佛二尊，随衣二件……传旨：着配龛。」木作亦于次月末「配做得紫檀木龛二座」，意即旨令若未指定用材，木作匠人通常都「心照不宣」地以紫檀木承做。
有时传旨也会指定用紫檀木，如雍正六年正月十一日传旨「着做无量寿佛紫檀木佛龛四座」，木作于三月呈进后，在八月、九月、十月，传旨又陆续依样追补紫檀木佛龛约十八座，交给中正殿的喇嘛。
清乾隆 紫檀木珐琅彩佛塔
雍正十一年三月、雍正十二年六月还分别传旨「做备用紫檀木佛龛十二座」、「做备用紫檀木佛龛十座」等。
同年六月对班产（禅）厄（额）尔德尼进的「铜渗金佛一件」，传旨「着做紫檀木佛龛，得时供在养心殿。钦此」。
清 紫檀佛龛
可以说，终雍正一朝，紫檀木不但大量地作为佛龛用材，还是「独霸一方」的。