搞什么飞机？美军想用气球来打仗！

作者：Caleb Larson

The U.S. Army Wants Hot Air Balloons to Fight a War (What?)

（我必须把原标题放出来，证明我不是标题党，虽然原文作者也是个外行。）

气球式装置的军事用途再次受到重视。

当考虑到轻于空气的气球在军事上的适用性时，首先想到的飞行器之一可能是一战期间名振一时的齐柏林飞艇。

人们对德国发明的齐柏林飞艇寄予厚望。它们只是比那个时代的固定翼双翼飞机稍微慢一点，而且可以携带相当高的炸弹载荷。德国对英国境内的目标进行了多次飞行，尽管在军事上并不总是成功，但对英国平民来说却是一个巨大的心理打击。最终齐柏林飞艇在兴登堡灾难之后失宠了，由于飞机航空技术的进步，齐柏林飞艇先前享有的任何优势都消失了。

兴登堡号事故

在第二次世界大战期间，日本帝国主义者重新提出了将气球军事化的想法，这是一次雄心勃勃的尝试，尽管最终失败了，但最终还是失败了。乘着一股向东吹来的喷气气流，从日本带着装有小型燃烧弹的橡胶丝大气球穿越太平洋，希望引起野火，杀死美国人，并造成严重破坏。与他们的发明者所希望的这些消防气球相比，这些气球最终也没有成功。

（制图：马克/翻译：战忽局保洁小姑娘）

日本飞象计划使用的气球

但气球式装置的军事用途再次受到重视。

美国陆军太空与导弹防御司令部认为，气球可以卷土重来，以支持多领域作战。通过试验各种浮空器平台，SMDC认为气球可以承担相当多的任务。

气球或其他类似的平台“可以携带各种各样的技术装备，包括通信、成像、可靠定位、导航和定时以及其他重要的陆军能力”，但执行这些任务的也不仅仅是气球。“潜在的平台包括气球、太阳能飞机和飞艇，它们可以增加任务支持，增强全球现有能力。以满足作战人员当前和新出现的需求。”

美国陆军空间和导弹防御司令部指出了六个可能的原因，说明了这些平台可能是有益的。气球状平台的主要用途之一是其展开的速度。理论上，地面上的装置可以快速发射一个通讯气球，以实现更好的连通性。

以气球为例，在空中停留数周甚至数月的耐力是惊人的，而且，这种系统将是可以负担得起并且可以生存的。军方表示，特别是气球，可以受益于其高空飞行剖面。“平流层飞行/低雷达横截面使高空难以瞄准，即使目标被锁定，对手想要击落它也要付出高昂的代价。”

不仅仅是美国军队在研究气球。私营公司过去曾使用气球进行通讯。在飓风“玛丽亚”过后，谷歌在波多黎各使用loon超压气球提供互联网连接。所以军方的想法并不是异想天开。

Caleb Larson是一位关注国家利益的国防作家。他拥有公共政策硕士学位，涉及美国和俄罗斯安全、欧洲防务问题以及德国政治和文化。

资料图：路透社