聊斋：麻雀报恩
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“绿水低水滥，红叶半江船。”镇江这座名城有着得天独厚的地理优势，在这里的每个故事就如人们所期望的那样发生着，它就像美妙动人的音符牵动人心，指引方向。
在镇江卫左所有个军士薛忌，他性格耿直，为人慷慨。年轻时娶妻薛氏，也是个菩萨心肠的女人，她时常周济穷困人家，解人危难于水火，深得当地居民的赞誉。夫妻俩情投意合，相敬如宾，可本是圆满幸福的家庭，却因为薛氏一直怀不了孩子而有些聒噪不安，公婆冷言讥讽，丈夫也焦躁不安。
薛氏请医拜佛终不见效，每日以泪洗面，慢慢变得憔悴不堪，薛忌见到妻子变成这样，心里实在不忍，他便好言劝慰。不料这反而使得薛氏更加的内疚，她渐渐茶饭不思，寝食难安起来。
有一日，薛氏软绵绵的怎么也起不了床，薛忌上去将她扶起，才感到她全身冰凉，肢体浮肿。他忙去请医生来诊治，那医生给薛氏把脉后将薛忌叫到外面，摇着头、叹息地说道：“瘵疾，我已无能为力了，早做准备吧！”薛忌听完，如同晴天霹雳，半晌没回过神来，好一会儿，眼泪才如断了线的珠子散落下来。他不愿意让妻子看到，便一个人出去继续寻找医生，可是一连找来了好几个，都是如此说。薛忌悲痛欲绝，整夜都敢合眼地守在妻子的床前。
薛氏知道自己已经病入膏肓，倒显得宽慰了许多，她望着熟悉的房间，看着丈夫疲倦地身影，更觉得比以往温馨甜美了许多。她珍爱着眼前的这一切，但是她当她一想到自己这不争气的肚子，决死之心也变得更加强烈。她爱抚着薛忌的额头，没有悔恨，静静都等待着死亡的降临。
第二天早上，薛氏依旧病殃殃地躺着，她不忍心丈夫受苦，便要去休息，薛忌死活不肯，非要陪着她。薛氏也没办法，于是提议让丈夫带着自己出去走走，薛忌让丫鬟们扶着薛氏坐进轿子，一行人来到河边。薛氏从轿子里看着河岸的风景，心情好了许多，但是瘵疾怕冷，薛氏不时地咳嗽。薛忌将携带的衣物披在薛氏的身上，在旁焦急地踱着步。
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忽然，岸边走来一位白发青袍的道人，他手里拿着拂尘，一路走，嘴里不停地吆喝着：“专治疑难杂症，药到病除……”薛忌听到叫喊声，忙跑上去拦住道士，嘴里说道：“道长且留步，拙荆身患绝症，望道长施以援手，必当厚报。”那道人跟着薛忌来到轿子前，他隔着轿子的帘子看了一眼薛氏。叹道：“此病难治，但也不是无方，你们需要放下慈悲之心，依我所言，一个月内，必然康健。”薛忌听说有救，忙追问道：“道长请讲，我必然能够做到。”道士从褡裢里取出一包药，说道：“你需捕捉一百只麻雀，每日用此药喂食，二十一日之后，取其脑髓服之即可。切记不可少一只麻雀。”薛忌有些为难，正想再问时，那道人早已走出数十步，追之不及。
薛忌带着妻子回到家后，故意隐瞒了麻雀一节，将道士有药可治的话告诉了她。薛氏听了后，心里变得复杂起来，她想到这是上天在帮她，可为什么不给自己一个孩子呢！心里虽然有些烦闷，可是精神却好了许多。
薛忌忙着四处购买麻雀，用了好几日才将那一百只麻雀集齐。他将麻雀养在后院，每日谨遵道士的吩咐喂养，还叮嘱家丁不许告诉薛氏。日子一天天过去，眼看马上就是二十一日，薛忌也有些迟疑，他从军多年，但是一向奉公执法，从未滥杀无辜。鸟兽虽不及人命，可是数量巨大，怎能忍心下手。他犹豫不决，叫了几个朋友去酒楼喝酒解愁。
恰好那日薛氏感觉神清气爽，自己整日待在屋里，又见不到丈夫，便让丫鬟搀扶着去后院游玩。丫鬟一听此话，忙要拦住薛氏，被薛氏责问时，她又解释不清。薛氏一时气愤，便有些气喘，咳个不停，这下把丫鬟吓坏了，跪在地上磕头认错。薛氏将她叫起来，执意要打开院门，丫鬟无奈，只得跟着。两人来到院子里，薛氏看到笼子里都是麻雀，疑惑的问道：“这些麻雀哪里来的，你们捉它们做什么？”丫鬟红着脸不敢回道，薛氏迈开脚步，便将一个笼子里的麻雀放走了。
丫鬟忙上前阻止，呜咽地说道：“夫人，这是救你的药啊，不能放走了！”薛氏听她这样说，拉着丫鬟的手非要问个清楚，丫鬟知道瞒不住了，便如实将道士的话说了一遍。薛氏听完，震惊不已，嘴里说道：“如此恶毒的药方，不治也罢。”说完，她强撑着身子将麻雀一笼一笼全都放走了，看着它们满园飞舞，薛氏却有些眩晕，丫鬟忙将她扶到房间。
薛忌与朋友喝了一日酒，醉眼朦胧往回走，当他再次来到院子里时，笼子早已空空如也。此刻怒气填胸，在院子里发起酒疯来，众人听到摔打之声，都拥挤后院。薛忌趴在地上，抱头痛哭，他的父母忙上去将他扶到屋里。薛氏也听到响动，让丫鬟扶着劝说薛忌，夫妻俩泪眼婆娑，一个决死，一个难以独生。一家人期期艾艾，笼罩在晦暗之中。
自那以后，薛氏反觉得病情见好，众人都以为是回光返照，心里更加悲恸。不想一个月过去了，薛氏安然无恙，还能下地干活，众人都以为奇。
没过多久，薛氏偶有妊娠反应，薛忌兴奋不已，对妻子更是无微不至。公婆自从知道儿媳怀孕后，也都放下芥蒂，主动前来问候。一家人和和气气，又回到了从前。
夫妻俩也都十分期待这个晚来的孩子。十月怀胎，薛氏生下一个男孩，他两臂上各有黑瘢，宛如麻雀的形状，一只飞翔，一只俯首啄食，羽毛分明，如同刻上一般。众人方觉薛氏放走麻雀，不仅救了自己一命，还天降男童，真是善恶有报啊！得了这个善果，此后，一家人也都广结善缘，多行善道。