它是“冬季第一米” ！养肾、祛湿、调脾胃，每天一把，延年益寿，补出好身体~
俗话说“冬不藏精，春必温病”，冬季是养肾、补肾的重要时节，如果不能固护精气，来年春天体内正气不足，就很容易生病。
而说到补养肾脏，很多人首先想到的就是山药。但今天豆苗子要给大家推荐另一种食材，它论补肾不亚于山药，同时还能健脾祛湿、补益强身，有“水中人参”之誉。这种药食同源的宝贝就是——芡实。
芡实又名“鸡头米”，和莲藕、茭白、荸荠等8种植物并称为“水八仙”。中医认为它性平，味甘、涩，具有固肾涩精、补脾止泻、利水渗湿、补中益气、滋补强壮之功效。
在补肾方面，芡实主要适用于小便频数、腰膝酸软、遗精早泄、小儿遗尿、老人夜尿多等情况，可帮助肾气固摄；
在健脾胃方面，芡实一来可以加强脾胃的消化能力，提高脾胃功能，二来能缓解脾虚，调理因此造成的小便不利、大便溏泄等症；
芡实还具备了山药所没有的祛湿功效，而且它在使用时不需要像薏米那样辨清寒热体质，更为方便，冬季因滋补不当、过食油腻导致体内生湿时，吃它正合适。
此外，芡实还具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点，不至于因补过头而导致腹胀、便秘、厌食等不良反应，还能帮助应对冬季“燥邪”。难怪中医典籍会称它为“婴儿食之不老，老人食之延年”的佳品。
不过，芡实在生食和炒用时功效上会有些差别，大家可要分清了：
生食——以利水渗湿、补肾涩精的功效为主；
炒用——以健脾开胃的功效为主。
小贴士：芡实炒制时需要掌握一定的火候，家庭制作不方便，建议到药店购买现成的炒芡实。
带内种皮的以颜色棕红为佳，不带内种皮的以色泽白亮为佳。颜色如果偏黄、偏暗、发黑，那很可能是陈货，不宜选购。
整粒的芡实最好选择形状圆整、大小均匀的；而经加工后的芡实多被切为两瓣，宜选断面色白、碎屑少、无杂质的。另外，无论选购哪一种芡实，外表都要挑无破损、无虫蛀的。
品质好的芡实气味清新无异味；如果闻起来略带酸味或刺激性气味，那可能是经硫磺熏制过的产品。
取一粒芡实咬一下，如果松脆易碎说明它较为干燥、粉性较足；如果咬起来带有韧性、不易碎，就说明它可能受潮了。
做法：取芡实30g、薏米30g、小米100g，洗净后用水浸泡2~3小时，然后入锅中加适量水煮成粥即可。
薏米和芡实搭配，祛湿利水功效更强，可用于辅助治疗小便不利、水肿、脾虚泄泻等症。对于带下量多、腰膝酸软、全身乏力、手足不温的女性来说，常喝这碗粥也能起到较好的改善作用。
做法：把炒芡实、山药打成粉，各取30g放入锅内，加适量水，边煮边搅拌，然后放入打碎的核桃仁和去核的红枣肉，待煮成糊状后即可食用。
山药能健脾益胃、生津补肾，核桃仁能补肾壮阳、敛肺定喘，红枣则可以补中益气、养血安神。这三者再加上炒芡实合用，可起到很好的滋补脾肾、强体防病功效，一般人均可食用，体弱、体虚的中老年人吃效果更明显。
做法：炒芡实30g、白扁豆30g、粳米100g分别洗净，用水浸泡1小时左右。然后把所有食材和水一起倒入砂锅中，大火烧开后转小火熬煮，待米、豆都软烂时加少量冰糖调味即可。
白扁豆有健脾化湿、利尿消肿、清肝明目的功效，搭配芡实可用于辅助治疗脾虚泄泻等症，对于脾胃虚弱人群的调养非常有益。
做法：取100g鲜芡实，洗净后与适量黄冰糖、水入锅大火煮开，转小火煮10分钟后打入2个鸡蛋，再煮3分钟左右撒少许桂花，出香味后即可出锅。（2人份）
新鲜芡实软糯可口，加鸡蛋做成糖水，不仅能起到补脾止泻的功效，还有助于滋阴润燥，很适合腹泻后的人及经常胃痛的人作为饮食调理方使用。
注意：芡实的收涩作用相对比较强，所以本身上火厉害，有手心发热、腹胀便秘、赤尿症状的人都不建议食用芡实。妇女产后最好也不要吃。