【西散原创】沈岩作品 | 外婆
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那年深秋，枯叶纷落。98岁的外婆心有不甘地走了。她静静躺在一仓河老街的祖屋，像还在沉睡。整整五代人，在门前百年青砖上跪了一地。最小的孩子胳膊上套的是红沙。木鱼声中，一遍一遍颂念的佛经声，烧清汤纸的青烟袅袅。我默默想着外婆昔日的音容笑貌和一点一滴的往事。
外婆虽出生于贫寒之家，没有读书，但个儿苗条，莲花小脚，莫说青春年华，到古稀之年，银发仍梳得精神，手指优雅地夹一支烟，笑吟吟的脸上风韵犹存。走路一阵风，言谈也很风趣，头脑清清爽爽，一手麻将打得出神入化。
百年之前，一仓河小街店铺一家挨着一家。绸缎庄、八鲜行、日杂店、铁匠铺，各类小吃，五花八门。茶馆、戏院、诊所、小学，应有尽有。外婆嫁的常家，在小街上是个大姓。祖上乃是商贾之户，到外婆持家时，在周边乡镇，仍有好几爿绸缎店。
外婆的老屋，青砖小瓦。临街是一排榻子门的店铺，正对着进出小街的路。斜对面就是邮电所。里面有个方正的天井，有雅致厢房和小屋，三间正屋挺宽敞。西边有条小河，杨柳依依。天井里铺的青砖，几盆鸡冠花。东墙角有个水缸，专等雨水烧茶。
外公我没见过。听说早年身子虚弱，中年后半身不遂。走路有点拐，吐词不清。故一大家子事无巨细，皆由外婆当家做主，街坊皆尊称外婆为大奶奶。
到外公病逝，尔后几十年风风雨雨，都是外婆操持这一大家子。外婆说话脆蹦，做事麻利，手起刀落。
性格刚强的外婆，其实内心也有些孤怜柔弱。外公走后，那绸缎庄的生意，幸由一位账房先生一直帮衬着。他白晰的脸，斯斯文文。在抗战期间，小街被大火过了三回，几爿店惨淡经营，伙计陆续走了，好在账房先生不离不弃。他在江南有家室，但很少回去。过年，外婆都着人请他。来时，外婆厢房的花瓶几枝红色腊梅总透着清香。
账房先生直到退休，都在小镇那爿归了公家的老店做着。回江南前，他来辞行，外婆在麻将桌上楞了好久，才急急赶回。两人对坐小饮，默默无言。后来，有人说起，外婆那场麻将丢失了一张牌，怎么也没找着。只是以后的春节，那厢房花瓶里总还插上几枝红梅。
外婆到九十岁，身子还硬朗得很。天天打麻将，赢多输少。九十五岁那年摔了一跤，股骨折了，瘫在床上三年。寂寞的小街，右邻右居，人离屋空。她走时，手里紧捏着东西，舅母轻轻打开，是一张发黄的麻将牌，只是那朵梅花还有点红痕。
清明，细雨濛濛。我和母亲去她坟上烧纸，坟地苍凉，如同小街的没落和孤独。
作者简介：沈岩，江苏东台人。爱好文学，有散文和小说散见于期刊和网络。