至正十四年十月，元将脱脱率百万军攻打六合...
至正十四年十月，元将脱脱率百万军攻打六合，六合统帅遣使向朱元璋求救。使者与朱元璋乃是故交，因而朱元璋对此事非常上心。可是其统帅却与郭子兴有隙，他坚决不同意发兵。
朱元璋为人精明，当然不会完全因为交情就出兵。他选择出兵也是考虑到己方所面临的严峻局势。他见使者所说情况非常紧急，而郭子兴不为所动，于是劝道：“六合被围，如果没有援军相助，必然会被攻破。六合既破，滁州将直面元朝大军，到时候滁州也必然无法坚守。元帅切不可因为小节而误大事。”郭子兴见威胁到自己的势力，最终还是决定发兵。
开始，郭子兴是想派其他将领前往，可是众人听说元军有百万之众，畏惧不敢前行，以出师不吉为由推辞。郭子兴无奈只得派朱元璋前去救援。临行前，他让朱元璋也祈祷下，看是否吉利。朱元璋则一口否决：“事之可否，当断之于心，何必祷也。”他于是率军前往六合。
朱元璋到达六合之后，选择与耿再成一起坚守瓦梁垒，阻击、吸引元军。元军兵锋甚锐，每天晚上攻垒，但是每次眼看就要攻破了，却始终无法成功。到了第二天，防守工事又修葺一新。如此反复再四。虽然如此，瓦梁垒毕竟是窄小，而元军毕竟势大，攻城元军只是百万大军的一部分。长此以往，被攻破乃是必然。朱元璋于是决定将军民撤往滁州城，诱导元军前往滁州，于中途设伏。
为了顺利撤退，朱元璋使了一计。他撤掉守垒兵马，让其隐入屋舍中，派垒中妇女倚门大骂元兵。元军对这种奇葩的方式莫名其妙，其统帅惊疑不定，以为是陷阱，不敢前进。这时朱元璋又让垒中妇女赶着牲畜从垒中依次走出，壮丁、兵卒则跟在后面，元军仍然摸不着头脑，不知道这又是什么计谋。他们不仅没有进攻，反而退后了一段距离。就这样军民顺利回到了滁州城。
元军虽然后撤，但是却没有撤兵。果然如朱元璋所料，元军又将矛头对准了滁州城。朱元璋一方面命耿再成出城迎战，一方面在城附近的山涧设立埋伏。耿再成假装大败，逃往山涧，元军急追。到达山涧后，伏兵顿起，元军丢盔弃甲，下马逃命。这时城中兵马尽出，从后面攻击元军，前后夹击下，元军大败。
一次战役的胜利不代表就解除了危险，此次攻城也只不过是一部分元军。如果后续问题处理不好，元军会派更多兵马前来。为了一劳永逸，朱元璋选择主动示弱。他准备了一批牛和大量美酒，又将所俘获的元军战马收集起来，让城中父老带着这些东西前往元军大营犒军。他们对元军统帅道：“城主老病，不能亲自前来，派遣我们来犒劳天兵。城中都是良民，只不过是组织起来应对盗贼。先前将军领兵攻城，城中百姓担心被屠戮，所以才选择反击。将军千万不要跟一帮愚民过不去。以后将军但有所需，我们保证配合。还望将军能够体谅。现在高邮巨寇未灭，非集中兵力攻打不可。难道将军还要分兵来对付我们这些良民吗？”
听完这一番话，元军统帅觉得非常有道理。他对滁州父老道：“你们肯定是良民。不是良民怎么会将俘获的马匹归还呢。”他于是撤军，前往攻打高邮张士诚。
@以史为伴 此事记载于《明太祖实录》。朱元璋为了保全六合、滁州采取的这一系列计谋，足见其谋略深远。《明史》在讲述明朝建立前后的战役时，多将用兵战略归结到朱元璋头上，看来也并非虚妄。元军攻打六合，他看到了滁州与六合的唇亡齿寒之势，毅然决定救援。面对百万元军铁骑，毫不畏惧。滁州乃是其当前的根本所在，他却敢于将元兵引至，足见其魄力。以妇女骂城、妇女赶着牛羊为先锋、山涧设伏、前后夹击，指挥若定，有当年诸葛孔明之风。至于后来以父老犒军、归还马匹、主动供应军需，彻底解决了滁州后顾之忧，更是妙不可言。这一次战役是以小博大、保全于夹缝之中的典型。此时的朱元璋势力尚且弱小，这次战役之后，朱元璋一直都没有遇到大规模的元军围剿。这为其逐渐发展势力提供了条件。等元朝真正开始正视他时，也就是朱元璋覆灭元朝之时。
