《小说创作大师班》:破解狄更斯最有用的4个写作技巧

没有人天生就是写作高手,想拥有好文笔,我们就需要大量的阅读,需要有效的借鉴和学习。

那么,跟大师学习无疑是一个好方法。通过剖析大师的作品,学习大师的文学风格,理解文学风格是如何通过修辞产生的,并将这些文学修辞技巧运用到自己的表达和创作中。

  • 我们可以向斯蒂芬·金学习怎样为作品增加悬念?
  • 我们可以向海明威学习如何让表达更简洁、节奏更明快?
  • 我们可以向巴尔扎克学习怎样用丰富的细节打动人心?
  • 我们可以向陀思妥耶夫斯基学习如何通过渲染气氛让场景更震撼?
  • 我们可以向毛姆、卡夫卡、威廉·福克纳、J.D.塞林格、乔治·奥威尔学习……

《小说创作大师班》这本书通过解密21位文学大师的创作方法与诀窍,详细阐释了何为文学风格,文学风格是如何通过修辞产生的。我们可以通过模仿,将大师的写作技巧活学活用地融入自己的创作中。

这本书的作者威廉·凯恩是美国纽约市立大学和波士顿学院教授,教授英语文学及写作,致力于帮助学生通过模仿大师的作品提高写作水平。

现在,我们来学习一下狄更斯最有用的四个写作技巧:在冲突中塑造人物角色、使用幽默、运用令人悲悯的元素以及有意识地将悬念融入故事主线之中。简单地说,就是让他们笑,让他们哭,让他们等待。

1 如何在冲突中塑造人物角色

人物是故事的灵魂,当作品都是以人物为中心时,人们记住的也是他笔下的人物。譬如狄更斯作品《圣诞颂歌》里的吝啬鬼史克鲁奇,我们现在如果说某个人是“史克鲁奇”,那么大家都知道说这个人很吝啬的意思。

一般情况下,读者是不会有这么多耐心去看一大段关于人物的描写的。那么狄更斯是如何将人物进行写实呢?

第一步,通过讽刺、外形描写或其他描述来刻画人物。我们笔下的人物可以热情四溢或冷酷无情,可以是黑人、白人,可以是青年或老人,前提是这些人物描写能尽量保持相对简短。也就是说,需注意将人物描写缩短到适应现代读者阅读习惯的长度。

第二步,让主要人物在肢体、言语、精神上相互对抗。将一些冲突隐藏在表象之下的,这些潜藏的冲突最终爆发成言语上的争端,也就是读者们所期待的“冲突显像化”。

2 让他们笑:如何使用幽默吸引读者

现在许多作家的作品都欠缺“幽默”,而狄更斯却特别擅长这方面,他使用讽刺、双关语、文字游戏,并用奚落嘲讽的方式将他笔下有血有肉的人物刻画得入木三分。狄更斯的这种幽默会为严肃的作品额外增添人性的色彩。

于是便有了“让他们笑,让他们哭,让他们等待”的座右铭和吸引读者的方法,而这些技巧也成了这位大师作品中不可或缺的部分。

狄更斯的幽默散见于人物一举一动中的点滴细节,比如,在《大卫·科波菲尔》中尤利亚·希普的形象就是典型的幽默描写:“这时我才注意到他脸上并没有微笑这种表情,他只能咧着嘴,在两颊各皱起一道生硬的褶子。”

我们要学习运用狄更斯的技巧,将幽默感融入写作之中。平时可以多读读狄更斯的作品,并记录下那些我们觉得特别风趣的段落。

此外,我们还需要培养的是语言的“不协调感”,可以试着用讽刺的口吻夸大人物。然后,我们要用类似的口吻或方法去刻画那些我们特别想挖苦取笑的人物。

3 让他们哭:如何运用强烈的情感,让读者落泪

亚里士多德在《诗学》一书中提到,情感诉求是演说家的利器之一。这同样适用于小说家。狄更斯座右铭中的第三个要素“让他们哭”便是他对悲悯之情及其他强烈情感的运用。

我们可以从狄更斯身上学习如何让读者们感受到强烈情感的技巧。狄更斯却能通过情景描写唤起读者的悲悯之心。

先来看看狄更斯在他作品中是如何表现强烈的情感。比如在《老古玩店》中,小耐儿不幸夭折,狄更斯的美国读者们排队伫立在纽约的码头,等待着邮船将刊载《老古玩店》最后一部分的杂志运来。

狄更斯为了写下这一幕,他让自己陷入了近乎绝望的状态,他可能想起了几年前眼睁睁地看着17岁的小姨子玛丽·霍加斯在他怀里死去时的那种痛心疾首。

从这里可以看出,创作情景必须“笔下留情”,要创作出感动人心的作品,创作者首先得带有感情。在创作的时候,要及时唤起我们生命中刻骨铭心的记忆,感情由内而外,才能体现在纸上,体现在笔下。将自己的经历融入作品中,只有打动了自己,才能创作出打动读者的作品。

4 让他们等待:如何在主线中插入悬念,让读者等待

狄更斯最为重要的技巧之一,就是被一些作家经常忽视的如何运用悬念。

简单来说,悬念就是让读者去期待未来的某个事件。不管是写什么类型的故事,悬念都是故事叙述中不可或缺的一部分。我们用设置悬念的方法来推动故事并吸引读者的兴趣,然后将情节推向结局。

例如,狄更斯《荒凉山庄》一书中,贯穿的悬念便是埃丝特母亲的身份。当德洛克夫人告诉埃丝特其母亲正是她本人时,悬念被揭开了。真相揭露的那一刻,读者们都激动得发狂。

我们怎么在主线中插入悬念呢?我们可以选择运用狄更斯式的悬疑手法,对读者隐藏故事里的某些要素,或者故意隐去一些重要的讯息,比如谁才是主角真正的朋友(或敌人);也可以故意将读者引入另一个方向,让其中一个角色合理地相信错误的讯息等等。

然后作者则演起全知全能的角色,无所不知却不肯泄露天机,只提供给读者必要的线索。有时,说得越少,读者越是着迷。所以,请用悬念让他们等待。

此外,关于如何设置悬念,我们还可以学习一下斯蒂芬·金的悬念三个步骤:对令人不安的事进行暗示、对危险的“回拨”以及对悬念的印证。

《小说创作大师班》这本书,总结了写作各种技巧和要素:起承转合的基本方法、抓住读者的技巧、画龙点睛的妙招……可以说是零基础小白也适用的写作参考书,从模仿开始,向成功的作家拜师学艺吧!

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