“碳原子再就业”：二氧化碳变身航空燃料

航空业的碳排放问题不容小觑。

phys.org网站当地时间12月23日报道，来自英国和沙特研究机构的研究人员开发了一种以二氧化碳为主要原料生产航空燃料的方法。在《自然通讯》杂志刊发的论文中，研究人员详细描述了制造工艺及效率。

随着节能减排研究的深入，科学家们对一些商业部门的关注与日俱增，航空业便是其中之一。据统计，约12%的交通相关二氧化碳排放来自航空业。然而，在航空工业中控制碳排放极具挑战性，因为工程师们无法在飞行器内部安装重型电池，取代燃油发动机。令人振奋的是，研究人员最新开发的化学过程可以用于生产碳中性的航空燃料，这一过程不消耗化石燃料，因此相对而言更加环保，对气候问题的解决有所帮助。

研究人员使用“有机燃烧法”将空气中的二氧化碳转化为航空燃料和其他产品：在铁催化剂（负载钾和锰）作用下，氢、柠檬酸和二氧化碳被加热至350℃，二氧化碳中碳原子和氧原子间的化学键被迫断开，随后，碳原子与氢原子结合，生成碳氢化合物分子构成的液体燃料。该过程还会产生水、丙烯和乙烯等副产品。

测试结果表明，在大约20个小时内，增压室内38%的二氧化碳转化为航空燃料和其他产品，其中航空燃料比例为48%。这种燃料是碳中性燃料，因为燃烧释放出的二氧化碳量与制造燃料使用的二氧化碳量是相等的。更为重要的是，由于消耗的电能相对较少，过程中使用的铁催化剂也较廉价，新方法比其他制造航空燃料的方法成本更低。研究人员指出，这一转化过程可以应用于燃煤发电厂等碳排放大户。

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编译：德克斯特

审稿：西莫

责编：陈之涵