我爱荷花郎｜原乡
（今年春天，在时隔许三十多年后，我终于再次吃到了故乡的荷花郎，是父母应我要求种的，弟弟摘了快递来的。荷花郎属苜蓿科，是一种饲料，也是一种肥料，但是，荷花郎在富庶江南，曾经救过许多人的命，见证过一段黑暗的历史。我没有从其他地方读到过这样的文字记录。好在，我有一些文字记录了这点滴往事。本文不是黑暗历史的记录，写于2012年2月。文章是关于江南生活的记录，希望各位喜欢。）
春天到了，虽然帝都还依然寒意彻骨，但江南该是草长莺飞了。
阳春三月的故乡，放眼望去，遍地绿油油间，各式小花摇曳怒放，万紫千红，蜜蜂飞舞，风过逐浪，远观近赏，心旷神怡，端的是人间天堂才有。
但这一切只在记忆中了。
人老多情。
最近这几年，每到这个季节，我就遏制不住地怀想故乡旧物，而荷花郎，是我儿时难忘的记忆。
1，
我爱何花郎。
荷花郎是我小时候故乡的一种草，也有人说是红花郎、红花草。
不论是荷花郎还是红花郎，其实只是地方方言发音之别。
荷花郎叶像荷叶，花似荷花，只不过是荷花生在水下淤泥中，开在水面之上。
而荷花郎，却是生长在地里，没有可以远观不可亵玩和出淤泥而不染的名头。
荷花遍指女性，但带个郎字，却又从男性，从组词结构上看，颇为罕见；荷花郎开的也是紫红花，照理也不合男性风格。
但少有权威解释。
不过，小时候，倒是在民间文学里读到过关于为何叫荷花郎的一种美好的解释。
大意如此：
很久很久以前，一官宦为有病的儿子选媳抢亲，中选姑娘不干，逃家出门，豪奴追逐，危机中，在田地边遇一男子，男子与姑娘换衣，放姑娘跑路，而自己却被豪奴捉住，官家大怒，愤而将男子杀死于田边。上天怜其正，从此，男子身上所穿姑娘的绣着紫红荷花绿衣裙，便化作田地里的秧草，后人以荷花郎名之，也当是感念。
故事很美好，理上也能说得通，但毕竟是穿凿附会。
我在前黄中学上初中时，植物课上，生物老师告诉我们，春天遍地都是的荷花郎，其实就是紫云英，学名苜蓿，是豆科植物，主要功能是肥田，也可以食用。
从此，荷花郎就是紫云英，苜蓿，根植于我脑中。每每聊到，我总是很激动自得。
三十多年过去了，丝毫没有一丝遗忘的迹象。
后来我想，我所以一聊到荷花郎，便自得激动，不是因为前黄初中一二年级时我是生物兴趣小组组长，而是因为家乡方言中那么土的“荷花郎”，竟然有那么“高贵的”洋名：紫云英苜蓿。
其实骨子里是狭隘的故乡观念作祟，天下唯我故乡风物最美。
用我的年轻的老乡批评我的话说，这是前黄沙文主义的表现。
话虽如此，那也是成长的记忆啊。
对于在自己成长中给自己带来那么多乐趣，并在生活困苦之时，能够让自己填饱肚子的东西，我又怎么能不感恩，怎么能轻易遗忘！
那还是人么？
2，
（荷花郎的幼苗）
故乡遍种荷花郎的时候，还是人民公社生产队时期。
那时，荷花郎主要是用来做肥田的肥料，按现在的说法，是生物肥料，无公害肥料。
荷花郎、水浮莲、绿萍，是故乡那时三种最主要的生物肥料，水浮莲和绿萍，后来都成了公害，那是后话，另文再书。
现在的农村种田，与城里人一样急功近利，恨不得把地里的肥力一下子吸尽，管他以后是农田还是厂址，所以农药化肥盛行，地力一年比一年弱，农药化肥用的一年比一年重，饮鸩止渴，不仅绝了后路，也伤了当下。
但即便在人民公社时候，虽然有诸多问题，政府带着开通河道，宣传科学种田，倒也是那个时代的主流，大字不识几个的农民，也跟着相信。虽然那时亩产不高，也无其他出路，庄稼人倒是知道种田还要养田，祖祖辈辈才有依靠。
所以，荷花郎遍地都是。
每年春天三四月，生产队要疏通河道，积肥。
疏通河道主要是挖河泥，故乡称之为“揇河泥”。
揇河泥是歌苦活，一般是壮劳力的干活，工分也高些，就是用网兜和竹片做成的揇网，把河泥夹在网兜里，提出来，放在船上，满一船之后，撑船到一口草塘边，用河泥勺把船舱里的河泥抛到草塘里，俗称“粜河泥”。
而妇女们，就把割下来的一筐筐荷花郎，堆放在草塘边，边上一把铡刀，一人铡荷花郎，一人在船里男人粜河泥时，把铡好的荷花郎抛进草塘，一层河泥一层荷花郎，河泥盖着荷花郎。
那个时候，条条河边都有好几口草塘，都是用来堆放河泥和荷花郎的。
到收了麦子，翻地时，河泥和荷花郎已经发酵了，便挖出来，挑到地头，撒在地里，这是当时的主要肥料之一。
荷花郎产量很高，往往一季用不了这么多。
农民的办法时，把多的割下来，挑到场上堆放着，到秋天另一个积肥季时再用。
那个时候，村村场上都有堆得老高的荷花郎堆，我们村里，常常堆的高到屋檐。
小子们总是喜欢爬上荷花郎堆玩耍，大人们总要赶。
荷花郎老了之后，会结籽，杆也硬了，割下以后，也变黑了。不过，总比爬麦秸堆好，麦芒扎人，也容易粘在身上，不易清除，那可痒的慌。
还是荷花郎善解人意，不沾身，不痒人。
荷花郎还有一个重要功能，喂猪喂牛。
人民公社条件好的时候，我们队里还养着几头猪和几头牛。
牛是劳动工具，猪其实是为了秋收之后，全村人聚餐，以及过年前宰杀给村民每家分块肉而养。
私人家养羊兔子猪，要去割草喂，生产队里养的多，牛的食量又大，割草显然不经济了。
于是荷花郎便担纲重任，成了猪牛槽边食。
3，
荷花郎不仅肥田，给猪牛吃，人也喜欢吃。
父亲说，当年自然灾害，没饭吃，荷花郎救了好多人啊。
救了好多人啊，后来当然也包括我们。
小时候只有生产队种荷花郎，每个村都有。
荷花郎虽是绿肥，但也与稻麦一样，同属集体财产。
为了怕人偷，每村都派专人看护。
为什么会有人偷？
无外乎两种情况，一种是偷了喂羊或兔子，一种是人吃。
喂羊喂兔子，偷荷花郎的基本是小孩。偷了给人吃的，基本上也是小孩干。
那个时候，无论男孩女孩，上学之外一个重要工作，就是割草挑水。
我们几个上小学时，都经常挎着篮子上学，放学回家带篮草回家。
但偷荷花郎，基本都是小子们的活，女孩几乎没干过，胆小。
被抓住了，大人要扣工分，小孩要游村，队长带着被抓到偷荷花郎的小孩，会在村上说，谁谁谁家的儿子，偷荷花郎啊。
脸面上也搁不住啊。
我也经常偷荷花郎。
看管的厉害的时候，偷荷花郎通常有两种法子。
一种是顺手牵羊。
在荷花郎田附近的田埂上割草，乘看护的人不备，镰刀过去，割几棵，混杂在草里。
即便几棵，也得讲技巧，因为你要回村时，看田的会翻你篮子。
一篮草里夹在个几棵，谁也不会说你，毕竟镰刀过去，不认你是荷花郎还是草么。
但多了，就不合适了，不好解释了。
还有一种，是真正的偷。
割了一篮底草，然后其他的全是偷的荷花郎，回家的时候，就把草堆在上面，下面全是荷花郎。
碰上看田的查的严，还不敢回家，只能返回远地里，偷偷地心痛地把藏在草地下的荷花郎翻出来，扔掉，带着只盖着篮底的草伤心地回家。
不严的时候，基本无碍。有几回，我碰上堂叔看田，堂叔看着我惊慌的样子，笑了笑，说赶紧回家挑水吧。
一身大汗。
不过，在村里，后来渐渐地形成了默契，谁家不苦啊？谁家没小孩啊？谁家不养羊兔子？谁家的小孩不偷点回去当菜吃啊？
就这样，我们就在大人们的默契和暗中的维护中，每年偷着荷花郎长大了。
偷到荷花郎渐渐成了一种荣光。
荷花郎很好吃，但小时后也传说吃多了得青紫病。
后来我渐渐明白，不是荷花郎吃多了得青紫病，而是没烧熟，饿慌了，吃了才得青紫病。
那个时候，缺盐少油的，即便如此，饭桌上偷来的那碗荷花郎，也是美味，永存于记忆了。
4，
（作为一种现代美味的荷花郎，清炒即可。不过真是时令菜，就几天时间，过时则无。今年弟弟寄来后我炒了几次，北京的常州宾馆春天当季也有）
年复一年，我们看着荷花郎从发芽到地里稀稀拉拉地长起来，到长大，遍地绿茵，夹杂着美丽的紫红花，而我们许多美好的记忆都留在了荷花郎地里。
那个时候，我们年纪还小，玩性大。
当荷花郎还没有完全长丰满时，我们在地里挖草，荷花郎地里喜长棉茧头草、奶油草和单株的青草，挑起来比较容易，那个时候，村里人还不管你在地里挖草。
但挖着挖着，小孩们便玩开了。
女孩们在地里用凿子划了方格，跳方格，一般跳的是四字游戏，叫太平天国。
小子们或者在田埂上用凿子打洞，或者比赛甩镰刀扔凿子。
尤其是后者，带赌的游戏。
石头剪刀布之后，输了的人第一个把镰刀或者凿子扔出去，要么比谁扔的远，要么，就比谁的镰刀和凿子能打中别人的，输了的就拿把草给赢的人。
这是最常做的是，因为一玩，时间就过去了，回家没割满一篮草，是要挨大人骂的。
边玩边赢得回家的战果，那是少年的智慧。
我那时个小，力气小，“眼角”（用眼的判断里）也不好，经常是输家。
当我坐电脑前写的时候，依然忍俊不禁。
待到绿茵遍地，紫红盛开时，蜜蜂也来凑热闹了。
那个时候，我们喜欢在荷花郎地里打滚摔跤，翻跟斗，划虎跳。
我们也喜欢在荷花郎地里和村里同龄女孩玩过家家，扮新郎新娘，荷花郎的花是现成的。
荷花郎不像麦子绿的时候娇贵，不怕折腾，就亲民而言，跟麦子菜花相比，天上地下。
玩闹累了，我们喜欢躺在荷花郎上，架着二郎腿，闻着荷花郎的清香，嘴里咬着草，看蓝天高远，白云悠悠，一时很安静，唯有嗡嗡蜂鸣。
不知各自心里想什么。
我至今回想不起来，当年躺在荷花郎上，都想了什么，真是遗憾。
那个时候，大家穿的大多是青灰色布衣，在荷花郎再怎么折腾，荷花郎草汁也不会沾染地明显，除非你穿的是的确良。
偶尔会有人穿的白的确良衣服到荷花郎地里玩，那是极其少见的情况，回家少不得挨家长一顿打骂，草汁难洗，过去尤其难洗。
5，
像荷花郎这般，只有奉献而少索取的植物，只是故乡旧物中的一种。
不过，随着分田到户的开始，荷花郎的末日来临了。
分地之后的头两年，偶尔还会见到一小块地种着荷花郎，而成片的荷花郎，仿佛从来没有存在过，地里全部种上了麦子。
绿肥也不积，河泥也不揇了，化肥的效率多高啊，还用得着荷花郎么？
于是，它像田园牧歌时代所有的美德一样，在利己主义的冰水中消融了。
我再也没有见过荷花郎。
现在我每年都会吃到地盘青，上海人称之为秧草、草头，也称金花菜，因为开的是黄花，可以炒着吃，是烧河豚的衬底料。
也许地盘青跟荷花郎是远亲，有血缘关系，但我没去查证。
地盘青太细，不若荷花郎爽。若荷花郎当季时，放在当今，那真是美妙之物。
前些天跟一群同学老乡吃饭，我说春天来了，我一定要写一篇我爱荷花郎。
怀福哥告诉我，老家还有人种，但确实不多了。
但1985年之后，我再也没见过荷花郎，连田边残留的荷花郎都给农药消灭了。
我的梦想是，当我年长时，回到故乡，在老家屋前屋后的自留地上，种上些荷花郎，虽无力如儿时般翻滚打转，但一饱口福，还是可以的。
偷着与猪牛羊争食，在上面打闹翻滚，躺着看蓝天白云的荷花郎时代，你们可还有谁记得？
你们可还有谁记得？！
关于老朱煮酒
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