宇宙中哪颗恒星的质量最大?如果把它放在比邻星位置,会发生什么
在还未获得窥探宇宙的能力之前,人类一直不知道其实夜空中的星星也和白昼出现的太阳一样是恒星。在在初步获得窥探宇宙的能力时,人类开始意识到原来太阳是一颗比地球大得多的星球,并且认为太阳就是宇宙中最大的星球。直到人类对太阳系外的星球进行观测,最终才发现太阳其实只是银河系数以亿计颗恒星中普通的一颗,它既不是体积最大的一颗,也不是质量最大的一颗。那么人类从开始观测宇宙到现在,发现过最大质量的恒星是什么呢?
据了解,天文学家花费了大约50年的时间才在宇宙中找到了这颗质量最大的恒星,它就是R136a1。根据太空望远镜的观测数据显示,R136a1位于大麦哲伦星云中,由于它发出异常的光亮,让天文学家们一眼就能够从众多的恒星中发现它。然而研究人员发现,由于R136a1内部的核聚变反应太过强烈,它的寿命要比太阳短得多,大概只有一千万年左右。尽管如此,它依然是目前人类所发现的恒星中最大、最亮的一颗。
那么问题来了,如果把这样的恒星放在距离太阳系最近的位置,对地球会产生什么样的影响呢?如今距离太阳系最近的恒星是比邻星,它和另外两颗恒星组成三合星系统,因此下面的讨论基于将R136a1放在比邻星的位置上。由于R136a1是最亮的恒星,它即使在距离地球上千光年的地方也能被看到,更何况在比邻星的位置上。R136a1强大的光线会将地球原本照不到太阳的一面给照亮了,也就是说在这种情况下地球上几乎没有黑夜,R136a1的亮度甚至能够盖过月球反射太阳的亮度。
亮度问题还只是R136a1对地球造成影响的一方面,更加可怕的是,由于R136a1拥有比太阳大许多的质量,使得它的引力要比太阳大得多,最终可能导致整个太阳系中的星球都被它给吸引过去,甚至连太阳也有可能被吸引过去。届时太阳系将不复存在,太阳系内所有的星球都会移动到R136a1的附近。而在移动的过程中,还可能发生星球相撞的现象。在这个过程中月球和木星再也无法为地球起到屏障作用了,地球只能自求多福。那么对地球上的生命造成什么影响呢?地球之所以能够孕育出生命,和太空环境的稳定性有很大的关系。
一旦R136a1出现在太阳系附近,太阳系内的稳定就会被打破,地球生命的命运从此会被彻底改写。作为宇宙中质量最大的恒星,R136a1所能造成的影响实在是太多了,以上的描述都无法将所有可能的情况都囊括进去。幸运的是,现实中的R136a1距离太阳系还是有相当远的距离,而且它的寿命最多也只有一千万年左右,根据研究它目前已经度过了三分之二的时间。就算这时候R136a1开始朝着太阳系的方向移动,也未必能够在解体之前就到达目的地,因此我们并不用担心假设中的问题。