德国正在经历历史性的消费低迷
流行病极大地扼杀了德国人的消费：2020年，消费者支出与上一年相比下降了4.6％。这是自1970年以来下降幅度最大的一年，也就是最近50年的减负最大的一年。特别是服装和服务支出方面出现严重下降。
联邦统计局周一宣布，经过价格调整，去年德国私人消费者支出实际下降了整整百分之五。而如果仅以当前价格计算，下降幅度仍为4.6％。可以说，最近50年来，病毒危机对于德国人消费行为的影响是最大的。因为危机动摇了德国消费者的信心。而他们消费行为的改变也反映了公共生活的限制和大流行给人们带来的不安全感。
新冠危机与以往危机影响不同
不管是之前德国遭遇的石油危机，几次货币危机，股市暴跌危机，对于消费者的影响都没有本次病毒危机那么大。即使是和千年之交后因美国雷曼银行的倒闭而爆发的严重的金融危机，对于德国消费者的影响也不如病毒危机。联邦统计局写道：“这种发展不同于2008/2009年的金融和经济危机，当时私人消费受到的影响较小，因此对德国经济产生了稳定作用。”而现在，私人消费的低迷正在影响着整个德国经济的发展。一切可能变得更糟了。
下降趋势在2020年上半年尤为明显。此后，消费者情绪有所回升，但并非在所有都如此。如德国人在衣服和鞋子上的支出减少了5.4％。服务支出下降了整整8.7％，这主要是由于运输服务提供商和饭店都遭受了危机的沉重打击。但是，餐馆，咖啡馆和酒吧的关闭让人们增加了食品在内的消费品支出：一年中增长了1.7％。其中，按现价计算，去年私人家庭在食品和饮料上的支出比上一年增加了6.3％。
当局的结论很明显：“更多的人在家中工作，购买用品，并且由于酒店业受到限制，所以在外面吃饭的次数减少了”。餐饮业和酒店业无疑是最大的牺牲品：德国消费者去年在酒店和餐厅服务的消费支出下降了33.2％。
德国人的流动性也发生了显著变化，私人消费中的交通支出下降了11.7％。特别是飞机，火车和公共汽车旅行几乎被完全取消，相应的支出在上半年下降了28.6％，在下半年下降了38.6％。无论如何，大多数通勤者都居家办公，并且不再需要任何日常旅行费用。而且，出门的主要交通工具是自行车和自己的私家车，而不是公共交通工具，因为大众要避免公共交通工具上的感染风险。
而这种变化也对汽车需求产生了影响。在去年上半年德国消费者对汽车的需求萎缩了20％之后（主要是由于封锁），下半年的汽车需求与上一年同期相比增长了9.9％。
汽车销售的热潮也受到两项措施的推动：增值税暂时从19％降低到16％，以及购买电动汽车和插电式混合动力汽车的奖金大幅增加。在购买大宗商品（例如汽车）的情况下，与廉价商品相比，增值税的削减能带来的优惠更为明显。但是，汽车制造商本身几乎没有给予任何额外的折扣。
总体而言，德国的汽车销量去年下降了19.1％，年底的繁荣只能部分抵消3月和4月的巨额亏损。菲亚特(Fiat)，雷诺(Renault)和梅赛德斯(Mercedes)等品牌的销售相对稳定。而福特和欧宝的销量大幅下跌特别引人注目。
早在2009年的金融危机中，国家就通过补贴政策促进汽车销售。当时，2500欧元的报废奖金导致了汽车销售的兴旺，尤其是小型车销量的大涨。而本次是对电动汽车的补贴：12月，德国四分之一的新车配备的是电动发动机。
家具供应商也受益于减税政策
其他耐用消费品（例如家具或家用电器）的供应商也受益于下半年较低的增值税税率。总体而言，上半年耐用品支出下降了8.5％，下半年增长了7.8％。特别是家具，德国消费者去年的消费支出增加了7％。
但是，统计人员认为，降低增值税税率“对服装，鞋子和其他所谓的短期消费品的购买没有决定性影响”。这些购买量在下半年继续下降。当然主要也是因为商店都关门了，德国贸易协会多次强调，在线交易的增长率无法弥补实体商店的损失：实体商店在关闭阶段的销售损失为6亿至7亿欧元。
市场内部人士预期，当消费气氛全面回升时，即对工作和健康的担忧消退时，德国的私人消费将持续复苏。
目前德国人的消费情绪仍在波动。总部位于纽伦堡的市场监测公司GfK的消费者研究人员最近仅表示3月份的消费环境将略有改善。