孔子认为学习是获得知识、提高修养、培养仁德的重要途径，坦言自己并非“生而知之”，而是勤奋好学，承认自己的才能和德性都是后天学习得来的。由此，可以从另一个角度了解孔子的基本精神。
子曰：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”
十室之邑：十户人家的小村庄，指地方很小。邑，指乡邑、乡里。《周礼·地官·小司徒》：“九夫为井，四井为邑，四邑为丘，四丘为甸，四甸为县，四县为都。”忠信：忠信诚实、真心诚意。忠，忠诚无私，尽心竭力。信，诚实守信。
孔子说：“就是只有十户人家的小地方，一定也有像我这样忠信诚实的人，只是不如我这样酷爱学习罢了。”
孔子十分坦率直爽，坦言自己“忠信”与人同，只是“好学”与人异。“好学”二字是孔子真实面目。透彻领悟“好学”，便完全懂得圣人的根本特征。忠信之德是人的天性，人与人相近，人性本善，如幼小孩童与生俱来就拥有爱亲之心，但这只是一个相当微小的“仁之端”。子曰：“性相近，习相远也。”孔子和常人没有什么两样，其不同于常人的地方仅在于“好学”而已，以此不断提升修养、扩充仁心，最终成就仁之全德。而常人则因为不能像孔子一般好学，久而久之，到年长之后，忠信之德要么迷失殆尽，要么尚存一息，却再也不可能成就全德之仁了。
好学是人生的首要美德，是成就仁德的第一要义。《礼记·学记》云：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。”玉石不经过雕琢，不能成为珍贵的玉器；人不经过学习，就不能通晓天地之道、深明人世之理。所以古代的君王建立国家、治理人民，都十分重视设立教育，以促使人崇尚学习。
好学者不是简单地涉猎广泛、博闻强记，关键在于一门深入、长时熏修。一门易通，一通百通。深扎根系，持之以恒，方可成就圣贤。孔子所讲十户人家里也能找到像我这样忠信的人，既是一种谦虚的态度，更是一片勉人好学的苦心。孔子学而不厌、诲人不倦，处处以忠信之德示教，且时时忧患自己未能修身进德，唯恐有过不改、有善不修，自始至终勉励人们要忠信而好学，见己过、常自讼、速改正，真学、真修、真干，通过勤学实修，从而复原我们的“性本善”，带动人人成就仁德，达成圣境。
纵观《公冶长》篇，用三个方面的事实说明孔子的学问和儒家追求的仁德。第一部分，孔子先后对公冶长、南容、子贱、子贡、冉雍、漆雕开、子路、冉求、公西赤、颜回、宰予、申枨进行评价，然后借子贡之口发出赞美“夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也”。第二部分，先后以担任过重要职务、非常有名的孔文子、公孙子产、晏平仲、臧文仲、令尹子文、陈文子、季文子、宁武子等人的功绩或不足，阐明孔子关于为学和为政的观点，虽无直接赞美孔子之辞，却透露出孔子的道德修养、为政水平远远超过他们。第三部分，孔子表达出叶落归根、回国施教为政的愿望，希望能够在有生之年实现“老者安之，朋友信之，少者怀之”的政治抱负。特别是本章道出人生的首要美德、圣贤的根本特征、仁德的普世之要都是“好学”！三位一体，统摄全篇，画龙点睛。同时，借唯“好学”之意打消鲁国内部一些人反对他回国的顾虑，以便早日返乡施教。
忠信是根，好学为本。人的先天素质没有多少差别，后天的渐行渐远都取决于是否忠信如丘、好学如丘。孔子这样的圣人，一生都坚持努力学习，不断提升自身修养，后世今人难道不应该从中获取动力以此自勉？
