很多教育者总是认为，为什么孩子不听话？为什么他们学东西这么慢？“三岁看大，七岁看老”，这孩子可能未来就这样了……之所以出现这样的情况，一方面是因为对孩子成才的期望值很高，另一方面是不了解孩子的大脑发育规律。
要关注孩子的情绪，孩子主动地学习效果最好；不存在“输在起跑线上”、“3岁定终身”等说法，成功的人不是赢在起点，而是赢在转折点；要将错误转换成经验，在哪里跌倒，换个地方爬起来；运动、游戏和阅读是发展孩子大脑最好的三个方法……
作为一名教育家，洪兰也曾是加州大学实验心理学博士、脑科学家。她告诉大家，大人需要知道孩子的大脑是怎么回事：以下这张图上不同颜色代表的区域其实都有不同的功能，比如黄色的部分是额叶，具有大脑发展中最高级的整合功能；紫色和灰色交接的地方，是听觉值……因此，大人不能打孩子，特别是打孩子的头部。因为，这可能造成孩子大脑生理机制的损伤。而大脑一旦损伤，人就会在生理机制上遭遇障碍，日后再怎么通过后天的教育努力，希望也是非常渺茫的。从大脑发展的角度，每个人的神经是具有可塑性的。海马回的神经细胞再生，大脑的神经连接在不停地改变。因此，学习的时候，神经回路会加强。9个月婴儿，在会爬之后开始探索，神经开始大量连接。最左是刚出生婴儿的大脑，中间是三个月，最右是两岁小孩的大脑神经连接
在她看来，不存在“输在起跑线上”、“3岁定终身”等说法。因为，人的大脑一直在发展，一直在变化，大脑有可塑性，大脑不停因外界需求而改变神经网路连接，“它的神经回路是可以改变的”。人生是马拉松，争的是终点，不是起点，要跑到终点才是贏家。成功的人不是赢在起点，而是赢在转折点。有的家长可能觉得自己的孩子开窍慢，洪兰教授引用两句经典解答了大家心中的疑惑。“人一能之，己百之。人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。或生而知之,或学而知之,或困而知之,及其知之一也。”
学习是“学+习”。
别人学一次就会了，就学他一百次；别人学十次就会了，就学他一千次。如果真能照这样子去做，虽然再笨，也会变得聪明，即使再柔弱的人也会变得坚强。有的人生来就知道它们，有的人通过学习才知道它们，有的人要遇到困难后才知道它们，但只要他们最终都知道了，也就是一样的了。“孩子有一生的时间需要学习，不需要催他，也不需要急于一时一刻，但是情绪处理不当，会使孩子厌恶上学，甚至产生负向人格。”洪兰教授告诉我们，情绪，是改变大脑最快的工具。拿学习这件事来说，主动的学习才有用，被动学习没有用。孩子想学，偷着学，学得最快。有的时候，你认为孩子具有某个缺点，这个时候不要轻易去改变孩子，尤其不能让孩子有情绪障碍。汶川地震后幸存者大脑结构图显示：这些人脑部主宰情绪、记忆功能的部分，在25天内就出现了变化，产生焦虑，忧郁或创伤后压力症候群等症状。洪兰教授说，如果一个人每天都在想不好的事情，负面情绪就会放大。大脑产生观念，观念引导行为，行为产生结果，结果改变大脑。她还分享了一个小故事：著名大提琴家马友友的妈妈曾说过，马友友从来不会因为他大提琴拉得不好而挨打。因为这位母亲深知，孩子如果挨打，就会对拉琴产生恐惧。言传身教，为什么身教这么重要？答案在于模仿的力量非常强大。孩子是看着父母的背影长大的，家庭是最早的学习场所，父母是最初的老师。与此同时，家长要支持孩子，要信任孩子，但也要管教孩子。因为，父母所制定的规矩和限制并不会让孩子感到难受，相反的，这会形成一种规矩，让他们有安全感。她说，我们是透过被人管理才学会管理自己。一开始没有外在的控制，内在的控制也不会产生。
有实验曾追踪1970年4月出生的17000名婴儿到2008年，2008年到这些人38岁时候。研究结果发现，影响他们快乐和生活满意度最高的因素，不是一般人认为的智商或者学业成绩，而是自知与责任心。决定一个人成败是自制, 正直和毅力。
成功的人不是最聪明的人，而是最有毅力的人。
不要担心和紧张，不要过于焦虑，孩子非常敏感，如果父母焦虑，那孩子会更加焦虑。父母亲以平常心待之。举个例子：小提琴大师与生手的大脑对比发现，这两者大脑里面构造不一样，是小提琴大师每天的反复练习造成的。著名的“一万小时原理” 就是这个道理（这个原理指的是，一个行为做了一万个小时以后，就成了这个领域的专家）。很多家长有一种错误的认识，认为：孩子的智力与玩具的多少有关。于是，给孩子买很多很昂贵的玩具。在加州大学的时候，洪兰曾亲身参与了这个实验：实验把一只老鼠，两只老鼠，10只老鼠分别关在一起，实验结果显示，2只老鼠在一起的脑部神经和10只老鼠放一起的并没有任何区别。2只老鼠在一起的脑部神经和10只老鼠放一起的并没有任何区别
孩子成长，最需要的不是玩具，而是玩伴。“只要是正常环境中成长的孩子，有玩伴比什么都好。如果家长能做孩子的玩伴，胜过给孩子买数不清的高级玩具。”如何对待孩子犯错？洪兰教授告诉大家正确的答案：我不要求你完美，我要求你学习。当你犯错时，重要的不是这个错误有多糟糕，或者是不是你的错。重要的是，要将错误转换成一个经验。在中国人的传统观念中，“从哪里跌倒，就在哪里爬起来”似乎已经成为了一条铁律。洪兰教授的观点却反其道而行之：在哪里跌倒，换个地方爬起来。为什么呢？洪兰教授又引用了一句经典名言。每个人都是天才，但如果用爬树的能力来评断一条鱼，它将终其一生认定自己是个笨蛋。——爱因斯坦大人会嫌孩子不好，主要是因为拿孩子互相比较。不要把孩子跟另外的孩子比，基因不同，后天生长的环境也不同，所以比是不公平的。孩子只能跟自己比，今天比昨天进步了，就应该奖励他。4个双胞胎的大脑图显示，同一个父母带，同样的教育方式，但是大脑结构却显示不一样
她说，上天是很公平的，空间能力好的人往往语言能力不怎样；语言能力好的，空间能力常较差。也就是说，大脑是个有限的资源，很少人得天独厚样样都好，所以我们不必去苛求孩子。爱因斯坦的脑在他死后捐了出来，并被做了详细的分析，结果发现他在掌握空间的顶叶、颞叶交会处的确比别人大15%，他的脑细胞也比别人多。但是爱因斯坦到三岁才会说话，如果生活在现在，会被认为语言迟缓，他的私人书信及日记被公布后，有人认为他是阅读障碍者。他的右脑比较发达，很可能跟他左脑功能不甚强，他自然地去用他最擅长的脑去处理讯息有关。因此，教育者应该顺其自然，要教会孩子了解自己的长处，接受自己的短处。重要的是有什么能力，而非缺乏什么能力。用欣赏的眼光去看孩子，你会看到他的长处。用正向的态度去看事情，你会看到解决的方式。要允许孩子犯错，只是不要犯第二次错。爱因斯坦曾经说过：“不曾犯过错的人，表示他从未尝试过新的事物。”因为，骂会让孩子对这个东西恐惧，时间长了，孩子就会抗拒，离的更远。同理，如果我们在孩子学习的时候，每天因为分数打骂孩子，孩子会不会因为恐惧学习而变得畏手畏脚？答案是肯定的。为什么呢？因为挫折是一种不良的情绪，而孩子的成长可以以长带短。当人在运动时，会刺激多巴胺、血清张素、正肾上腺素这样的神经传导物质分泌，而正是这些是促使神经连接的关键。所以，肚子饿的时候，做功课没有效率，刚运动完让孩子去做功课效果好。因为，运动使大脑加速运转。拿老鼠做实验显示，有运动的老鼠负责记忆的海马回比没有运动老鼠的大了15%，重了9%，神经细胞的树状突和突触增加了25%。除此之外，运动还使大脑年轻。有运动的两岁老鼠大脑与六个月大的老鼠一样年轻，有运动的老鼠大脑遭活性氧氧化分解的脂肪与DNA比较少。
游戏不是学习的敌人，它是学习的伙伴，游戏是大脑成长的营养剂。从游戏中可以培养孩子的基本能力，而且会玩的孩子EQ高，可以在团体游戏互动中学习如何与人相处，完成他的社会化。孩子游戏的时候，想象力在发挥，而想象力是创造力的根本。如果你太凶，就没有人喜欢跟你玩，太懦弱别人就要欺负你。这些都可在游戏中感悟习得。小时候不会跟别人玩的孩子，长大后只会玩电子游戏，因为只有电玩这种没有生命的玩伴能够忍受孩子重复、不合理的咒骂和殴打而不离去。她同样提供了实验佐证：儿童游戏时，会产生一种特殊的物质，这种物质经过提取后，能帮助神经分叉快速地生长。在洪兰教授看来，说话是本能，阅读是习惯。阅读会改变大脑，阅读是最快的吸取信息的方式，眼睛一分钟看字668个字，说话最快一分钟250个字，阅读比说话快3倍。阅读是让孩子“静下心来”深入看世界，它是孩子智力发展的无限延展。阅读将别人的经验内化成自己的，用有限的生命去学习无限的知识。那么，如何增加阅读能力呢？她认为，大量阅读课外读物才是真正增加阅读能力的方法。要让孩子大量阅读课外读物，因为凡是走过都会留下痕迹，广泛阅读会增加一个人的背景知识，背景知识，决定了你所看到的东西。脑科学研究发现，大脑的可塑性是终身的，人终其一生不停地因新的经验而重塑他的大脑。
