能让你做首富，就能收回去
（胡雪岩画像）
胡雪岩：1823～1885年，历经道光、咸丰、同治、光绪四朝，为晚清首富，风光时官居二品，赏穿黄马褂，最终被革职抄家，郁郁而终。
胡雪岩生于安徽徽州，贫农之家，打小替人放牛，从一个放牛娃逆袭成为清末首富，得益于两个贵人，其中一个是王有龄，还一个便是左宗棠。
12岁那年，父亲病逝，一年后，孤身外出闯荡。后进杭州信和钱庄学徒，扫地、跑腿、帮掌柜倒尿壶，一干就是三年。因为聪明勤快，做事又踏实，在他19岁时正式出师成为钱庄伙计。
（晚清同治、光绪年间汇票、会票、兑票实物）
26岁这一年，胡雪岩结识了落魄的“候补浙江盐大使”王有龄，王有龄出身官宦世家，但到他这一辈，已然家道衰落。由于没钱，上下打点不足，所以在仕途上一直不能如意。
胡雪岩慧眼识珠，认定他将来必大有作为，前途不凡。于是私挪了钱庄500两银子给他，让他奔赴远大前程，由此二人结成患难之交。胡雪岩也因此被赶出钱庄。
有银子开道，再加上王有龄的确很有才干，所以很快发迹。1851年王有龄署理湖州知府一职，不忘旧恩，投桃报李，利用职权为胡雪岩广开便利之门，在他的帮助下胡雪岩开始代理湖州公库、开丝行、办药店。
不久王有龄调任浙江巡抚，资助胡雪岩开办胡氏第一家钱庄“阜康银号”。庚申之变，胡雪岩与军界搭上勾，大量的募兵经费存于钱庄。后胡雪岩被王有龄委以办粮械、综理漕运等重任，几乎掌握了浙江一半以上的战时财经，大发战争财。
借着王有龄的权力，从一个小小的钱庄做起，商号亦是越来越多，一跃成为杭州一富。然而，随着太平军攻破杭州，王有龄因丧失城池，羞愧自缢身亡，胡雪岩顿失依靠。
官场上没人了，生意做起来自然不如以前顺当。就在胡雪岩犯愁时，清廷命左宗棠接替了王有龄的职务，并负责督办军务。为了攀援结交左宗棠，胡雪岩在左宗棠剿灭太平军正是粮草短缺之际，斥资购买了一些洋枪洋炮和粮食及时送达。由于战备充足，左宗棠很快收复了杭州。捷报传到清廷后，左宗棠被升为闽浙总督。
由此胡雪岩获得信赖，被委任浙江粮台总管，主持杭州城解围后的善后事宜及浙江全省的钱粮、军饷，阜康钱庄获利颇丰，以此为资本，胡雪岩从事贸易活动，在各市镇设立商号，胡雪岩从此走上亦官亦商之路。
（左宗棠）
在深得左宗棠信任后，胡雪岩在经办粮台转运、接济军需物资之余，与洋人多有贸易交往。于是，他勾结有能力的洋人军官帮助左宗棠，训练了一支枪炮齐备的常捷军，这支军队曾与清军联合进攻过宁波、奉化、绍兴等地。
太平军消灭后，胡雪岩依靠湘军权势，在各省设立阜康银号二十余处，同时兼营药材、丝茶，开办了至今仍在营业的胡庆余堂中药店，操纵江浙商业，资金高达两千万两以上，田地过万亩，成为当时全国首富。
左宗棠奉命发兵新疆时，需向外国银行借款以措军费，解西征军燃眉之急，连恭亲王向洋人举债都被拒绝，朝廷办不成的事，胡雪岩给办了，他以江苏、浙江、广东海关收入作担保，先后六次出面借外债1870万两白银。当时借款年利率一般是三到五个点，而胡雪岩筹措的军费以最低近十个点，最高十八个点借于清政府，一个息差加上外资银行所给的佣金赚得盆满钵满。
1881年，光绪七年，因协助左宗棠收复新疆有功，左赞其曰：雪岩之功，实一时无两。在左宗棠出奏向慈禧太后保荐下，胡雪岩获赐穿黄马褂、授予布政使衔（三品），二品顶戴、紫禁城骑马并总办“四省公库”。
（慈禧太后）
当时大清朝两位重臣左宗棠和李鸿章明争暗斗正是激烈，左宗棠越是风光，他的政治对手李鸿章越是觉得不痛快。李鸿章发现左宗棠之所以能够为朝廷屡立功勋，皆是因胡雪岩在背后的资本支持，倒左先倒胡的计划悄然开启。
1882年，胡雪岩在上海开办蚕丝厂，耗银2000万两，生丝价格日跌，胡企图垄断丝茧贸易，以抬高丝价，却引起外商联合抵制，当时江南所产的生丝百分之六十出口国外，动了洋人的奶酪，一场中外大商战不可避免的发生了，胡雪岩以高于洋人的价格，收购市面几乎所有生丝，以致洋商“欲买一斤而莫得”，洋商托人谈判，愿意加价买走，但因和胡雪岩目标价相差两百万两而未谈成。
第二年，新丝将出，胡雪岩邀众华商集资，打算再次收进所有生丝，但无人响应，结果新丝全被洋人买走，更为致命的是，欧洲生丝纷纷宣告丰收，中法战争爆发，欧美金融危机又突发，市面剧变，生丝价格大跌，事已至此，胡雪岩已无回天之力，不得已将囤积的生丝贱价出售，损失上千万两白银，但尚不足以破产。由此胡雪岩的商业帝国走向没落。
（李鸿章）
然而这只是开始，此时的左宗棠正在援越打法，李鸿章抓住对手远在千里之外，指使得力助手盛宣怀亲自坐镇上海，让胡雪岩垫付由其为中间人的一笔80万的清廷贷款。另外盛宣怀鼓动汇丰银行向胡雪岩催款，由于胡雪岩和洋人争生丝价格权，已经得罪了所有洋人。因此汇丰银行这边使劲催款，那边别家银行又不肯借款给胡雪岩。无奈之下，胡雪岩只得卖了部分私产，才还上了这80万两银子。
胡雪岩见形势不妙，立马发电报给左宗棠求救，却不知盛宣怀已让人将电报扣下，左宗棠始终没有收到。接着，李鸿章又利用商贾大肆散布胡雪岩因生丝投机失败，生意亏空难以为继而闹钱荒的消息，各地官僚富商听闻，引发气势浩瀚的挤兑风潮，多重打击下，阜康钱庄的各个分号纷纷倒闭。
李鸿章趁热打铁，把胡雪岩往绝路上又狠狠踹了一脚，他上奏朝廷，胡雪岩亏空无数，为避免社会动荡，应冻结其产业。随即清廷下谕旨，密查胡雪岩资产，以备抵债。
李鸿章并未罢手，他又给胡雪岩上了最后一道药。他向慈禧上呈了一份奏折，告发胡雪岩当初为收复新疆贷款时，吃了洋人的回扣。慈禧震怒，下令将胡雪岩革职查办。
1885年，随着历经两年多的中法战争不败而败，左宗棠在政治斗争中亦一败涂地，李鸿章终于成为威震清廷的第一重臣，是年九月在福州病逝。胡雪岩彻底没了靠山，抄家和逮捕令尚未执行到位，便终于支撑不住，两个月后，贫恨交加郁郁而终。
临终前，胡雪岩告诫子孙：勿近白虎！
或许胡雪岩在生命的最后时刻终于想明白了他落得如此下场的原因，一方面是因为在政治斗争中做了牺牲品；另一方面，就是清廷需要他的财富。
即使没有这场政治斗争，还会有其他别的罪名会落在他的头上，他逃脱不了。他能成为政治斗争的牺牲品，同样还是因为财富，慈禧的下令也是因为他的财富。
严格来说，他的首富是别人给的，别人自然也能收回去。
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