五方五老和五方上帝是什么关系？是同样的人吗？

孙悟空大闹天空，在《西游记》里是一个非常经典的桥段，孙悟空之所以闹天宫，就是因为王母的蟠桃宴没有请他，而那些被宴请的神仙中，有一个称号为“五方五老”。

在道教神仙中，五方五老是出现频率很高的神仙，熟悉道教神仙的人都知道，道教中还有个五方五帝，很多人对此都十分疑惑，他们名字怎么那么像？是同五个人吗？

五方五老

《西游记》里有关于五方五老的介绍，书中说他们分别是“南方南极观音，东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙”，但这里所写的并不是道教的五方五老。

道教的五方五老分别为东方青灵始老君、南方丹灵真老君、中央玄灵黄老君、西方皓灵皇老君、北方五灵玄老君。

五方五老君是道教初期的神灵，比三清形成时间要早得多。道经中记载，五方五老均是天地初开之时而形成的神灵，所以人们把他们称为“元始五老”。

五方上帝

早在战国时期的《周礼》中，就记载了人们“祀五帝”，五方上帝分别为东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛弩、西方白帝曜魄宝、北方黑帝隐侯局、中央黄帝含枢纽。

五帝主宰一方，分别统治东南西北中五个方位，所以在最开始时，五帝是众神中地位最为崇高的，历代帝王都会祭祀五帝，祀五帝也是重要的宗教祭祀。

五方五老和五方上帝

五方五老究竟是不是五方上帝，一直以来都是一个有争议的问题，部分学者认为不能划等号，也有许多人认为五方五老就是五方上帝。

南宋金允中说，五方上帝就是五行本始之气。在天中，称五老上帝；在天文，称五方五星，或五帝座；在神灵，称五方五帝；在山岳，称五岳圣帝；在五行，称金木水火土；在人体，称五脏神君。

他认为，五方五老就是五方上帝的一种称呼，而根据自古以来的典籍记载来看，主流观点还是认为，五方五老和五方上帝是可以等同的。